全球最大上市比特幣礦商 MARA（MARA Holdings Inc.）為降低營運成本並減少碳排放，於美國德州和北達科他州的頁岩油田展開試點計畫，利用過剩天然氣自產電力，供應 25 兆瓦的挖礦業務。
AI 資料中心搶電推升成本，礦商另闢蹊徑
科技巨頭積極發展 AI，導致資料中心對電力的需求激增，加密貨幣產業面臨嚴峻的電力競爭壓力。MARA 執行長 Fred Thiel 指出：「AI 業者幾乎願意支付任何價格來取得電力，這讓比特幣礦商很難與之競爭。」
為此，MARA 攜手 NGON Solutions，直接向獨立石油生產商購買油井的天然氣，並將其轉換為電力，供應鄰近的微型資料中心，巧妙避開與 AI 產業的電力競爭，同時降低從區域電網購買昂貴電力的成本。
減少電網負擔，捕捉燃燒氣體產生碳信用
Thiel 表示：「我們希望避免增加電網負擔。」美國大多數加密貨幣挖礦業者都從電網購買電力，聯邦機構估計其用電量佔美國總用電量的 2.3%。
此外，MARA 的做法也兼顧環境保護。該公司 ESG 主管 Brad Tomm 指出，由於 MARA 的流程捕捉了原本會被燃燒或排放到大氣中的甲烷（一種強效溫室氣體），因此 MARA 也能產生碳信用額度。
行動挖礦系統靈活部署，未來可望應用於高效能運算
MARA 採用行動挖礦系統，小型發電機可以掛在皮卡車後方，而貨櫃中的資料中心則可以透過半掛車移動，方便在頁岩盆地等偏遠地區靈活部署。
Thiel 表示，這些礦場最初將專門用於挖礦，但未來也有可能複製到高效能運算（HPC）領域，例如生成式 AI 等技術。是否轉向 HPC 將部分取決於科技產業將生成式 AI 貨幣化的能力。
MARA 的創新模式不僅降低了營運成本，也為能源生產商創造新的收入來源，同時減少碳排放，可謂一舉多得。
