AI 平台 Hugging Face 推出第二款機器人 Microduck，售價 399 美元。這款外型可愛、只有一隻眼睛的雙足機器人不僅會唱歌，使用者還能透過強化學習、模擬環境及開源軟體，教它學習新的動作與技能。Hugging Face 表示，希望藉此讓 AI 與機器人更容易走入一般消費者的生活。
Microduck 目前已開放預購，市場反應相當熱烈。Hugging Face 共同創辦人 Thomas Wolf 接受《Bloomberg》訪問時表示，自開放預購後，平均每 4 秒就能賣出 1 台 Microduck，累計銷售額約達 50 萬美元。公司目標是售出超過 2 萬台，首批產品預計在聖誕節前出貨。
Microduck 鴨子機器人：內建豐富感測器，會溜冰還能搬襪子
Microduck 外型以鴨子為靈感，高約 10 英吋（25 公分）、重約 1.7 磅（0.77 公斤），預計今年將正式開賣。無論是初學者或進階開發者，都能使用 Python、JavaScript 等程式語言，為機器人設計新的行為。這款機器人部分由法國波爾多的 Pollen Robotics 參與開發；Hugging Face 去年收購了這家公司。
在功能方面，Microduck 不需要使用者從零開始撰寫程式，就具備與環境互動的基本能力。例如，使用者可以帶著它四處移動，也能利用雷射筆或遊戲控制器觸發特定動作。《Bloomberg》提及，示範影片中，Microduck 已能穿著溜冰鞋滑行、搬運襪子等小型物品，還能與其他 Microduck 一起唱歌。
這款機器人內建攝影機、麥克風、揚聲器、LiDAR、藍牙及 Wi-Fi 等感測與連線設備，並配備兩個 NFC 讀取器，可與外部配件互動。Hugging Face 也計畫推出擴充套件，讓進階開發者進一步開發機器人的功能。
Hugging Face 執行長 Clem Delangue 接受《Axios》訪問時表示，團隊在設計 Microduck 時，希望它「要動起來，也準備好跌倒」。他說，團隊希望透過這款機器人讓人們理解，機器人同樣會失敗、會犯錯，因此在設計機器人時，必須將這些情況納入考量。
Hugging Face 共同創辦人 Thomas Wolf 表示，AI 不應該是昂貴或令人畏懼的技術，而應該是任何人都能打造、都能使用的東西。他認為，部分人形機器人的外型容易讓人聯想到反烏托邦場景，因此公司希望透過 Microduck 展現更正面、可愛的 AI 形象。
延續前代熱銷萬台氣勢，Hugging Face 攜手開源硬體廠量產
在產品定位上，Thomas Wolf 認為 Microduck 不只是消費型機器人，也是 AI 與機器人開發的教育工具。他表示，公司希望讓使用者從簡單的操作開始，逐步接觸更進階的開發功能，並在過程中探索如何以更好的介面整合不同層級的 AI 與機器人能力。
Microduck 的概念也延續 Lego Mindstorms、Raspberry Pi 等可供使用者自行動手修改、編程與實驗的平台精神。另外，Microduck 進一步加入 AI 與自主互動能力，讓機器人即使沒有額外程式碼，也能對周遭環境做出反應。
這也是 Hugging Face 持續布局消費型機器人的一環。去年，公司與 Pollen Robotics 推出第一款機器人 Reachy Mini，同樣採用開源設計，目前已售出約 1 萬台。Microduck 將在中國製造，由深圳開源硬體供應商 Seeed Studio 負責生產。
Hugging Face 並非唯一一家讓 AI 呈現更親切形象的公司。隨著人形機器人與 AI 產業受到越來越多關注，大型與小型企業都面臨倫理問題以及機器人外型有時令人不安等質疑。例如，今年稍早被 Amazon 收購的 Fauna Robotics，就選擇更加以消費者為導向的設計。
《Bloomberg》補充，此次新品發布前一天，市場也傳出 NVIDIA 正接近以約 130 億美元收購 Hugging Face。Thomas Wolf 未對相關消息置評，只表示公司經常收到收購與投資邀約；NVIDIA 則未立即回應《Bloomberg》的置評請求。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Bloomberg》、《Axios》，圖片來源：Pollen Robotics。
