在 27 歲生日的前一天，Nate Weiner 從舊金山驅車前往山景城參加可能是他人生中最重要的一場會面。Weiner——他自己將名字拼讀成“WINE-er”（有愛喝酒之人的意思），在車裡不斷回放著 Sam Sparro 的“Black and Gold”，回想起曾經經歷的初中艱澀歲月，為即將來到的談判時刻壯膽。
- Evernote 開出 300 萬美金想收購 Pocket
那是 2011 年的 4 月 22 日。幾週前，Evernote 執行官突然致電 Weiner，表露出對當時還不叫 Pocket（叫 Read It Later）的收購興趣。Read It Later 是 Weiner 在 2007 年開始的項目，最早它是一個 Firefox 的插件，可以收藏文章稍後閱讀。
Weiner 對這個突如其來的收購要約感到吃驚——他隨手做的產品竟然變成了一門真正的生意，而且是一家擁有三百萬用戶（大多還是付費用戶）的公司想要收購自己的產品。
Evernote 想把 Read It Later 變成自身 remember-everything（記住一切）服務的一部分。而兩個產品有著天然的契合點：Evernote 是除了 Email 之外，Read It Later 用戶存儲資源的最大內容來源處，包括了文章、視頻和網頁。而 Read It Later 的數據量正在持續攀升——在談判開展的那個時候，每月有 750 萬條保存內容。
當時 Evernote 的戰略發展部部長 Ken Gullicksen 給 Weiner 開出的收購價格大約在兩、三百萬左右，可是 Weiner 覺得 Read It Later 至少值這個價格的六倍之多。
- 自學 Coding，Weiner 寫出 Pocket
在 Weiner 的早期職業生涯中，Pocket 和很多其它的項目一樣，只是一個小產品而已。當他處於十幾歲的少年時期，他就為當地的房地產中介建設網站，並為《007 之黃金眼》製作宣傳視頻。在大學中，他主修刑事審判專業，卻中途退學搬至 Colorado 專心為一檔極限運動節目做 3D 動畫。
2007 年，Weiner 在 Minneapolis 市做著自由職業，一邊做網站開發一邊思考著有什麼值得創業的主意。他做網站的時候經常會和自己的女友 Nikki Will 一起合作，Will 當時是一家當地廣告公司的設計師。閒暇之餘，Weiner 把心思都放在了自己的博客 Idea Shower 上，那裡有好幾個他在運作的項目清單。
其中一個項目可以看成是 QS 運動的先驅，它嘗試自動記錄用戶日常生活數據，而另外一個則是通過實時分析 Twitter 數據來識別可能大熱的新聞話題。這個項目運轉三天后就被 Twitter 切斷了數據來源的通道，Weiner 後來說：“我再也不會做需要調用別人 API 的項目”。
Weiner 幾乎通過網上的教程學會如何編程的。07 年 8 月，他首次寫出一個 Firefox 插件，插件中有兩個按鈕——一個用來收藏文章，另一個則用來查看保存的所有數據。8 月 16 號，他發 email 通知了自己的所有朋友，讓大家一起來試試這個插件。
- 成長快速，被控抄襲
Evernote 總部裡，坐著 Evernote 的創始人兼 CEO Phil Libin，還有 Gullicksen。Weiner 講演著自己的幻燈片，介紹 Read It Later 是如何吸引到百萬用戶，如何做到幾十萬的盈利。
那個時候，只有 Nate Weiner 自己是 Read It Later 的全職員工，他的妻子 Will 幫他做 app 的外觀設計，而他的雙胞胎哥哥 Max Weiner 則負責 Android 版本的開發。這個類似書籤的小項目為 Weiner 截獲了前所未有的關注度，產品上線僅僅幾個月，就登上了 Digg 首頁，隨之引入巨大流量。而 Lifehacker 不久後也寫了一篇關於 Read It Later 的報導。
Weiner 開始往 Read It Later 中不斷增添新功能：允許離線閱讀文章、跨瀏覽器同步收藏內容和一個 iPhone 版本的應用——這款 2.99 美元的應用為 Read It Later 帶來了盈利。所以 2010 年，Weiner 搬至洛杉磯，開始將精力全部放在 Read It Later 上。
不過，Read It Later 幾乎在誕生之初就遭逢了競爭對手。2008 年元月，Tumblr 開發者 Marco Arment 發布了 Instapaper，並稱只有自己的產品才是第一款真正的 read-it-later 服務。一開始，Instapaper 在幾個瀏覽器上都提供了服務，並且支持同步、重新排版文本以及離線閱讀的功能，Arment 說這些是 read-later 服務的必備要素。
而 Arment 一直對 Read It Later 懷有輕視之意，“Weiner 在最初幾年幾乎抄襲了 Instapaper 的所有功能”，Arment 說道。但 Weiner 否認了抄襲的說法。
- 成長快速，服務類型不度增加
隨著 Read It Later 的流行度不斷上漲，Weiner 的野心也隨之增長。他覺得自己產品可做的事情遠遠超出了目前的形態，它同樣可以收藏視頻、食譜、旅行資料，甚至是購物清單（Pocket 表示其服務可以為商品帶來驚人的轉化率，而電商功能未來將是 Pocket 主要研發的方向）。
同時，Weiner 的對手們只出現在單一的平台和操作系統上，比如當 Weiner 和 Evernote 談判時，Instapaper 還沒有推出自己的 Android 版本。而它後來幾月推出的閱讀清單功能，僅僅局限於 Safari 瀏覽器中。Weiner 知道多數人都會在多個瀏覽器和平台間切換使用，所以他的產品必須得符合這一狀況：“用戶們不會想把這些內容收藏到十個籮筐里的”，Weiner 說，“他們只想要有一個地方來存放所有的東西”。
