日本國防部週五公布最新防衛預算請求，計劃投資人工智慧、自動化技術，並改善部隊條件，以應對日益嚴重的招募短缺問題。在中國軍事力量不斷增強的背景下，日本自衛隊人力不足的情況日益嚴重。
截至 3 月 31 日的年度中，自衛隊僅招募到不到 1 萬名海陸空人員，僅達成目標的一半，創下歷史最差紀錄。日本出生率下降使維持現有 25 萬人的自衛隊兵力變得更加困難。
國防部要求增加 6.9% 的預算，達到創紀錄的 8.5 兆日圓（約 590 億美元）。主要投資包括撥款 180 億日圓用於軍事基地安全的 AI 監控系統，增加採購無人機，以及訂購三艘高度自動化的防空軍艦，耗資 3,140 億日圓，每艘僅需 90 名水手。此外，國防部計劃將部分培訓和支援業務外包給前自衛隊成員和平民承包商。
為改善招募策略，日本國防部提出多項措施，包括提供財務激勵和改善生活條件，如提供更私密的睡眠區和改善社交媒體使用。國防部特別關注吸引更多女性加入，目前女性僅佔自衛隊不到10%。為此國防部撥款 164 億日圓改善女性人員住宿設施，並聘請外部顧問支援女性，加強防騷擾培訓。
這些措施不僅因應中國可能對台灣使用武力的擔憂，也是日本為克服本國人口下降所帶來的挑戰所做的努力。
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