科技界正在密切關注一場可能改變整個晶片產業格局的大動作。矽智財大廠 Arm 正在醞釀一項長期戰略，不僅計劃大幅提高價格，甚至考慮自己設計晶片，而這可能會對其長期客戶如蘋果、高通等科技巨頭造成衝擊。
Arm 的野心：10 年內每年增收 10 億美元
《Reuters》報導，Arm 與高通因晶片授權合約問題而對簿公堂，去年 12 月法院判定高通勝訴。審理過程中，許多內幕消息也被揭開。
根據未對外揭露的法院文件、證詞顯示，Arm 的計畫最早可追溯到 2019 年，當時被稱為「Picasso」項目，核心目標是在約 10 年內將智慧手機相關年收入增加約 10 億美元。為達成這一目標，Arm 計劃將其最新運算架構 Armv9 的每片晶圓的專利費率提高 300%。
不過報導分析，這一激進的定價策略可能會遇到阻力。Arm 的大客戶如高通和蘋果擁有足夠的技術實力，可以直接使用 Arm 的架構從頭設計自己的晶片，而不必依賴 Arm 其他更昂貴的現成產品。這意味著這些科技巨頭可能不會受到 Arm 價格上漲的影響。
Arm 將改變商業模式？
幾十年來，Arm 將智慧財產權授權給蘋果、高通、微軟和其他公司用來設計他們的晶片，對使用 Arm 技術生產的每個晶片收取少量專利費。然而，Arm 也似乎正在考慮實現自己的完整晶片設計。
Arm 的執行長 Rene Haas 在 2022 年 2 月向董事會提交的投影片中，建議公司應該改變商業模式，開始銷售晶片或小晶片，而不只是 IP 授權。根據法院證詞和文件，Hass 表示他相信如果 Arm 投入市場，可以與自己的客戶競爭。
參與法院審判的 Tantra Analyst 創辦人 Prakash Sangam 表示，Arm 甚至考慮自己製造晶片，這個消息「應該會讓他們的客戶感到不寒而慄」。此外，該審判也顯示 Arm 尋求與設備製造商更緊密地合作。
Arm 自製晶片的計畫在 2023 年就由《金融時報》揭露。自 2016 年被軟銀收購以來，Arm 的運算架構從為智慧型手機提服務，開始進軍 PC 和資料中心市場。
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＊本文初稿為 TechOrange 使用 AI 編撰，資料來源：《Reuters》、《Financial Times》，首圖來源：Shutterstock。