Libin 和 Gullicksen 專注地聽著 Weiner 的講演，據 Weiner 回憶，當時 Libin 表露出合作的巨大興趣，Read It Later 是用來存放東西的，而 Evernote 則是永久地記錄，他們就像是天生一對。但 Gullicksen 懷疑他們是否可以滿足 Weiner 開出的價格。會議結束後，Weiner 和 Libin 愉快地握手結束了會談，並且滿懷希望地回到了洛杉磯的家中。他和他的妻子叫了外賣披薩來慶祝，“我們嘗試慢慢接受剛剛發生的一切”，Will 說，“未來我們生活的新篇章會是什麼樣的？”
兩天后，Gullicksen 撥通了 Weiner 的電話，告訴他 Evernote 仍然很想收購 Read It Later，但是——只能維持原價。
Read It Later 值多少錢，取決於最後它能成為多流行的事物。
Pocket 和一系列創業公司很像——比如 Facebook，比如 Twitter。Facebook 讓“Like”這個動作流行起來，Twitter 則產生了一個新動詞“tweet”，Foursqaure 則帶來一批“切客”（check-in），Pocket 希望可以使“save”流行起來，然後靠和出版商、零售商以及用戶保存的所有商品的提供者合作以賺取利潤。
Pocket 團隊覺得自己像是追隨 Evernote 和 Dropbox 的後輩，提供的都是在一個地方存儲東西，而稍後可以從任何地方再次打開的服務。不過相比之下，Evernote 和 Dropbox 的成長要迅速得多。Evernote 有超過 6000 萬的註冊用戶，Dropbox 的用戶則已經過億並且盈利。而 Pocket 的用戶估計在今年暑假期間達到 1000 萬用戶，並且由於 Pocket 從去年開始將服務免費，公司沒有收入來源。
Weiner 覺得，Pocket 用戶未來會用 Pocket 來處理更為複雜的項目，比如最初大家只把 Pocket 當成閱讀器，但後來隨著平板、Google Glass 和其它可穿戴式設備出現，當前世界已經轉化成屏幕的世界，而 Pocket 將會成為人們向新平台轉移內容的工具。
- 對 Evernote 說「No」
正因 Weiner 對 Pocket 的未來懷有遠大的願景，所以當 Gullicken 說出維持原價的時候，Weiner 拒絕了收購邀約。他覺得 Evernote 只會把 Read It Later 變成自己產品中的一個子功能，而不是他所想要的完全屬於自己掌控的一個完整的產品。
Weiner 開始轉向尋找風投，他在 Minnesota 工作時結識的創業顧問 Jonathan Bruck 為他提供了非常關鍵的資源牽線。Pocket 現在已經從 Foundation Capital 和 Baselin Ventures、Google Ventures、Founder Collective 處獲得 750 萬美元融資。
Weiner 第一次有錢來僱傭自己的員工，目前 Pocket 有 13 位團隊成員——和 Instagram 賣給 Facebook 時的人數一樣。去年，經過內部的激烈論爭後，團隊決定將 Read It Later 改名為 Pocket，可以讓產品聽起來更加溫暖和友善，他們希望，這個名字也可以告訴用戶——Pocket 不僅僅是用來收藏“閱讀”內容的。
四月份，Marco Arment 宣布他已經將 Instapaper 賣給了 Betaworks。他從去年開始就對這個產品失去了興趣，並且逐漸將其擱置一旁。最終，Arment 得出了和 Weiner 一致的結論——為了將產品做得足夠精緻和亮眼，你必須全職且全心全意來做這件事。
現在，Digg、Bitly、Chartbeat 和 Dots 背後的智囊 Betaworks 將接手做這件事了。但是 Betaworks 並沒能創造新的“動詞”，相比之下他們的商業模式已經顯得有些過時了。“當用戶下載產品的時候，當用戶訂閱的時候，公司就獲得了收入。”Betaworks 的副總裁、Instapaper 和 Digg 的 CEO Andrew McLaughlin 說，“我們試圖在一開始就把產品做得足夠 awesome，以此來吸引用戶。Marco 證明了這個商業模式很奏效，而現在我們也想這樣做。”
- 成長黑客
Pocket 團隊聚集在他們 Market 大道上的辦公室裡，分享他們一周以來“hacking”的成果。團隊成員們想了很多把 Pocket 分享到世界的主意，這一周的主題十分簡單卻也十分緊要：如何讓 Pocket 成長得更快。
對很多 Pocket 的用戶來說，Pocket 已經變得不可或缺了。大家每天從超過 400 個應用中保存超過 130 萬條內容。但是對很多普通用戶來說，他們得安裝書籤功能、下載 Pocket，下載合作的 app，然後學習使用如何從每個 app 中保存內容到 Pocket。
所以這一周內 Pocket 的成員們都在努力減小使用上的阻力，不過“一旦你明白瞭如何使用並且開始使用了，我們就會得到大量這樣的用戶評價——我不知道沒有了 Pocket 我該怎麼辦”，Max Weiner 說，“但是學習曲線確實仍然存在”。
Weiner 表示，獨立的 Pocket 正在迅速成長，擁有大規模的用戶數量，“當你發現你正站在如此快速成長的行業前沿，你會覺得這是非常讓人激動的體驗，而所有我想做的就是，讓人們來使用我的產品。”
