隨著科技巨頭紛紛押注核能，希望藉由核電為不斷成長的 AI 提供動力，產業性質本身就極為先進的核工業事實上也面臨傳統產業的痛點：如何推動數位轉型。
地處美國加州境內，亦是該地區當前唯一一座運作中的核能設施「惡魔山谷核電廠」（Diablo Canyon Power Plant），近來宣布成為全美首座導入 AI 技術的傳統核電站；而在惡魔山谷核電廠背後提供 AI 技術的單位，則是一間 2023 年才成立的新創公司 Atomic Canyon。
超過數十億頁技術文件塞在核電廠
根據該公司官網介紹，Atomic Canyon 利用 AI 幫助核電廠內的工程師、維修人員與行政人員，透過人工智慧的力量協助整理、檢索核能產業中龐大且繁瑣的技術文件，使人類員工可以在 AI 的輔助下，存取如 ChatGPT 一樣的 AI 應用，高效率且安全的維持核電廠運轉。
Atomic Canyon 創辦人 Trey Lauderdale 表示，由於自己的家鄉正好位於惡魔山谷核電廠附近，因此他經常遇到當地員工抱怨，核電廠內有擁有超過數十億頁的技術文件，全都需要由人工整理、歸納與檢索。
此時身為創業者的 Trey Lauderdale 靈機一動，認為 AI 或許能幫助核電廠人員，解決龐大的文書資料處理問題，因此他決定自掏腰包拿出啟動資金，成立 Atomic Canyon 並為核電廠開發專用的 AI 工具。
文書處理導入 AI，效率翻倍、準確度更高
Atomic Canyon 首先替惡魔山谷核電廠提供多張 NVIDIA H100 高性能 AI 運算晶片，為生成式人工智慧打造基礎運算能力，接著再於核電廠內部伺服器上，導入自行開發的 FERMI 系列 AI 模型，以及由 FERMI 所驅動的 AI 搜尋工具 Neutron Enterprise。
Atomic Canyon 指出，FERMI AI 模型由公司與美國橡樹嶺國家實驗室共同開發，為全球第一個專為核工業文書資料所設計的開源解決方案；FERMI 模型在核能領域的搜尋精確度上，對比通用模型不僅高出 40%，運作效率更翻了 2 倍。
由 FERMI 模型所驅動的 Neutron Enterprise，亦是專為滿足核能產業領域，極為獨特的資料管理需求所設計；該 AI 工具能夠精準解釋複雜的核能術語，讓核電廠員工擷取、檢索資料時，獲得更加快速、智慧且可靠的相關資訊。
傳統 AI 有痛點，遇到「核能」就腦袋打結
Trey Lauderdale 回憶，在 Atomic Canyon 剛剛成立時，公司內部的 AI 工程師測試了各種模型，但結果都不盡理想。
Atomic Canyon 開發團隊甚至發現，在查詢跟「核能」有關的字眼時，市面上的 AI 模型尤其容易產生幻覺，即提供給使用者錯誤資訊；其他如核能領域專有的縮略詞、簡稱等，傳統 AI 也經常無法回應正確答案。
在這種情況下，Atomic Canyon 只能轉向研發自有的 AI 模型，即後來所誕生的 FERMI。
超級電腦出手相助，RAG 技術減少幻覺
在開發 FERMI AI 模型的過程中，Trey Lauderdale 找上致力於核子領域研究的橡樹嶺國家實驗室，該機構不僅擁有全球第二快的超級電腦，更授予 Atomic Canyon 多達 2 萬 GPU 小時的運算能力，用以訓練該公司所設計的特殊模型。
Atomic Canyon 表示，FERMI AI 模型採用 「句子向量」（Sentence Embedding）技術，特別適合用於索引大量文件，同時再配合檢索增強生成（RAG）技術，讓 AI 得以存取核電廠內部的文書資料，使大型語言模型（LLM）可透過參考特定文件的方式減少幻覺。
惡魔山谷核電廠的實際營運者、PG&E 公司高管 Maureen Zalawick 指出，旗下核電廠員工每年大概要花 1.5 萬個小時，只為檢索各種數據、記錄和作業流程，而在 AI 技術導入之後，搜尋文件所花費的時間已經被大大縮短。
讓 AI 全權管理核電廠，有可能嗎？
當核電廠管理跟 AI 應用之間互相結合，這類先進的數位轉型任務，某種程度上也令外界感到憂心，比方說假設未來有一天，人類若將核電廠交給 AI 全權管理，世界會變得怎麼樣？
對此 Atomic Canyon 表示，公司目前仍堅持只把 AI 用在文書資料搜尋方面，部分原因就是由於風險較低。創辦人 Trey Lauderdale 強調，搜尋功能是一切的基礎，因此在發展其他延伸應用之前，首先就是要把搜尋給做好。
此外，考量到核工業領域龐大的文件數量，單單在搜尋功能方面，Trey Lauderdale 認為 AI 技術依舊還有很長的路要走。
AI 技術在核工領域的下一步
即便如此，Trey Lauderdale 仍希望 FERMI AI 與 Neutron Enterprise，未來能夠替核電廠員工與整個核電領域做出進一步貢獻，例如在查詢相關問題時，由 AI 自主生成包含參考文獻的「初稿」，後續再交給人類參閱或執行。
為了逐步朝理想邁進，Atomic Canyon 日前也獲得由 Energy Impact Partners 所領投的 700 萬美元種子輪融資，參與者則包含 Commonweal Ventures、Plug and Play Ventures 等。
PG&E 公司高管 Maureen Zalawick 亦強調，未來 AI 於核電廠營運之中，將只會扮演「副駕駛」（Copilot）角色，絕對不是「決策者」；人工智慧的主要目標和任務，依然是協助、幫助人類員工經營核電廠，並非試圖取代他們的現有工作。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《TechCrunch》、《Futurism》，首圖來源：Atomic Canyon
（責任編輯：鄒家彥）
