「社交」是人類與生俱來的習性，而隨著社會的發展，人際關係的重要性顯得越來越高。我們身處在許多社交圈中，如：家庭、學校、辦公室或國家等，加上科技日新月異，人們在各地開始有了高度的連結。但你有沒有想過：能力與時間有限，一個人到底可以有多少個好朋友？於 1993 年，Robin Dunbar 提出：人類最多可以擁有 150 個人際關係，但現在這項假設遭到質疑。
什麼是「鄧巴數」？
在約 30 年前，作為人類學學者的 Robin Dunbar，發現靈長類動物群體規模與大腦大小呈現正相關，因此開始研究人類的群體規模可以到多大。從古時候狩獵採集社會到現代化的社會，Robin Dunbar 分析其中人類自然群體規模的數據，加上觀察非人類靈長類動物社會與其大腦的相關性，最後計算出了「150」這個數字。
自從 Robin Dunbar 發表了鄧巴數後，引起了極大的關注，許多人將 150 視為神聖的數字，將它用於社交媒體平台的設計，甚至是網路機器人檢測軟體的基礎，不過也有許多人開始挑戰這項理論。
社群媒體可能改變了好友數上限，但「品質」夠嗎？
今年，來自於瑞典斯德哥爾摩大學的研究反駁了這項理論，Robin Dunbar 當初只利用了猴子、猿等非人類靈長類動物社會，確定大腦大小與群體規模呈正相關。然而，Johan Lind 副教授與他的團隊使用了更新的數據集和統計方法，發現大腦的大小並沒有限制人際關係的數量。也有教授表示：鄧巴數的研究是在網際網路發展的早期階段，而現今的社群媒體早已改變人們的交流方式。
當然 Robin Dunbar 反駁了這些論點，他認為：即使在現今，人們利用網際網路緊密連結彼此，但他的理論依然可行，因為社群媒體上的人際關係品質通常很低。另外也將鄧巴數所稱的「關係」定義為你足夠熟悉的人，例如：你在路上遇到他們，彼此可以打招呼而不會感到尷尬。
所以人到底可以有多少朋友呢？這個問題可能還要持續辯論下去。那你的社群媒體裡有多少好友呢？其中誰是 Robin Dunbar 所定義的「150 位朋友」呢？
資料來源：NYTimes、BBC、FT、Wiki，首圖來源：Photo by Duy Pham on Unsplash
