【TO 編輯部導讀】
9 月底 Meta 一口氣推出了 28 種「有個性」、橫跨旗下 App 的 AI 聊天機器人，目的是增加互動樂趣。然而，Meta 並不是第一家推出個性化角色的公司，一家新創 Character.ai 早就開始這麼做，11 月更傳出 Google 正與它洽談投資數億美元事宜。這家崛起的新創，看見什麼樣的生成式 AI 商機？
就在華納兄弟的年度大片《芭比》上映前夕，YouTube 一支與芭比有關的影片意外爆紅。該影片並非電影預告或花絮，而是由傳奇鄉村歌手 Johnny Cash 翻唱芭比經典主題曲 《Barbie Girl》的音樂影片。
Johnny Cash 告別歌壇多年，更於 2003 年辭世人間，據《Insider》報導，該影片實際上由 YouTuber Dustin Ballard 透過 AI 自行產出的創作，「我先錄製我的人聲，再利用 AI 模型將之轉換成 Johnny Cash 的歌喉，最後以 Johnny Cash 過往歌曲為基底，將 《Barbie Girl》轉換成他慣有的鄉村曲風。」Dustin Ballard 解釋。
實際聆聽影片，可聽見 Johnny Cash 現場演奏的口哨聲、觀眾跟著打節拍的掌聲，仿真程度之高，使該影片上傳短短 3 天已超過 50 萬瀏覽次數。
實用型 AI 太無聊，市場渴望娛樂性有趣應用，比如 Character.ai
事實上，這並非單一個案。正當科技巨頭們都在比拼誰家的 AI 模型最聰明，近期 AI 市場卻展露了一種非工具導向的興致。
據網路分析公司 Similarweb 的調查數字，當 6 月份 ChatGPT 使用量首次下滑時，卻有間以模仿名人、虛構角色聞名的生成式 AI 新創逆勢成長。
該新創名為 Character.ai ，特色是讓用戶創建自己的聊天機器人。從真實人物像是伊隆馬斯克、愛因斯坦，到虛構的鋼鐵人、馬力歐，該模型可以仿造任何人的說話風格。「我們雖然無法取代 Google，但可以取代你媽媽。」Character.ai 創辦人 Noam Shazeer 在接受採訪時打趣的說道。
這套原本看似玩具、娛樂性質的模型，如今每月造訪次數突破 2 億，且在 5 月發布時下載數便突破 250 萬，遠超 Chai、AI Chatbot 等下載數皆不滿 100 萬的新興 AI 聊天機器人。
而且據 Similarweb 數字，5、6 月 Character.ai 的造訪流量甚至贏過 Google 的 Bard ，與 ChatGPT 、新版 Bing.com 並列同類型網站的前 3 名。
虛擬角色比真人、死人更受歡迎！Character.ai 趁機主打訂閱商機
目前用戶已在 Character.ai 上創造超過 1000 萬名角色，其中用戶最愛對話的對象除了馬力歐、愛因斯坦之外，還有日本電玩《原神》中的角色雷電將軍，據報導指出該角色的對話模型已收到超過 1.3 億則訊息，可見用戶多熱衷於與虛擬角色聊天。
Character.ai 抓緊商機，近期推出名為 c.ai+ 的訂閱服務。該服務能讓用戶以每月 10 美元的價錢，跳過創建角色所需的等候時間，以及加速取得生成內容的時間。
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仿冒特定對象仍有侵權疑慮，需持續提醒用戶所有對話都是假的
不過就像其他仿聲 AI 歌手遭遇到版權問題，仿冒人格、講話風格的 AI 也同樣面臨法律爭議。例如用戶能與平台上現存 20 多種不同版本的米老鼠對話，引發侵害迪士尼智慧財產權的疑慮，而另一能模仿泰勒絲的對話模型也同樣有損害歌手形象的風險。
由於對話模型大部分都會套上模仿對象的照片，以增加真實感。Character.ai 指出，目前確實收到幾次要求刪除頭像照片的請求，而多數也都會同意。事實上，打造能模仿特定對象講話口吻的模型，目前還沒有規範能判定其侵權，Character.ai 能做的只有在網頁頂端放上標語，提醒用戶「記住！角色所說的一切都是編的！」
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＊本文開放夥伴轉載，資料來源：《商業內幕》、《Fortune》、《Similarweb》，首圖來源：Character.ai
（責任編輯：廖紹伶）
