儘管 iPhone 最新一季的銷量優於預期，但蘋果的中國業務依然令投資人感到失望。蘋果表示，第三季 iPhone 銷量僅下降 0.9%，比分析師先前估計的 2.2% 來得更好，但中國市場的銷售額依然出現了超出意料的跌幅。
蘋果財務長 Luca Maestri 在接受媒體採訪時表示，iPhone 15 系列的銷售表現良好，尤其考慮到今年已經過去了 3/4，幾乎可以確定 iPhone 15 比起前一代 iPhone 14 更受消費者歡迎。
只不過，目前蘋果公司的第三大市場中國，其 iPhone 銷售額於本季依然下降了 6.5%，雖然比起上一季 8.1% 跌幅有所改善，但仍超出分析師先前預期的 2.4% 許多。
對此 Luca Maestri 表示，有鑑於中國經濟出現疲軟，這樣的數字對於蘋果來說還算滿意。蘋果近期在中國強打促銷折扣，希望可以跟當地廠商如華為、OPPO 等有效競爭，蘋果甚至不惜提供高達 2300 塊人民幣，折合台幣約 10000 元的超殺優惠。
蘋果寄望 AI 投資卻遠遠落後
對於蘋果來說，那些在中國市場所失去的利益，未來只能期待透過 AI 應用並刺激 iPhone 銷售量進行填補。分析師指出，預定今年 9 月登場的 iPhone 16 系列，將會迎來強勁的升級週期，至於促進消費者入手慾望的理由，即是蘋果旗下的人工智慧服務 Apple Intelligence。
然而，蘋果目前在 AI 方面的投資，跟其他矽谷同業如微軟、Google、Meta 相較，確實可以稱得上微不足道。近日蘋果執行長庫克在財報會議中，花費了相當多的時間和力氣，刻意迴避自家 AI 服務推出速度的問題，更不願意正面回答公司是否能因 AI 取得銷售成長。
庫克僅僅對外承認，蘋果在 AI 方面的投資額正在增加，但並沒有透露規模和相關進度。
翻閱蘋果先前的財務報告，該公司第二季的財產、廠房和設備等資本支出為 21.5 億美元，季增僅僅只有 8%，而且還不是全部都運用在人工智慧領域上。
相比之下，微軟第二季的資本支出達 138.7 億美元，年增 55%；Google 母公司 Alphabet 的資本支出成長 91%；Meta 的資本支出也成長 31%，蘋果在 AI 投資上的落後可見一班。
Meta 執行長祖克柏曾經指出，科技巨頭資本支出遽增的原因，在於錯過生成式 AI 熱潮的風險，將比起在 GPU 和資料中心上投資過多金錢，其所帶來的負面影響更大。祖克柏說，如果下一個重大的科技躍進節點確定是 AI，那麼企業選擇落後的缺點，就是於未來的 10 到 15 年間，無法掌握最為關鍵的技術。
自研晶片為蘋果 AI 帶來的優勢
若對照祖克柏的說法，蘋果目前的方向看起來跟矽谷其他科技公司十分不同，外界依然不明白庫克到底在打著哪些如意算盤。
目前唯一可以確定的事情，在於蘋果為手機和伺服器所設計的自家晶片，成為了 AI 發展方面的最大優勢，畢竟如此一來蘋果就不必花費數十億美元購買第三方產品，同時還能藉由對資料中心採用的混合策略，將部分資本支出推給合作夥伴，改以營業支出的方式列帳並改善財務報表。
舉例來說，蘋果宣布跟 OpenAI 合作，將 ChatGPT 技術導入 Apple Intelligence 相關應用，而建構伺服器和雲端容量的部分成本，自然就落到了 OpenAI 的手上。
蘋果至今仍拒絕透露跟 OpenAI 合作協議的相關細節，並將其稱為「機密」，但庫克認為雙方合作依然有著獲利的可能性。
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