隨著 AI 模型與雲端運算爆炸性成長，資料中心的用電規模已達到「城市級別」，導致美國多地電網難以負荷這突如其來的電力洪峰。例如一個資料中心消耗的電力相當於 1,000 家沃爾瑪門市的用電量，根據美國能源部與勞倫斯柏克萊國家實驗室的研究數據顯示，到 2028 年，資料中心在美國總用電量中的佔比可能會從 2020 年之前的不到 2% 上升至 12%。
當部分資料中心建案被迫延後的原因是「缺電」時，也代表電力短缺已成為限制科技業發展的關鍵瓶頸。因此為確保營運所需的能源穩定供應，越來越多科技公司開始考慮「自建電廠」，這股「自帶電力」（Bring Your Own Power, BYOP）的浪潮，也被視為應對電網瓶頸的快速解決方案，並正在重塑美國的電力版圖。
目前包括 OpenAI 和 Oracle 合作的 Stargate 專案、Elon Musk xAI 所建的 Colossus 資料中心，以及 Equinix 旗下超過十個資料中心，都已採用天然氣渦輪機或燃料電池等技術，自行在現場發電。此外，科技巨頭 Amazon 更跨足核能，尋找能源的解方。
Amazon 跨足核能，成為能源生產者
Amazon 近日公布即將在華盛頓州興建的 「Cascade Advanced Energy Facility」計劃，並宣布將採用小型模組化核電（SMR）技術。Amazon 表示，該核電設施將為 AWS 雲端與 AI 運算提供長期且可靠的無碳電力來源。
Amazon 此舉代表自己正由單純的「電力消費者」轉變為積極的「能源生產者」。透過投入 SMR 核能技術，Amazon 不僅能確保資料中心在電力短缺時代可以穩定供電，同時也回應全球對企業營運「碳排要求」的壓力。
AI 用電狂潮讓電氣化產業迎來黃金期
面對 AI 驅動用電需求急遽上升的現象，也讓全球電氣化產業迎來黃金發展期。瑞士工業巨頭 ABB 執行長 Morten Wierod 表示，ABB 對於來自 AI 資料中心的未來需求「非常有信心」。
Morten Wierod 預期，未來五年來自資料中心的需求會保持非常強勁，「AI 目前仍處於早期階段，這為資料中心的電力需求留下增長空間，」Morten Wierod 說明，這意味著 AI 帶來的用電需求「還尚未觸頂」。
ABB 也在近日宣布與NVIDIA 建立合作夥伴關係，共同開發用於下一代資料中心晶片的電氣化產品，這項合作雖聚焦長遠的技術發展，但也反映出輸配電、電池儲能與能源管理系統等電力基礎設施的重要性正大幅提升，並成為 AI 時代的關鍵成長動能。
在 AI 時代，電力供應已不再只是營運成本的一環，而是決定企業競爭優勢的關鍵要素。從美國資料中心為了繞開「電網阻塞」而開始自行建造天然氣電廠，到科技巨頭 Amazon 決定投資開發具備長期、可靠、零碳特性的 SMR 核能設施，以及工業巨頭 ABB 藉由 AI 需求實現電氣化產品訂單成長的產業布局，種種跡象皆顯示 AI 正在從根本上改寫全球能源版圖。
