為了縮減數位落差，由 Vodafone、Orange、MTN 和 AT&T 等多家電信巨擘組成的聯盟 GSMA，近日宣布將推動一項計畫，讓開發中國家也能享有智慧型手機帶來的便利。
根據國際電信聯盟（ITU）的數據，目前全球仍有超過 40 億人無法上網，其中大部分都居住在開發中國家。為了改善這個狀況，這個電信聯盟將透過降低手機價格、提供更便宜的網路吃到飽方案，以及協助開發中國家建設網路基礎設施等方式，讓更多人能接觸到網路世界。
舉例來說，坦尚尼亞政府最近就宣布取消智慧型手機的增值稅，希望藉此提高網路普及率，目標是在 2025 年前達成 80% 的網路覆蓋率。
此外，這些電信公司也將投資開發中國家的基礎建設，特別是擴展 4G 和 5G 網路。例如，衣索比亞的主要電信業者近期就將 4G 服務範圍擴展到 77 個新的城市，大幅提升當地的網路連線能力。
世界銀行的研究指出，網路普及率提高有助於帶動經濟成長、創造就業機會，還能提升教育和醫療服務品質，因此這項計畫預計將對開發中國家的經濟發展產生深遠的影響。
這次電信巨頭攜手合作，展現出企業促進數位普及的責任感，也為開發中國家創造更多融入全球數位經濟的機會。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Reuters》《Ecofin Agency》《ITU》首圖來源：Unsplash。
