【我們為什麼挑選這篇文章】 Facebook 雖然提供網路，但難道這就等於有權力蒐集用戶所有使用數據嗎？
Free Basics 真的能鼓勵更多人使用網路服務嗎？還是其實只是成為已經會上網的人，一種免費省錢的手段？ 畢竟不會上網的人，很有可能根本不知道 Free Basics的消息啊！（責任編輯：劉庭瑋）
Free Basics 是社交網站 Facebook 面向發展中國家推出的一項服務。通過 Free Basics 這款手機 App，用戶可以免費瀏覽部分網站，使用一些網路服務。據 Facebook 的說法，這是鼓勵更多人使用互聯網的方法。當用戶看到互聯網的價值後，就會更願意支付流量費。不過， Global Voices 的研究表明，Free Basics 並未實現預期目標，相反，它更像是 Facebook 收集數據的工具。
Global Voices 研究了六個國家的 Free Basics 服務，發現這項服務存在諸多缺陷。比如，它本地化的程度不足，大多數的第三方服務來自美國私營公司，而且，它還收集了大量的用戶數據。「Facebook 並沒有引導人們進入開放互聯網，讓人們學習、創造和構建一些東西，」Global Voices 的一位主管 Ellery Biddle 對衛報網站說，「它建造了一個小型網絡，讓用戶消費了大量西方公司創造的內容。這是數字殖民主義。」
在推出此項服務時，Facebook 與本地運營商合作，讓用戶免費使用 Free Basics 的服務。不過，Free Basics 首頁的大量內容都來自美國公司，包括 AccuWeather、強生旗下的 BabyCenter、BBC 新聞、ESPN、搜索服務 Bing 等。除了 Facebook 之外，它沒有提供其它社交網路。Free Basics 上的本地內容很少，無法滿足用戶的需求。
根據 Facebook 的說法，Free Basic 服務已經有 5000 萬用戶，而且還在快速增長。問題在於，大多數用戶並非首次上網，而是將其當做一種增值服務。
「在鼓勵人們上網方面，它沒有什麼效果，但是，對於那些已經上網的人來說，它是一種很好的省錢手段。」平價上網聯盟的 Dhanaraj Thakur 說，「Facebook 宣稱，這項服務能讓更多人上網，但是，沒有什麼證據能支持這種說法。問題是，那才是這項服務的全部目的。」他認為，低收入群體應當獲得一些免費流量，自由使用互聯網。那或許是更好的方案。
無論 Facebook 的目的是什麼，Free Basics 給公司帶來了大量的數據。所有的用戶行為都將通過 Facebook 的服務器。因此，Facebook 能知道用戶瀏覽的站點、瀏覽時間等信息。「這項服務成為 Facebook 收集數據的新方法。隨著更多用戶使用互聯網，Facebook 想要進一步擴大自己的影響力，而 Free Basics 能讓它瞭解用戶的習慣和興趣所在。」
（本文經合作夥伴 愛範兒 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈 Free Basics：這是一個免費上網服務，還是 Facebook 的「數字殖民主義」？ 〉。Photo credit: Wesley Fryer via VisualHunt / CC BY）
延伸閱讀
搭別人的流量便車才聰明！Airbnb、Instagram、LinkedIn 都用這招在網路世界闖出名號
Facebook 買產權保護公司 Source3，用超酷技術保障用戶原創版權！到底怎麼創新創業？Instagram、Airbnb：不要閉門造車，而是靠「開放網路」
