長期以來，機器人和自動化技術的巨大潛力，在於能接手「骯髒、枯燥、危險和困難」的工作，解放人力，讓人類從事更具創造性、社會性或參與性的任務。然而，越來越多研究顯示，與工業機器人一起工作，可能會對工人的心理造成負面影響。
一名亞馬遜倉儲員工 Jessica 在接受《金融時報》訪問時分享，她的工作內容是站在原地，等待自動搬運機器人將貨物送至工作站，她再進行挑選。雖然這比傳統倉儲少了搬重物的體力消耗，但讓她覺得「單調無聊」。
數據揭露工作意義與自主性下降
荷蘭格羅寧根大學去年針對 20 個歐洲國家的產業數據分析發現，隨著機器人化程度提高，工人普遍感受到的工作意義與自主性顯著下降。數據顯示，如果產業的機器人化程度倍增，工作意義感將下滑 0.9%，自主性下降 1%。
歐盟機構 Eurofound 的調查也指出，與機器人共事的工人更常感受到被嚴格監控，且傾向獨自作業，導致孤立感增加。2024 年《Economics Letters》一份研究則顯示，機器人應用改善了中國工人的身體健康，卻加重了心理壓力，尤其是對失去工作的焦慮。
隨著機器人技術更加先進、應用範圍更廣，一些高技能職位也可能開始變得不那麼有意義。加州大學聖塔芭芭拉分校與麻省理工學院研究者 Matt Beane 表示，無論是噴射機飛行員操作偵查無人機，或是外科醫生使用機械手臂執刀，他們都認為工作因機器變得更安全，但也感到疏離。
卡迪夫大學資深講師 Juan Hernandez Vega 也認為，人類的目標是讓機器人更強大、更能協作，但副作用是削弱了人類在合作中的責任感，導致員工容易覺得無聊，或認為工作缺乏吸引力。
企業如何回應？ABB、Fanuc、亞馬遜的解法
面對這股席捲而來的心理壓力挑戰，機器人巨頭與應用企業也正積極尋找解方。《金融時報》報導，機器人製造商 ABB 強調其「協作機器人」比傳統工業機器人擁有更以人為本、平易近人的設計，隨著 AI 浪潮發展，機器人將能夠在工作場所中自由移動，並與人類同事進行更自然的互動。
另一家機器人公司發那科（Fanuc）正在支持瑞士應用大學，研發更具「同理心」的工業機器人，讓機器人能夠回應員工的情緒。
亞馬遜則嘗試導入遊戲化機制，將重複任務轉化為更具互動性的挑戰，以減緩單調感。該公司表示，其 75 萬台配送中心的機器人「經過獨特設計」，可以與人類協作，並提供多種機器反饋人類的方式。
對於此議題，荷蘭格羅寧根大學研究的第一作者 Milena Nikolova 認為，與機器人工作帶來的精神壓力，問題可能不是機器不夠好，而是人類在自動化流程中的角色被設計得太過單一。她認為，當員工參與自動化的設計和部署，自動化的效果最佳；同時，對工人進行技能再培訓，確保他們能跟上技術發展並勝任新職位，也十分重要。
這種人機協作理念，除了降低安全風險，更希望讓員工感覺自己仍掌握決策權，而不是單純被機器所牽制。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Financial Times》、《Research Policy》，首圖來源：
