當全球科技巨頭爭相建設 AI 資料中心之際，SpaceX 執行長馬斯克（Elon Musk）正在推進一個更激進的方案：把 AI 算力送上太空。在 SpaceX 即將進行首次公開募股（IPO）之前，馬斯克首次公開太空 AI 資料中心衛星的具體設計細節，揭露名為 AI1 的首代 AI 衛星規格，以及支撐這項計畫的製造基地與產能布局。
從表面上看，這是一項太空資料中心計畫，但如果從 SpaceX 的整體藍圖觀察，馬斯克真正想打造的，是一個由 100 萬顆衛星組成、運行於太空的 AI 算力網路。
AI1 衛星長什麼樣？算力約等於一座 NVIDIA 機櫃
SpaceX 最近在 X 平台發布一段由馬斯克與自家工程師對談、長達 30 分鐘的影片，首次展示 SpaceX 所謂的 AI1 衛星設計圖。
根據《Bloomberg》，這個早期版本的衛星配備跨度達 230 英尺（70 公尺）的大型太陽能板，能支援平均 120 千瓦、尖峰 150 千瓦的運算負載。
SpaceX 財務長 Bret Johnsen 在另一場訪談中表示，AI 衛星初期將採用 NVIDIA 的晶片。馬斯克與 SpaceX 工程師 Ian Dahl 在影片中說明，這些 AI 衛星將作為軌道上的運算節點，以太陽能供電，並透過向太空輻射熱能來散熱。此外，衛星之間可透過雷射鏈路相互連接，或與 SpaceX 的 Starlink 星系相連。
150 千瓦的尖峰功率與 120 千瓦的持續運算功率，這代表什麼概念？馬斯克稱這大致相當於一座 NVIDIA GB300 AI 伺服器機櫃，後者尖峰功耗通常約為 140 千瓦。
馬斯克稱 AI 衛星比 Starlink 更好造
馬斯克強調，打造這類衛星並非高難度的工程挑戰。《Reuters》引述他說：「我想傳達的一點是，這裡並不存在什麼必須、卻又不存在的魔法。這當中有很多是我們已經為 Starlink V3 衛星做出來的技術。相較於我們已經在做的事，我們不認為這是個超級困難的問題。」他並援引 SpaceX 打造 Starlink 的經驗指出，AI 資料中心衛星反而比驅動衛星網路服務的 Starlink 衛星更簡單。
馬斯克在影片中說：「一顆 AI 衛星基本上就是大量太陽能電池、一片散熱片，你仍然需要一些雷射鏈路（link），但不需要 Starlink 衛星上那些超級複雜的天線。兩者相比，比較容易設計的是 AI 衛星。」
Dahl 也形容這款衛星比 Starlink 衛星更簡單，因為它不需要用於寬頻通訊的大型相位陣列天線；該衛星將大量沿用次世代 Starlink V3 衛星已部署的技術，包括太陽能陣列與熱管理系統。不過《Bloomberg》也指出，馬斯克表示資料中心衛星的體積會需要比 Starlink 衛星更大。
為何要把運算搬上太空？解決地面電力瓶頸
SpaceX 押注太空運算的核心理由，在於電力。《Reuters》指出，該公司主張把運算基礎設施放上軌道，有助於克服地面 AI 資料中心日益面臨的電力限制。
《MarketWatch》報導，SpaceX 的 IPO 申請文件中顯示，該公司預估的 26.5 兆美元 AI 潛在市場，將「受制於地球無法快速擴張發電量」，而以太陽能供電的軌道資料中心，被馬斯克與業界部分人士視為滿足 AI 企業不斷成長的能源需求的關鍵。
地面製造基地：Gigasat 與更龐大的 Terafab
要支撐 100 萬顆衛星的規模，地面製造同樣是重點。《Bloomberg》報導，馬斯克展示了 SpaceX 位於德州 Bastrop 廠區的大規模擴建計畫，該廠目前生產 Starlink 系統的用戶終端。
這座在簡報中被命名為「Gigasat」的設施，將佔地超過 1,100 萬平方英尺、逾 1,000 英畝，由多座倉庫組成，用來製造資料中心衛星所需的大型太陽能板。《Reuters》補充，馬斯克預期 Bastrop 的 AI 衛星工廠最快在明年底達到具規模的產量。
不過 Gigasat 的規模，仍遠不及計畫中的晶片廠 Terafab。《Bloomberg》指出，馬斯克表示 Terafab 將達 1 億平方英尺，約為特斯拉位於奧斯汀超級工廠的 10 倍，並提到一家與馬斯克關係密切、登記於懷俄明州的有限責任公司，已在德州 Grimes County 收購土地以供擴建之用。根據《Bloomberg》與《MarketWatch》，Terafab 是 SpaceX 與特斯拉的合資設施，相關合作夥伴還有 Intel，目標是自製 AI 晶片。
時程與 IPO：目標 2027 年底太空算力達 1 吉瓦
這項計畫的時程也相當激進，《MarketWatch》報導，馬斯克一向對太空資料中心抱持樂觀，預測時程為兩到三年。他在影片中表示，SpaceX 將嘗試在 2027 年底達到太空 AI 運算功率「約年化 1 吉瓦」的水準，之後每年再以一個數量級的幅度擴張，最終達到太瓦等級。
然而，馬斯克自己也提醒，這份計畫得保留一點懷疑態度，且其野心已超過 IPO 申請文件所載。該份文件原本指出 SpaceX 打算最快 2028 年部署首批衛星，並在本十年結束前開始將運算量變現。
《MarketWatch》指出，包括 Blue Origin 與 Amazon 創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）在內，對太空資料中心的時程都較為審慎，並點出昂貴的 AI 晶片與發射成本等障礙；研究者 Andrew McCalip 也認為，就目前而言，這門生意的經濟效益還說不通。
不過，《Bloomberg》報導指出，SpaceX 近來已與 Anthropic、Google 等企業簽署合作協議，出租資料中心與運算資源。財務長 Bret Johnsen 表示，SpaceX 並未放棄自家的 Grok 等 AI 服務，但同時也希望透過出租閒置算力創造收入。
從 Starlink、Starship 到 AI1、Gigasat 與 Terafab，SpaceX 正逐漸拼湊出一幅不同於 OpenAI 或 Anthropic 的 AI 戰略藍圖。從這個角度來看，AI1 衛星或許不只是太空資料中心的雛形，更是 SpaceX 從火箭與衛星公司，轉型為 AI 基礎設施公司的下一步。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Bloomberg》、《Reuters》、《MarketWatch》、SpaceX，首圖來源：SpaceX
