編者按：本文節選自 Chris Anderson 的新作《Makers》，Chris 此前在《WIRED》（連線）任主編，提出過長尾理論，現已離職加入 3D Robotics，他認為 3D 列印技術在未來有著巨大的潛力。此文中，Chris 透過自己兩個女兒 DIY 玩具的經歷，試圖告訴我們，雖然現有的 3D 列印技術粗糙，但是在未來會像數位圖像顛覆柯達一樣，顛覆如今的傳統製造業。
不久前的一個週六，我的兩個女兒想在影音遊戲 The Sim 3 中重新裝飾她們的房間，按自己的意思裝飾好之後，她們就開始想著在現實生活中也這麼來，希望按照遊戲中的風格來裝飾她們的遊戲房。
- 數位時代的小孩：覺得一切都是可能的
數位時代的小孩就是這樣，覺得什麼都是可能的。既然遊戲中有這麼多種風格，那麼現實中不應該也一樣麼？
當然，事實是：這種推斷是不成立的，至少現在還不成立。
她們的第一反應當然是要我買給她們，在網上查詢之後，我發現有 3 個問題：1. 玩具家具太貴了，2. 可供選擇的種類少的可憐，3. 可供選的尺寸又不對。
還好她們想要試試自己來 DIY，不過想想她們幾次做手工的經驗，我又高興不起來了。通常都是女兒們開個頭、然後我去收尾，耗時長做出來的效果也不好，跟那些從商店買過來的完全不能比。
- 有了台 3D 印表機，小孩就可以自己作夢幻玩具了
現在不一樣了，我們有了一台 MakerBot 產的 3D 列印機。在 3D 設計模型平台 Thingivers 上可以找到各種風格的產品，我們挑了一些維多利亞風格的桌椅，重新定義尺寸之後點擊列印，20 分鐘之後，女兒們就拿到了自己想要的家具。製作便捷、選擇又多，我都覺得可能以後再不回去實體玩具店買東西了。
如果你是玩俱生產商，這個故事可能會讓你睡不著覺吧。
- 過去的相片巨頭柯達倒了，未來的塑膠玩具廠也有可能會倒
我在寫這些東西時，柯達已經破產了。這位昔日照片業巨頭倒在了數位圖像大潮中，如果你現在做的是塑膠玩具這一行業，能看到自己的未來是怎樣的嗎？
當然，真實物體要比二維圖像複雜太多。現在用 MakerBot 列印機只能列印出塑膠物品，顏色也只有幾種，完全比不上工廠裡用模俱生產出來的玩具精美。
但這只是因為，現在的 3D 列印技術還處在 2D 列印的點陣列印階段，還記得那時候的事嗎？
上世紀 80 年代的事情，那時候的列印機又吵又糙，還只能印單色。小小的指針印在黑色墨帶上，比一台自動電子打字機強不了多少。但今天，也就是一代之後，全彩、便宜又安靜的噴墨列印機已經遍地都是了，印出來的分辨率與專業機器差不了多少。
我們把時間往前調快個 10、20 年，那時的列印機會變得快速又安靜，可以列印的材料從塑料到木材，甚至可以列印食物，可選的顏色也豐富許多；就像如今的噴墨列印機一樣，還可以列印出組合色彩。
也許那時候的 3D 列印機，能印出比如今最好的玩具工廠能生產出的玩具更好，甚至可以直接將電子線路印到物體中去，加上電池就能直接用了。
（圖片來源：36氪）
