挪威康士伯的 Kongsberg Ferrotech 是一間專門開發機器人，用來檢查、維修和保養海上關鍵設施的公司。最近他們獲得北約創新基金（NATO Innovation Fund, NIF）領投的種子輪投資，募得 1200 萬歐元資金。
歐洲海底基礎設施脆弱，新技術成「遊戲規則的改變者」
根據《Bloomberg》報導，1200 萬歐元資金能協助該公司擴大量產潛水機器人的能力，目前其首台機器人已在阿布達比外海營運，為當地油氣產業提供維修服務。
2022 年北溪天然氣管線遭到破壞，這條由俄羅斯向德國輸送能源的管道，位於波羅的海海底發生爆炸，導致大量天然氣洩漏到附近海域。《Bloomberg》指出，此後又陸續發生類似事件，凸顯了歐洲海底基礎設施的脆弱，和水下巡檢、修復工具的迫切性。
《Bloomberg》提及，北約創新基金資深合夥人 Ben Balmforth 表示，Kongsberg Ferrotech 機器人在海上船艦維修方面的應用潛力，對希望延長海軍艦艇使用壽命的盟國而言格外具吸引力。Ben Balmforth 指出多個北約主要成員國都有意測試這項新技術，並稱這項技術是「遊戲規則的改變者」，因目前在海上進行艦艇維修，仍難以穩定且規模化執行。
獨特機器人降低成本與碳排，水下科技邁向新階段
《Bloomberg》說明，目前全球約有16萬公里的海底管線，每日都有洩漏事故對環境造成損害，維修費用昂貴。Kongsberg Ferrotech 所開發的機器人可將維修區域封閉，再排出海水，形成所謂的「乾式作業艙」（dry habitat），讓維修與檢測作業在不仰賴潛水人員、也不需中斷生產的情況下進行，進一步降低成本與碳排放。
《Silicon Canals》補充，Kongsberg Ferrotech 獨特的機器人可根據情況執行修復作業，包括「冷式」非金屬修補，或熱式的3D列印永久修復方案。且這套多功能系統可應用於各類海底設施，包括管線、立管、離岸風機基樁以及商用船舶。
Kongsberg Ferrotech 的主要投資者為 Kongsberg Innovation，其股東包含能源巨擘 Equinor ASA 和國防企業 Kongsberg Gruppen。《Bloomberg》提及，該公司近期也與能源公司 Equinor、世界第二大石油公司殼牌、挪威科技研究機構 SINTEF 完成一項深水金屬3D列印的合作計畫。顯示其技術已獲國際能源與工業界重視，未來應用潛力廣泛。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Bloomberg》、《Silicon Canals》，圖片來源：Kongsberg Ferrotech 官網。
