人才是企業最大的資產，這句話在 Google 身上有著最好的體現。為了留住招募到的有價值的工程和市場人才（包括高管和普通員工），Google 往往願意讓這些人賦閒數月甚至數年，同時照付工資不誤，直到公司需要時再讓他們出山。這在做法儘管在 Google 沒有成文的規章制度，但知情人士都把它叫做 Google 的「板凳」計劃。
這批人的板凳厚度讓 Google 在緊急情況或者有新的任務時能夠從容應對、游刃有餘。
比方說去年 Google CBO Nikesh Arora 突然離職後，Google 就召回了銷售的第一任負責人 Omid Kordestani 火線救急。反過來也是如此。比如說從去年秋到現在，Google 最有影響力的工程領導之一，地圖產品的早期負責人 Brian McClendon 離開崗位賦閒已有半載有餘，他下一步動作究竟是啟動新項目還是徹底離開公司尚不得而知。
可以知道的是，像 Google 這樣讓大批高級人才長時間賦閒卻照付薪水不誤的公司並不多見。Google 的這一「板凳」計劃的戰略考量有二。一是為新市場擴張儲備人才，二是保持對不斷湧現的競爭對手的優勢。無論是哪一種情況，資深的專家人才都是關鍵，情況一是為自己，情況二是間接打擊對手。與讓這批人投奔敵營或者創辦對自己構成威脅的新公司造成的損失相比，挽留人才付出的那點工資簡直不值一提。
當然 Google 這麼做也有底子。一是腰包鼓，而是項目多。哪怕這些人的舊職位沒了，Google 有錢、有事情、有時間（可以是 18 到 24 個月）等這幫人想清楚下一步該干什麼。比如產品負責人 Jonathan Rosenberg 2011 年離開崗位後，有人猜測他已經離開了 Google。但是知情人士稱，工資單上還有他的名字，他的辦公室和行政助理也都還在。
其他的有的被賦予了「特別顧問」的頭銜，有的則分配到了各色部門裡面。其共同特點是，看起來頭銜都很大，但是又不知道具體是乾什麼的。更多的時候這些人是作為應急儲備資源待命的。就拿 Rosenberg 來說，Google 2012 年收購摩托羅拉移動之後，他就擔任了後者領導團隊的幕後顧問。後來摩托羅拉移動的 CEO Dennis Woodside 辭職去了 Dropbox，Google 馬上讓 Rosenberg 來填補了他的空缺。
不過有時候高管突然「銷聲匿跡」也許是因為從事了秘密項目。像前商業與 GEO 部門負責人 Jeff Huber 現在就在 Google X 工作，折騰秘密項目。2010 年隨被收購的旅遊網站 Ruba 加盟的 Mike Cassidy，進來後就秘密做了 Project Loon將近 1 年。
這項板凳計劃並不僅僅針對高管。據一位前 Google 員工透露，公司曾讓自己的一位同事用了 6 到 8 個月的時間想清楚下一步該干什麼，此間工資照付。不干活照樣領錢，股票期權照樣兌付，這對於留住人才自然是很有吸引力的。而且這些精英在 Google 享受到的那種榮譽和地位也很難捨棄。Google 知道這批人的價值，也知道在工作強度這麼高的地方這些人需要一段時間調整自己。不過像 Google 這樣付得起這筆成本的公司估計寥寥無幾。但反過來說，也許捨不得投入也就指望不了有高的回報。
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