【TO 編輯部導讀】
法國 AI 獨角獸新創 Mistral AI 自 2023 年 5 月成立，首輪募資就獲得歐洲史上最大融資，時至 12/10 又宣布已籌到 3.85 億歐元（約 4.14 億美元），成為歐洲兩大 AI 企業之一（另一間為德國公司 Aleph Alpha）。Mistral AI 更被看好成為歐洲版 OpenAI，背後有什麼底氣？
上個月底（5 月），法國總統馬克宏接見旋風訪歐的 OpenAI 執行長 Sam Altman，一場生成式 AI 的軍備競賽正悄悄於歐洲大陸興起。據《路透社》報導，馬克宏自上任初期就承諾，要讓歐洲在最新科技的賽場上，不落人後。
但五年過去，沒有一間歐洲公司能躋身 AI 產業的領導之列，整個市場仍由美國科技巨頭主導，不過這個態勢可能有反轉希望：法國正在籌備自己的 OpenAI，目標是打造另一個屬於歐洲的 ChatGPT。
Mistral AI 創辦人是 Google、Meta 前員工，集結國家等級資本
約在一個月前，歐洲創投圈一場不尋常的種子輪融資，募得金額不僅是歐洲史上最高 1.05 億歐元，折合台幣約 34 億，對象更是間任何原型產品都還沒有，且除了創辦人沒有任何員工的新創公司，名為 Mistral AI。
據《金融時報》報導，Mistral AI 目前不僅獲創投公司 Lightspeed Venture Partners 青睞（Lightspeed Venture Partners 同時是 Snapchat、StabilityAI 等新創的早期投資者），其他投資者包含 Google 前執行長 Eric Schmidt、法國電信媒體富豪 Xavier Niel 及 Bpifrance 等多間法國國家隊等級投行。
Mistral AI 有這等豪華乾爹陣容，背後反映的是法國社會將打造本地 AI 巨頭的希望，寄託在 Mistral AI 三位 30 多歲創辦人身上。Mistral AI 創辦人兼執行長 Arthur Mensch 曾是 Google AI 研究單位 DeepMind 的研究員，其他兩位聯合創辦人 Timothée Lacroix、Guillaume Lample 也都曾在 Meta 工作過。
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Mistral AI 最大目標：推出歐洲版 ChatGPT
「全球大概不到 100 人在 AI 領域的專業知識比得上（Mistral AI）這三人。」大金主 Lightspeed 的合夥人 Antoine Moyroud 如此掛保證。法國社會目前對 Mistral AI 這三人組期望之大，不僅法國數位轉型與電信部長 Jean-Noël Barrot 推文支持，總統馬克宏 6/14 與創辦人 Arthur Mensch 一同出席巴黎年度科技展會 Viva Tech 時，表達培育更多本地 AI 公司，避免依賴中國、美國的重要性，「畢竟未來 AI 工具發展，將與國家經濟競爭力有密不可分的關係。」
目前 Mistral AI 最大目標是，在明年初推出一個能與 ChatGPT 匹敵的大型語言模型。據《Fortune》報導，第一批 Mistral AI 員工才剛於 6 月中開始上班，而 Mistral AI 團隊目前由 12 人組成。未來，Mistral AI 目標招募更多在生成式 AI 模型領域有影響力的技術創造者。
目前熱錢持續注入生成式 AI 領域，自 2023 年初以來，多間 AI 新創已是估值達 10 億的獨角獸，例如總部位於美國的 Anthropic、Adept 和 Character.AI，以及提供 AI 翻譯的德國新創 DeepL。業內人士指出，目前 Mistral AI 在首輪融資後估值為 2.4 億歐元（約 2.6 億美元），未來能否躋身獨角獸之列，仍有待關注。
（編按：根據 12 月最新報導，Mistral AI 第 2 輪融資募得 3.85 億歐元，相當於 4.14億美元，估值達到 20 億美元，Mistral AI 已成為獨角獸。）
＊本文開放夥伴轉載，資料來源：《路透社》、《金融時報》、《Fortune》，首圖來源：Lightspeed
（責任編輯：廖紹伶）
