以前在與內容商洽談授權時，曾接到知名音樂老師的電話，老師開始時充滿敵意：「我是音樂人，希望你不要騙我。」彷彿這通電話是為了吵架，不是合作。終於，老師在電話結束前改變口氣：「我是音樂人，專長是做音樂，相信你可以幫我，所以你說什麼都好。」幾分鐘內，我就從可能是個騙子，變成被信任的夥伴。
很明顯地，老師以前應該有過吃虧上當的經驗；即使被咬過，看來並沒什麼進步，連基本的談判溝通技巧都還缺乏；老師表現出藝術家不屑商業機制的率性；和現實中仍需要產業運作才能帶來報酬的無奈。
數位音樂產業中經常上演這樣矛盾的情節。音樂人想談合作，卻恐懼被騙，又不大懂商務，當過程中不順暢，就認為是合作商造成的。
2011 金曲論壇還出現這樣的聲音：「有樂團想在 iTunes 販售音樂，但唱片公司不願意上架，唱片公司似乎阻礙很多可能。」唱片公司當然有其成本效益考量，海外市場可能剛好就非它目前的發展重點。每間公司的能力所及與業務方向本來就不盡相同。若海外數位銷售是你重視的，當初怎沒寫進合約？這則故事的真正教訓應該是：你簽約前是否已確認公司條件與你所需相符？又，如果會產生其他情況，合約中是否有為自己保留空間？
當你選擇自行經營事業，就該學會為自己負責。
數位時代與過往其中一個很大的不同是許多開放工具的出現，生產、行銷、社群等。取得成本降低，資源不再只被少數人掌握。透過網路，音樂人可以直接接觸聽眾，跟粉絲交流。獨立廠牌興起，小眾市場出現，大型唱片公司角色不若以往。你可以經營自己，不必再倚賴誰－這些已可算是耳熟能詳的教科書內容。
但教科書沒寫的是，有行銷工具不代表會行銷操作，可以接觸到市場不代表有能力開拓業務，知道聯絡方式也不代表懂得洽談合作。開放工具的出現，降低成本，釋出資源，但不會因此養成專業。
所有的專業，都需要練習。演奏如是，創作如是，企劃行銷商務談判亦如是。
有樂團拍了支 MV，想賣給卡拉 ok 公司，賣價還遠高過拍攝成本，並表示這就是所謂的內容授權收益。不知道他們從哪聽到這「所謂的」？也不知道他們對自己的市場價值為何如此充滿信心？廠商還得不厭其煩教導：應先將歌曲及宣傳推廣方式提供給廠商參考，再瞭解對方怎樣的價格下有意願購買；最後回頭評估，這樣的價錢，值不值得拍攝。不專業會產生的不是合作，而是困擾別人的公害。
你可能認為這些都是個案，不具代表性。其實，屢見不鮮。曾有大票樂團朋友為了發片，40 個人趕著在 40 份合約簽上名字。典型的集體自殺。
還是有善用數位力量經營的例子。事實上，台灣已有公司專門經營海外平台數位發行的服務，早有音樂人以此打開國外市場。台灣知名 DJ Eddie Hu 的作品曾被電音數位指標平台 Beatport 推薦為十大必聽 Deeo-House 和 Tech-House 歌曲；而他所經營的「回聲唱片 Revox Records」也以數位發行理念，在多家世界指標數位下載音樂商店販售歌曲，成為台灣舞曲廠牌的先驅。
美國知名老牌藝人 Neil Young 在近期訪問中，提到在這個時代，音樂人有比以往更多的空間和選擇，所以別再只是抱怨產業。
而若選擇自行經營，代表許多事要重新學習和調整。你真的準備好了嗎？
（圖片來源：mundialdetango）
