拜讀了《新政治力：當鄉民（Netizen）成為公民》，我也來一篇有關鄉民的吧。
無論 2004 年才出現的「鄉民」一詞，還是西方的「Netizen」，網路的交流早就在網際網路普及之前就出現了；我第一次經由網路和其他電腦上的使用者交流，始於 1992 年的初中（噢勞，透露年齡了…），當時沒有聽說網際網路、網頁（連甚麼「烘焙雞」的古字都還沒出現）、電子郵件、Flash、社交網絡。
我跟學校電腦學會的前輩購入了一個 Modem：只有 2400bps 的速度，就是 56k Modem 的 23 分之一。要連上所謂「網路」，就要撥號到一個叫 BBS 的伺服器上；全文字的，後期有加上 ANSI / ASCII 還有中國海字集的會變得好看一些。每天一個用戶只能得到固定的限時連接，因為伺服器每次只能服務一個撥號用戶。
故此，我們這些用戶每天都會訪問多個 BBS，就像外國人所謂的 Pub Crawl 一樣：一個晚上到巡迴的到多個酒吧／夜店去喝酒。BBS 上可以留言、玩線上遊戲（連續回合制的，如一些角色扮演遊戲，你行動數用完亦是要第二天；回來你通常會得到別的玩家對你的攻擊和戰果，即使是沒有圖案的文字互動，可是想到跟真人博奕馬上比家裏的單機遊戲刺激多了！）
當你的上傳數到達一個程度，BBS 系統就會增加你的每天時間配額；如果你認識該系統的管理者 (SysOp / System Operator / 系統操作者)，你可以求他把你升級的。BBS 上的檔案不多，有遊戲、軟體、寫真集等等；當年最轟動的就是《徐若瑄寫真集》，在沒有無名正妹破解和「日劇」、「西洋劇」的年代，即使花上一個星期去抓回來都是值得的！（喂）
BBS 後來被網際網路的新聞組取代，新聞組又被 Forum 取代（台灣的 PTT 繼續存活）。然後，社區網路出現了：大中華的鄉民都「城市化」到 Facebook 上，大部分的群眾聚集都開始依賴 Facebook Group （粉絲團），包括一般人、企業、藝人、政治人物、惡質傳銷等等。
一個「鄉」也不再是幾十人的「村落」，而是幾百人的「部落」、幾千人的「城邦」、幾萬人的「小國」。當然，這只是以人數的計算，組織結構另作別論，也是筆者要留到續篇才能提到的篇幅。
（待續：《大鄉崛起：鄉民和媒體的新生態平衡》）
參考來源
