提到紐約會想到甚麼？蘇活區形形色色的藝術家？第五大道的時尚精品？華爾街的金牛和肥貓？總之，那是一個紙醉金迷卻又充滿夢想的城市。在紐約可以遇到形形色色的人事物，也可能像曼哈頓奇緣裡的公主來一場華麗的大冒險！ Bloomberg 最近的一篇文章點出了這個文化融爐裡正在蓬勃發展的新氣象：創業！
文中介紹了一家成立七個月的時尚網站：Send The Trend，從事販賣時尚配件的電子商務。 網站部落格藉由介紹名人時尚穿搭和提供各種流行知識來引起話題，最新的熱賣商品，狂野皮繩耳環，大概就是從黑眼豆豆Fergie配戴的黑皮革耳環和歌手 Taylor Momsen 的鉚釘裝飾成就出來的。
使用者先在網站上先填問卷找出適合自己的時尚風格，這個網站會每個月將適合使用者屬性的流行珠寶配件產品寄出，就像享有各人專屬服裝師一般。網站商業模式為月費制，使用者以每個月不到一千塊台幣的月費訂購這項服務，如果對當月網站挑的配件不滿意，可以將產品退回，月費累積到之後使用。若遇到手頭拮据的月份，也可以直接選擇暫停服務。
值得注意的是該公司 34 歲的創辦人 Divya Gugnani，康乃爾和哈佛商學院學歷，並且有著在投資銀行 Goldman Sachs Group 和創投 FirstMark Capital 的工作經歷。然而，這不是她第一次”不務正業”，在創投工作的時候，她成立了 Behind the Burner，提供線上烹飪影片。當她辭掉創投工作專心投入新創事業時，曾有兩年多沒有領薪水日子，這也成為日後 Send The Trend 的靈感來源：讓一般女性能用有限的預算享有專業造型師建議的時尚配件穿搭。
這段有趣的經歷背後其實代表了一個正在紐約興起的趨勢：相較於過去在矽谷或是波士頓創業風潮的盛行，越來越多有財務、時尚、與媒體背景的新創團隊準備在這顆大蘋果裡大展身手！ 根據 National Venture Capital Association，在 2010 年共有三百五十家創投注入了 $ 18.8 億美元的資金到紐約地區，相較於 2009 年的 $ 14.9 億美元。雖然遠少於矽谷的 $ 85.1 億美元和新英格蘭地區的 $ 25.4 億美元，但成長的力道還是不容小覷。畢竟，紐約充滿了各種人才，而當他們聚集在一起想做點甚麼的時候，甚麼都有可能發生。
為什麼紐約人才紛紛流向新創公司？可能的主要原因是近年來的經濟衰退起了推波助瀾的作用，當大學畢業生發現傳統金融業的工作越來越難找時，新創公司就有機會得到更多人才！另外，原本在紐約的創業家，經歷了這一波的不景氣，吸取教訓而重新站起來。雖然紐約缺乏矽谷的一流工程師，但是勇於追求創新的城市風氣和其他資源如發達的資訊，充足的資金等，讓紐約漸漸變成了培育新創團隊的大搖籃。天時，地利，人和。
以下是幾個紐約出生的新創公司：
- Foursquare Labs Inc. 這一波紐約創業風的先鋒，提供智慧型手機的 LBS 應用程式。 公司創辦人與執行長 Dennis Crowley 在經歷過 1999 年的科技泡冒後就待在紐約，他在成立 Foursquare 之前已先賣掉過一家公司給 Google Inc。 (GOOG)
- Knewton Inc. 和華盛頓郵報旗下Kaplan競爭的線上教育公司，是 Jose Ferreira 的第二家新創公司。這位哈佛商學院的畢業生曾經在 Kaplan 與 Goldman Sachs 工作過。
- SecondMarket Holdings Inc.由投資銀行背景的 Barry Silbert 成立，讓投資人交易未上市股票如 Facebook Inc. 和 Twitter Inc.
- Gilt Groupe Inc. 紐約線上精品零售商，提供會員折扣。據說至今已從 Softbank Corp 及其他投資者募集了 1.38 億美元的資金
新創公司不缺錢？！越來越多的創投在沒有適當的晚期投資標的情況下，把資金注入早期新創公司。而對於新創公司來說，這些早期小額幾千或是幾萬美元的資金的確是很好拿到手的。根據 NVCA 的統計，這種創投灑鈔票的現象，紐約並不是特例，2010 年美國創投整體投資金額高達 $ 218 億美元，較 2009 年成長了 19%，創下五年新高。不過當新創公司沒有明確的商業獲利模式，創投也不會輕易參與第二輪募資的！
Send The Trend 現在有超過三萬個訂戶，並且於最近從 Battery Ventures 與其他投資人募集到三百萬美元的資金， 現在目標為盡快達到獲利。 但是整體而言，紐約的投資環境對創投來說並沒有像矽谷或是新英格蘭地區一樣，有成熟的上市退場機制。創投是否能順利回收，市場上也出現了擔心的聲音。是泡沫？還是紐約創業時代的來臨？不論如何，能有機會試試看總是好的！說不定下一個 Google 就出現在紐約！
（消息來源：Bloomberg；圖片來源：Send The Trend、time2saveworkshops）
