亞馬遜近日宣布與 X-Energy 合作，簽署三項協議，推動小型模組化反應爐（SMR）技術的開發，以應對數據中心日益增長的電力需求。亞馬遜將資助華盛頓州 Northwest Energy 附近的 SMR 可行性研究，並有權購買來自四個反應爐模組的電力。該項目總容量可達 960 兆瓦，足以為 77 萬個美國家庭提供電力，剩餘電力也將供應給公共事業單位。這是亞馬遜在數據中心用電需求上尋找新解決方案的一部分，並希望以核能作為長期低碳能源來源。
小型模組化反應爐具備可在工廠預製組件、降低建設成本的優勢，並有助於減少溫室氣體排放。然而，該技術目前仍面臨成本高昂及核廢料長期處理的挑戰。此外，儘管核能獲得美國兩黨的支持，至今美國尚無運作中的 SMR 反應爐。NuScale 是唯一獲得美國核能管理委員會設計許可的公司，但其在愛達荷州的首個 SMR 項目已遭取消，顯示該技術在實際運用中仍面臨不少阻礙。
亞馬遜雲端服務（AWS）負責人 Matt Garman 表示，這些協議將促進核能技術的建設，為未來數十年的能源需求提供解決方案。亞馬遜希望藉由這項創新技術來滿足公司日益增長的數據中心用電需求，並且強調核能發電的低碳優勢，這與企業的可持續發展目標一致。儘管核能具備清潔能源的優勢，但仍須克服技術和經濟上的挑戰，才能大規模應用於未來的電力供應。
