韓國機械與材料研究院（KIMM）研發出一款「變形輪胎」，能夠跨越高達輪胎半徑1.3倍的障礙物。受水滴表面張力啟發，輪胎遇到障礙物時會從固態轉為流態。
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研究團隊實測展示，安裝變形輪胎的輪椅能夠搭載等身大小的人形模型，成功攀爬 18 公分高的階梯。目前這款輪胎已通過時速 30 公里的測試，KIMM 首席研究員 Song Sung-hyuk 表示，團隊目標是讓輪胎能承受一般汽車的時速 100 公里。
KIMM 團隊指出，這項技術未來可應用於無人送貨車、軍事偵查機器人，以及需要穩定移動的雙腳或四腳工業用機器人。相較於無氣胎等類似技術，變形輪胎具備更強大的越障能力。
這款變形輪胎由外環鏈條和連接輪轂的輻條組成，輻條的硬度會透過感測器自動因應地形調整，進而控制輪胎的整體硬度。這項研究已刊登於八月份「科學機器人」期刊封面。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Reuters》，首圖來源：《Unsplash》。
