不要懷疑這位畢業於 MIT 的 Dynepic 共同創辦人—Krissa Watry 對工作的熱愛。她之前在美國空軍擔任主任工程師，負責設計與建造航太硬體設備，並協助發送衛星。但其實在那段時間所做的事情都只是為了她的真正夢想來鋪路，她想成為一位創業家。
Krissa Watry 說：「可以到太空去是一件很酷的事情沒錯，但我真正想做的是製作一些可以改變人們生活的產品，這才是牽動我心弦，讓我每天充滿動力的原因。創立 Dynepic 和研發消費類產品都是我終身的夢想。」
2011 年，Krissa Watry 辭掉了在航太業的工作，創立了她的產品設計公司。一開始 Dynepic 的重心放在健身產品，但她後來將此產品線獨立出來，另外成立 Dynepic Sports，而 Krissa Watry 與她的共同創辦人則是完全投入在智能玩具上。
Krissa Watry 說：「我真的覺得每個孩子都會有很精彩的未來，所以我希望儘可能給予他們會需要的工具。玩具對我來說就是我最大的工具，也是我進入工程界的原因。我小時候有點不太像一般小女孩，以前我有很多機器人之類的玩具，這些玩具影響了我的喜好。」
Dynepic 現階段的任務是製作 Krissa Watry 所稱的「玩具網路」（Internet of Toys 或 IoToys），又稱開放平台，透過開放式應用程式界面（API），玩具和很多數位雲端服務都能連結於此。Dynepic 與 IoToys 將完全的專注在發展教育類產品上，讓小孩玩的實體玩具可以連結到平板程式界面上，讓程式去設定玩具的功能，甚至可以從網站上下載相關內容來延伸他們的遊戲，藉此來讓孩童開發科技學習與工程類技巧。
「我是很多連結類與網路科技遊戲的先鋒，例如像是 Ninja Blocks 與 Smart Things，但真的讓我困惑的是，這些東西這麼好卻沒有人重視他們。小孩才是這些科技的最早的使用者，雖然他們問的問題很少，但他們對事物很好奇。所以我們想：如果我們可以在他們玩這些玩具的時候，順便教導他們呢？」
Krissa Watry 的共同創辦人有兒童教育背景，所以他們兩個得以拿到了國家科學基金會 20 萬美金以及南卡洛林那研究協會的 5 萬贊助金來實現他們的想法。
為了發展 IoToys，Dynepic 一直努力開發自己品牌的智能玩具 DynePod。現在 DynePod 在 Kickstarter 上向大眾募款，希望能得到至少 3 萬美金的經費來將樣品製作成智能玩具，讓小孩可以用這個玩具寫出自己的 app。募集到的款項將用於開發成本、孩童安全測試、FCC 測試、雲端應用程式界面等等。
DynePod 並不是唯一一家想把學習工具與玩具結合的公司，事實上，最近我們已經看到很多適合孩童的編碼活動，像是可以自己 DIY 的 Kano Raspberry Pi-powered 電腦，或是像 Tynker iPad app 等等，都可以讓小孩學習編寫程式。幫助小孩在玩這些小玩意的過程中學習到科技是很重要的開始，但要如何激勵出下一代的程式編碼員和工程師則是更重要的議題。
「很多設計重點偏向編碼本身，像是 Wonder Workshop、Tinder Bots，還有 LittleBits 等。但我們在做的事情跟大家有一點點的不同，因為 DynePod 是一個內建完整的裝置。但我們也正在開發開放平台好讓玩具能以無線的方式安全的互相連結，並且也可以下載雲端內容，所以我們想連結的不僅僅是玩具而已，還有雲端服務，藉由這些交互連結，我們就可以下載孩子與父母有興趣的相關學習資源。」
說了那麼多，但 DynePod 到底是什麼東西呢？DynePod 是個小型藍芽連接盒，盒子上方裝有 LED 顯示燈，連接盒內建有很多感應器，所以可以偵測像是動作以及附近其他台 DynePod；此裝置可以藉由螢幕顯示、震動或聲音來提供給使用者回饋意見。你可以使用魔術腕帶（slap band）讓小孩可以把裝置戴在手上，或與其他物件或玩具，如：樂高等相連結。DynePod 採用數位 BLE 晶片，其晶片可控制 Arduino 引導加載器，所以 DynePod 也與 Arduino 相容，提供了更多額外的學習空間。
DynePod 提供四種基本模式：1. 單機模式—與平板一起使用可做出客製應用；2. 與其他 DynePod 連結，與其他 DynePod 玩家一起玩；3. 利用 DynePod app，DynePod 可做為玩平板遊戲的控制器；4. 完整結合模式—利用開放程式界面將 DynePod 與所有雲端服務連結，此模式為 DynePod 研發的終極目標。
DynePod 只是我們眾多連結裝置的起步，我們的目標是創造這個開放的環境來連結各種玩具，以推動智慧學習。我們想當那個守門員，確保孩子們的玩樂是安全無虞的，但所有決定權仍取之於父母們。現在已經有很多人開發出很多很棒的計算學習程式，而我們的目標就是成為一個可以連結這些雲端服務的工具，協助他們將這些很棒的資源帶給孩子們。
「現在小孩們的頭號玩具是平板電腦，很多父母抱怨他們的小孩深陷其中。造成這個情況的最大原因是平板電腦提供了小孩一個巨大的影像遊樂場，他們可以在裡面隨心所欲。所以如果我們可以提供給他們一個更有系統的立體環境，我們覺得這不但可以協助他們探索這個世界，同時也可以讓他們學會將來會需要的科技知識，以適應未來的工作環境。」
DynePod 把 Dynepic「如果 / 就（If/then）」的簡化語言應用在平板電腦上，對孩子來說，這個設計比現階段其他圖像程式語言，如：MIT 的 Scratch 都還要簡單好理解。
「我們想讓 95% 也許尚未完全進入科技世界的孩子開始程式學習，所以我們的設計對孩子來說簡單易上手，對父母來說也算輕鬆使用。所以當初我們從程式語言下手，我們在課堂上與公共環境上進行測試，然後不斷的改善程式界面，使程式語言盡可能的簡單易懂。」
舉例來說，利用「如果 / 就（If/then）」的平版界面，孩子可以寫一個程式讓他的 DynePod 在偵測到他的兄弟姊妹碰到他的糖罐時，發出警告聲。或者是，將來當其他服務與此平台連結時，此平台可以與 DynePod 和數位天氣服務互相連結以顯示明天是否下雨等通知。
在 IoToys 想法成形至今，其相關科技已經大不相同。現在 Krissa Waltry 把重點擺在藍芽低電力上而不是 Zigbee，而且現今許多科技發展都可以幫助 DynePod 成形。
「從 2011 到現在，科技明顯的大幅進步。以前很多東西都用 Zigbee，而現在藍芽 LE 帶著低耗電的優勢問世，而且它的尺寸也更小；接著，可控制 Arduino 運作系統的 BLE 晶片出現，此晶片效能很好，所以我們可以把它裝進更小封裝。」
等到募款達到目標金額，Dynepic 將會在明年六月把第一批 DynePod 運送給投資人。Kickstarter 上 DynePod 的初步售價為 79 美金，其內容物包含全球通用的固定夾、矽膠魔術手環、USB 充電器與 3D 列印檔案，讓你可以自行列印 DynePod 的額外配件。
（資料來源與圖片來源：TC）
