就在波士頓動力（Boston Dynamics）宣布退役經典款液壓版 Atlas 人形機器人的隔天，這家公司馬上為我們帶來了具備全新外觀設計、採用純電能動力，動作範圍更大且靈巧、纖細的第二代 Atlas 人形機器人。
新版 Atlas 機器人在短短 40 秒的「自我介紹」影片中，就已經展現出了無窮的發展潛力，只看見機器人緩緩從瑜珈墊上，如同大法師一樣利用扭曲的瑜珈動作起身，就不難理解波士頓動力為全新 Atlas 所設定的目標，那就是更強大、更敏捷，甚至於超越人類運動能力的限制。
單純從外型上來看，新版 Atlas 機器人確實更加符合現代設計美學，雖然頭重腳輕的軀幹看起來有點不太符合比例，但過往的弓形腿和裝甲外殼全都消失，而纖細的新型機械骨架上，更沒有任何外露的電線。
見到全新 Atlas 機器人的第一眼，雖然不免讓人想起《機械公敵》中的桑尼，但電影中的仿真臉龐被可愛的圓圓大頭所取代，造型設計的卡通化也讓機器人多了幾分溫潤感。
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波士頓動力表示，雖然他們依然將 Atlas 設計成人形外觀，但是大量的可動關節使機器人不再限於只能透過雙足行走，多個可旋轉的部位讓新版 Atlas 可以更有效率的處理枯燥、骯髒和危險的任務，改以純電為動力來源亦是一大革新。
波士頓動力指出新版 Atlas 機器人具備更強的「復原」能力，他們認為跌倒是人形機器人在工作中一定會發生的問題，然而現今大多數工業機器人在面臨故障時都需要人工干預，可是更加進化的 Atlas 卻可以利用各種方式讓自己站起來，重新回到工作崗位，藉此大幅提升工廠生產力及機器人的作業效率。
如果你看得夠仔細，應該還會發現新版 Atlas 機器人只擁有三根手指，波士頓動力表示這是為了降低控制機器人動作時的複雜性，他們想為 Atlas 打造出流暢的抓握能力，並且可以應付各種形狀的物體，進一步拓展機器人的適用場域。
波士頓動力強調，新款 Atlas 目前仍屬於相對早期的開發版本，官方預計在未來的數年之間，向一小群客戶投入各種測試，探討人形機器人在工廠中的優勢與潛在問題，而目前已經確定的合作夥伴將是現代汽車。
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＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《TechCrunch》、《The Verge》。首圖來源：《YouTube》。
