國際半導體展 SEMICON Taiwan 2025 將在 9/10 正式開幕，主辦單位 SEMI 今年特別規劃機器人主題，正是看準機器人將成為繼電動車與 AI 之後，最具潛力的下一波關鍵應用。被譽為「日本人形機器人之父」的石黑浩（Hiroshi Ishiguro）教授更受邀出席今（9 日）微機電暨感測器論壇，親自揭示如何透過 Avatar（化身）技術實現不受身體、空間、時間限制的未來社會願景。
生成式 AI 翻轉 Avatar 發展
石黑浩以創造自己的人形機器人分身「Geminoid」系列聞名全球，他表示，他想要打造的社會，是一個「人類與 Avatar 共生」的社會，特別是在日本將有嚴重的勞動力不足問題，以及高齡化社會，因此問題在於：我們如何用 AI 和機器人提升生產力？他表示，需要開發能根據人類意圖來動作的演算法，而這都必須要靠更先進的硬體、半導體技術才可以實現。
對石黑浩而言，只要機器人或電腦圖像能依照人類意圖行動，就可稱為 Avatar。過去，機器人依照操作員的語音或動作指令運作，但現在透過 AI 技術，操作者只要下達一個簡單的指令，就可自動生成肢體動作、頭部動作、語音，幫助 Avatar 完成任務。更極端的情況下，操作者甚至只要傳達「意圖」，就能讓 Avatar 自動完成任務。他表示，這就是新的 Avatar 模式。
此外，石黑浩專攻的互動型機器人領域，過去面臨的最大問題就是無法像人類一樣「自然對話」，但現已可用大型語言模型（LLM）技術突破，他也正將此技術整合到其 Avatar 之中。
另外，外界好奇石黑浩為什麼一直堅持用「人類外觀」的 Avatar？石黑浩表示，因為人形外觀本身就是一種資訊媒介，能讓人類很自然地理解、使用、互動，同時人類也能透過與人形機器人的互動，探索「人類是什麼」的深層議題。
「大型語言模型可能會徹底改變這個世界，」舉例來說，石黑浩有一個人形機器人分身，能用不同語言跟學生對話。過去學生面對他本人，可能會感到緊張或有壓力，但如果換成與他的 Avatar 對話，就會感到自在許多。此外，Avatar 會記得他所有的著作內容，能回答學生任何問題，甚至比他本人還厲害、會說中文，而這就是 AI 的力量。
人形機器人革命，為何先從電腦圖像起步？
不過，除了打造自己的實體分身 Avatar，會發現石黑浩也持續嘗試將 Avatar 做成電腦圖像（CG）的形式，現已應用在日本的 Lawson 便利商店等場景。
他表示，1999 年他提出 Avatar 概念，初期是將視訊會議與機器人平台結合，到了 2010 年左右，全球出現一波 Avatar 熱潮，包括美國的 Willow Garage 等公司都投入這領域，但由於當時社會還沒有接受遠端工作的模式，多數公司最後都失敗了。直到疫情，這個情況才徹底轉變，而他認為這是 Avatar 技術的巨大機會，因此在四年前成立了自己的新創公司，專注於 Avatar 的商業應用。
石黑浩提及，其機器人 Avatar 已在日本做了很多實驗，包含應用於學生課後社團、工作面試、照護等場景，除了能補充人力，也能讓使用者自在地與 Avatar 互動。不過他也坦言，用機器人、硬體打開市場有一定難度，因此第一步先從電腦圖像（CG）的 Avatar 做起，此一形式比較容易普及，且可以在智慧型手機或電腦上使用，如此一來可以先建立市場的使用習慣和商業模式，再慢慢推進到實體人形機器人。
Avatar 將開啟新型國際勞動市場
石黑浩也提及，他現在正在主持日本政府的最大研發計畫，其第一個目標就是在 2050 年之前，實現一個人類能夠擺脫身體、腦、空間、時間的限制，不必再被肉體、地理束縛。他強調，他相信 Avatar 將徹底改變社會，因為這不只能解決日本勞動力問題，還可以開啟一個新的國際勞動力市場。
舉例來說，一個住在巴西的人，他可以透過 Avatar 在日本的便利商店工作，甚至可以同時操作多個 Avatar、在不同地方工作，這樣就能創造更多生產力。石黑浩認為，Avatar 技術不只是工具，而是會讓社會變得更有多樣性、更加包容，讓更多人參與社會活動，不會被限制，而這就是人與 Avatar 共生的社會。
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