面對能源壓力與減碳需求，各國正尋求高密度運算的新解法。中國則將目光投向深海：中國北京海蘭信數據科技公司（Highlander Digital Technology）將海底伺服器部署在上海外海，嘗試將資料中心放入海底，利用海底洋流自然冷卻伺服器。
研究顯示，海水具備穩定冷卻特性，可望降低伺服器約九成的冷卻能源消耗。對中國而言，這不僅是一項減碳工程，更展現其未來在數據與運算技術上的競爭力。
海底資料中心，具戰略優勢的雲端節點
海底資料中心的設計並非全新的概念。早在 2013 年到 2024 年間，微軟便啟動「Natick 計畫」，在蘇格蘭外海進行全球首個海底伺服器實驗。實驗結果證明，封閉艙體內的伺服器故障率僅為陸地系統的八分之一。
然而，微軟最終於 2024 年中止這項計畫，問題在於維護與升級的複雜性；硬體換新需要花費巨大成本打撈，且深海壓力與鹽分腐蝕使計畫的長期執行充滿不確定性。
現在中國試圖克服這些問題。作為繼微軟之後第二家具備海底資料中心技術與實施能力的企業，海蘭信將 UDC 定位為陸地資料中心的後備軍，專注於低耗能資料中心的細分市場。
此設計利用海水自然冷卻，能大幅減少能源消耗。另一方面，這些系統多部署在靠近國際海底電纜的位置，可縮短資料傳輸距離並降低延遲；也就是說，未來若能穩定運行，海底節點可能成為全球雲端網路的關鍵。
海底資料中心面臨的挑戰
海底資料中心的維護與升級則是較大的難題。海底艙體需確保長時間的密封運作，無法即時排除小型故障，且打撈作業成本極高。另一方面，當資料中心成為「國家級」水下資產，監控與防護將牽涉國防層面的問題，地緣競爭更可能帶來軍事風險。
此外，海底資料中心的初始資本開支極高，包括艙體建造、耐壓材料、深海傳輸鏈與打撈設備等，整體成本遠超過相同規模的陸地設施。雖然冷卻設備的能源開銷可因此大幅減少，但由於維護技術尚未成熟且未經大規模驗證，對企業客戶而言，其能否確保服務穩定與數據安全，仍存在顯著疑慮。
開啟能源轉型新格局，挑戰雲端產業的未來平衡
倘若海底資料中心實驗成功且逐步規模化，資料中心將不再只是依賴陸地能源，而是轉型成結合海洋與陸地的基礎設施。同時能源結構也將被重塑，風能、潮汐能與海洋熱能皆有機會成為核心動力來源。
總體而言，中國的海底資料中心可視為技術創新的一次實驗。除了在碳排放與能源效率的突破，也是對全球數位基礎設施的新挑戰。未來，當有更多國家與企業加入海底資料中心的行列，關鍵問題將不再是技術可行性，而是人類能否在能源、環境與安全三者之間構築平衡。這也是雲端產業決策者必須提前思考的命題。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《Techradar》、《Data Centre Dynamics》，圖片來源：Unsplash
（責任編輯：鄒家彥）
