本文作者 Jon Westenberg 是一名投資人、企業家、夢想家，在多家刊物上發表文章，討論創業、寫作、創新。以下為作者第一人稱寫作。
提示：一切都會改變。
企業和想法都在變，每天都在以你開始時無法想像的方式改變著。然而，事情本就是這樣。世界上很少有哪家公司後來的發展是與最初想法接近的。
看看那些我們認為頂尖的公司，我能告訴你，它們創立時的設定與現在幾乎完全不同。比如亞馬遜——因為它是我最青睞的公司之一。最初成立時，亞馬遜純粹就是一家網路書店。 這就是他們當時所做的，而且做得很好。
如今，亞馬遜還是雲基礎設施的大型供應商，為一些重大革新、產品及創意提供支援。從利用 90 年代普普通通的網路瀏覽器銷售低價平裝書到這一步，亞馬遜走過了很長的路。
亞馬遜的第一輪反覆運算已經取得成果。《什麼都能賣！：貝佐斯如何締造亞馬遜傳奇》是本非常棒的書，講述了亞馬遜從 Jeff Bezos 的設想變為全球最大的公司之一的歷程。如果你讀過這本書就會明白，即使在最初剛成立的時候，Bezos 就在想像他的公司五年後會是什麼樣的。他也是在這些設想的指導下進行運作，使它們在五年內發生改變。
Bezos 知道自己的公司會成為一頭與眾不同的巨獸，但並不知道他們最終會提供 AWS 雲計算服務。這給我們上了很重要的一課。
當你剛剛創立公司的時候，必須堅持最初的想法，因為第一個版本是很有意義的。但同時還要承認未來會有所不同，公司必須為之做出改變，不管是小的方面還是大方面，也有可能是各個方面的改變。
我相信，創意人員和藝術家都以五年為週期改變著。看看那些藝術家，Joy Division、The Beatles、Miley Cyrus、The Clash，甚至是 Eminem，他們身上都體現出了五年的週期性規律。 這是重新構想的時間範圍，一名傳奇藝術家能在此期間發生全新的、革命性的、創造性的改變，從一種風格、一張唱片、一種形象、一個創意轉變成另外一個。
我也相信，企業同樣會出現五年一次的週期性改變。蘋果公司就證明了這一點。他們本來同一開始的同行一樣是普通的電腦製造商，但在大約五年的成長期中，他們發展成了數位音樂世界的王者、iPhone 開發者，出售著迄今為止最成功的智慧手錶。
如果你從這種角度來看待自己的項目或公司，似乎就會很清楚，五年的週期正促使你以同樣的方式進行轉變。如果你不因消費者和客戶需求的改變而改變，或者不因推動業務發展的想法改變而改變，最終也會因為競爭對手的改變而發生轉變——而且你得奮起追趕他們。
Beme 是由前 Tumblr 工程師 Matt Hackett 和影片製作人 Casey Neistat 共同開發的一款 app，最近我寫過一篇關於這款 app 的文章。目前，它只是一款簡單的 app，能讓你輕鬆、便捷地分享影片。不過它擁有巨大的潛力，我能向你保證，其團隊已經致力於研究開發 Beme 的未來走向。
那麼，對於處於路途起點，剛開始旅程的創業者或藝術家來說，這又是什麼樣的呢？
- 不要太看好你所做的事情。
你不能變化無常，每五分鐘就改變一次所做的事，就像一個在糖果店裡東奔西跑的五歲孩童一樣。我知道這是所謂的支點，但就運營一家公司來說，這不是一種能夠持續發展下去的方式。 不過從某種程度上來講，你又得保留一定的靈活性。這就要順從市場趨勢，你想讓客戶成為什麼樣，就關注什麼樣的人。
隨著時間的推移，這些都會發生改變。如果你已經做好準備，能夠適應這種改變，那麼與直接忽略它們，希望它們都消失相比，就會處於更有優勢的位置。
- 從長遠考慮。
公司不應被當作一個短期項目來運營。作為創始人，不應該把自己的公司看作待售產品，而應看作產品的製造者。意思就是，在創建公司時，你要做出五年的時間規劃。而且當它不再是一家新創公司後，你仍然要致力於其後續發展。
長期目標和路線圖不會總是那麼吸引人，但你的思考不能局限於種子階段，而應該超越這一時期，超越你的投資方，嘗試去設想下一個產品，這才是能夠保障你能適應必然發生的週期性轉變的唯一方式。
- 持續重點關注研發。
我認為研發的概念很大程度上被誤解了。我們通常認為只有大公司才應投入研發，就像是為 Apple、Microsoft 等擁有此類規模與地位的公司保留的專屬活動。
而事實上是，所有新創公司、所有企業、所有數位化機構或自由職業者，都應將一定比例的時間和金錢投入到構建下一版本的自己、開發新產品中去，並預測幾年後的熱點。為了達到這些目標，最基本的方法可以是每月一次的研討會，來分析形勢，確定業務或公司發展可能涉及的新領域。
或者，如果你擁有足夠的資金，也可以專門組建一個團隊，持續研究並設計公司的未來。研發的目的並不是要有科幻式的技術發展——儘管那也相當不錯——而是要保障你公司的未來。
剛開始著手創業時，你可能會覺得五年的路線圖或週期很可笑。我的意思是——扯淡，你還在苦苦拼湊第一個產品的 1.0 版，就去嘗試設想你的未來會在哪兒，由此發展下去，公司會是什麼樣的，感覺好像很奇怪。
可實際是，設想並致力於未來的發展從來都不會嫌早。在你尋找最初的客戶，發現他們的好惡時，你就已經開始收集相關資料了。當你進行一項簡單嘗試時，並不只是在測試現有的假設，而是在構建會引領你未來的知識基礎。
Seuss 博士說，只有我們自己才能掌控自己的未來。我相信他，我永遠也不可能成為像他那樣有遠見的人。
（本文獲合作夥伴 36 氪授權刊登轉載、更改標題，原標題為〈五年前，亞馬遜能預料到自己會做雲計算服務嗎？五年後，你的創業想法會變成什麼樣？〉，圖片來源：Hernan Piñera CC Licensed，未經授權請勿轉載）
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