在新球季開始前夕，美國職棒大聯盟（MLB）拋出一顆不小的震撼彈：宣布與 Polymarket 簽署授權合作協議，並讓 Polymarket 正式成為聯盟官方的預測市場交易所，更同步與美國商品期貨交易委員會（CFTC）簽署資訊共享備忘錄。
這項合作發生的時機格外敏感：一方面，預測市場正快速崛起，體育博弈與比賽完整性的爭議也同步升溫；另一方面，MLB 才剛因兩名球員涉入非法賭博及操縱場上表現案件而備感壓力。在這樣的背景下，這不只是一次新的商業合作，更是主流體育聯盟正面回應預測市場浪潮的關鍵一步。
MLB 為何選擇主動出擊與 Polymarket 合作？
對 MLB 而言，預測市場的快速興起已是不容忽視的趨勢。預測市場是一個由數百萬名交易者參與，以「是」或「否」的形式押注體育與其他真實世界事件結果的新興市場。透過這項合作，MLB 讓 Polymarket 成為聯盟官方的預測市場平台，並賦予其獨家使用 MLB 官方數據與商標圖示的權利。同時，MLB 將預測市場視為獨立的贊助類別，與傳統體育博彩區隔，不過既有的官方合作體育博彩公司 FanDuel 和 BetMGM 仍保留在預測應用程式上使用聯盟商標的權利。
《Sports Business Journal》（SBJ）指出，預測市場去年交易量已超過 600 億美元，其中高達 80% 以上來自體育相關市場，顯示這已成為快速擴張中的新型運動交易市場。MLB 總裁 Rob Manfred 對此表示，在當今的環境下，重要的不是追著發展跑，而是要參與其中、走在這些發展的前面。媒體更預測，這筆合作將在四年內為 MLB 帶來高達 3 億美元的收入。
對於這項合作，Polymarket 體育業務發展總裁 Ari Borod 強調，與職業聯盟合作對於賦予該產業合法性至關重要，Polymarket 承諾建立長期發展的交易市場，絕不會為了短期利益而犧牲產業長期的信譽。
透過聯邦層級的資訊共享守護比賽完整性
同時，為防範新興市場帶來的風險，根據 MLB 與美國商品期貨交易委員會（CFTC）簽署的備忘錄規定，雙方將交換與棒球比賽競技完整性有關的資訊，以協助辨識內線交易或市場操縱的跡象。CFTC 也將參考 MLB 的專業評估，了解哪些在交易所上市的合約具有較高的完整性風險。
因此，MLB 與 Polymarket 合作的核心內容之一，就是嚴格限制那些可能帶來完整性風險的市場，包含個別投球結果、裁判判決與總教練決策等。正如《The Daily Upside》點出，MLB 近期面對的球員賭博案件並非像過去那樣整場比賽作假，而是球員被控操縱某些特定的投球，這突顯了超細緻的命題投注（prop bets）可能讓不當行為變得更隱蔽、更難以察覺。
「充分監管的關鍵，在於監管機構與我們之間的資訊自由流通，」MLB 總裁 Rob Manfred 強調，「擁有聯邦的監管架構讓我們的生活輕鬆許多，相較於體育博彩，你必須逐州去應對。」
面對這些風險，Rob Manfred 認為聯邦層級的監管更具優勢。CFTC 主席 Michael Selig 也呼應此說法，表示監管機關需要與聯盟合作：「從我們作為衍生性商品監管機構的背景來看，我們未必掌握所有資訊，我們需要了解並與聯盟合作，才知道場上究竟有哪些環節可能輕易被操弄。」
法律角力：預測市場在州法與聯邦管轄權間的拉扯
儘管事件預測合約快速成長，但這類市場尚未被所有人接受，目前已有多個州採取法律行動，試圖阻止當地居民接觸相關的體育事件合約。《Sports Business Journal》指出，全美目前至少已有 20 起與預測市場相關的訴訟，州與聯邦監管機構正激烈爭奪對這類活動的管轄權。
例如，內華達州已成為這場法律戰的關鍵戰場。聯邦上訴法院在 2 月駁回預測平台 Kalshi 對內華達州封鎖措施提出的暫緩請求。與此同時，亞利桑那州總檢察長本週也對 Kalshi 的母公司提出刑事指控，指控其在未取得執照的情況下經營非法賭博業務。
《華爾街日報》指出，Polymarket 與 Kalshi 的美國平台目前皆受 CFTC 監管，而 CFTC 在 2 月已向聯邦上訴法院提交「法庭之友」意見書，主張其對包含事件合約在內的商品衍生品市場擁有專屬管轄權。這也反映出川普政府傾向支持聯邦政府進行監管的立場。然而，《The Daily Upside》也提到，有聯盟消息人士向《ESPN》透露，如果法院最終裁定預測市場違反州法，MLB 可能會撤銷與 Polymarket 的合約。
這次 MLB 與 Polymarket 的合作顯示，即便預測市場的法律爭議尚未塵埃落定，MLB 仍選擇透過授權合作與聯邦監管機構的資訊共享機制，先行介入這個正在快速成長的新興市場。這也代表，對 MLB 而言，與其等到監管框架完全明朗後才被動因應，不如先在規則仍未定案的過渡期中，主動卡位並嘗試掌握這股新市場浪潮的主導權。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《WSJ》、《The Daily Upside》、《Sports Business Journal》，圖片來源：Unsplash
