回想當初 App Store 剛上線時，衝下載量並非難事，當時的操作公式如下：
1. 想出瘋狂的行銷點子
2. 想辦法和 APPLE ／ Google 搭上邊，合辦一個大型公關活動！
3. App 排名快速上升
4. 買些便宜的行動廣告刺激下載
5. Bingo ！你賺到一個上百萬下載量的 App
當年許多新創公司和獨立開發者都用這套公式擠進排行榜。但，漸漸地這個經典公式不再有效，讓顧客下載 App 變得困難了，即使整體行動生態系統變得更豐富更大，看起來機會更多，但事實上衝 App 下載量的難度卻越來越高。
雖然達成百萬下載量說起來只是時間上的問題，但所有行銷策略隨著時間推移，最終必然導致效果降低。在行銷上有所謂的先行者優勢 －－ 如果你想出一些新點子並實踐它，那麼你會看到很高的回應或購買率；但最終你的行銷策略會被同業抄襲變成行內的「經典公式」，快速複製的結果導致顧客習慣這些伎倆，結果就是回應率、下載率大幅下滑。
- 為什麼達成百萬下載次數這麼難？這麼難？這麼難？
除了上述的行銷問題之外，為什麼要達成百萬下載次數這麼難？以下 4 點揭露達成百萬下載的障礙：
1. App Store 上的產品太多、太豐富，很難做到產品差異化
由於 App 成長的數量太快了，一個新的 App 不只要和所屬類別的競爭者較勁，而且還要跨類別去競爭；在 App 總量急速增長的情況下，即便是那些在 2009 ～ 2010 年取得高下載量的公司，現在也面臨 4 到 8 倍以上的競爭壓力。無論是你想開發一個照片、購物、通訊、電影或新聞的 App ，你會發現至少有 2 ～ 3 個非常厲害的競爭對手散落在各個類別中。
下面圖表顯示了令人難以置信的 App 增長數量：
2. App 安裝成本隨著時間推移而增加
最初購買一個 App 安裝成本是相對便宜的，市面上可以找到許多行動廣告服務商，比方說透過任務牆鼓勵安裝戶，或是「限時免費 APP 下載」服務，或更多更冒險的選擇。
更重要的是，沒有一大堆廣告代理商在競爭，所以安裝成本較低。但事情演變至今，無論是由於需求增加或供應不足而導致在很短的時間內安裝成本暴增；另ㄧ方面，也由於 Apple 開始禁止並警告提供 App 安裝廣告的供應商。同時手機遊戲廠商大量使用 iOS 和 Android 上的廣告，因此安裝廣告費節節上升。
這裡有一個圖表，顯示 2012 年上半年安裝成本增長速度，甚至有傳言指出，現在的安裝成本遠高於此：
3. Apple 和 Google Play 商店的營運團隊的目標不同
只要 Apple 和 Google Play 商店的營運團隊願意，他們確實可以幫助某些 App 排名提升，但他們關心的大多是消費者需求以及 App 商店的營業目標。
我對於 Apple 團隊的印象是，他們只關心排名前 25 的 App，畢竟用戶安裝知名品牌 App 的驚艷會大過於安裝平台上幾百萬不知名的 App ，這樣的做法對消費者或許是好的，但它並不能幫助尚未打響名氣的新開發商打入市場。
對於 Google 來說，許多開發商認為他們放比較多心力在平板設備上。雖然在智慧型手機市佔上 Android 系統佔上風，但如果你拿 iPad 與 Android 平板電腦相比，顯然還有一段差距。如果你想在 Google Play 上獲得好排名，我強烈建議你開發了一個適合在平板電腦上運作的 App。
4. 投資者對於實驗性新消費 App 感到厭倦
雖然投資者仍然對整體行動市場前景樂觀，但對於投資風險較高的新創消費型 App 似乎越來越缺乏動力。筆者感覺從 2009 到 2012 間，偉大的消費型 App 實驗已近尾聲，有更多投資者的方向開始改變。
想當初 2011 年年底 Y Combinator 的 demo day 還可以看到一半以上的新創公司在開發消費型 App，現在取而代之的是 SaaS，消費型硬體、軟體市集等。長遠來看行動市場是一個好的發展方面，但不再是主要的焦點。
- 困難重重但仍是新創公司最好的舞台之一
儘管困難重重，筆者還是瘋狂地看好行動市場的未來，它仍是新創公司最好的舞台，也是從有電腦以來最好的行動創業時代。但光是複製過去的勝利方程式是不夠的，新創者必須擁抱困難並解決在 2013 年面臨的新挑戰，否則我們將陷入像 1999 年網路泡沫化時一樣的失敗。
根據尼爾森 2013 年 6 月的報告顯示，全美智慧型手機佔大多數，許多 App 也已經達到一百萬以上下載次數，整體 App 商店下載次數更達到數十億次，行動時代才剛剛起步，我們可以期待未來的 10 年有更多發展。
（圖片來源： geralt , CC License ）
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