據《財富》報導，全球支付巨頭 Mastercard 近期正在與加密貨幣和穩定幣基礎設施新創公司 Zero Hash 進行談判，計畫以高達 15 億至 20 億美元的價格收購。如果達成交易，這將是目前為止 Mastercard 在穩定幣領域所下的最大賭注。
這一項潛在的收購行動，展現的是 Mastercard 從傳統卡片支付網絡，進入鏈上結算與穩定幣底層基礎建設的一次「變身」。《財富》報導，六位知情人士透露，Mastercard 和 Coinbase 曾同時想要收購穩定幣新創公司 BVNK，收購金額約為 20 億美元。不過後來 Coinbase 似乎贏得了 BVNK 的競標，目前處於獨家談判期，使得 Mastercard 轉而將目標鎖定在更偏向銀行業務的 Zero Hash。
一直以來 Mastercard 在支付領域的主要競爭者包括 Visa 以及 Stripe，前者近日宣佈已在全球超過 40 個國家推出逾 130 項與穩定幣掛鉤的加密卡發行計劃，後者則以 11 億美元收購穩定幣新創 Bridge。
Mastercard 收購 Zero Hash 的戰略意義
過去幾年，Mastercard 一直有在運營與交易所相關的簽帳金融卡，在收購 Zero Hash 後，將使 Mastercard 能直接獲得 Zero Hash 提供的託管、流動性、交易和質押等服務，對 Mastercard 的戰略至關重要。
其中最關鍵的是「管制資產」，Zero Hash 執行長 Edward Woodford 將公司建立在監管合規的基礎上，並持有 51 個州的匯款許可證，同時擁有紐約州金融服務部頒發的虛擬貨幣營業執照 BitLicense 等，這些難以快速複製的管制資產，也為 Mastercard 提供一個合規且快速的技術跳板。
一位知情人士表示，這項交易「將 Mastercard 的產品上市時間縮短了數年」，因為 Mastercard 無需等待所有銀行合作夥伴都獲得數位資產牌照，即可透過整合的 Zero Hash 主幹網路提供合規的穩定幣服務。
收購背後的企圖：將收費模式移植到下一代數位支付領域
Mastercard 的行動，展現的是「底層支付網絡正在重組」的訊號。對支付公司來說，如果成功轉型為鏈上結算平台，將從根本上改變業務模式。現在 Mastercard 不打算抵制鏈上結算的興起，而是決心掌控鏈上結算的基礎設施，並將收費模式移植到下一代數位支付領域。
對製造與出口企業而言，穩定幣結算因即時性和較低成本而具有吸引力。若支付和結算從傳統網絡進化為鏈上穩定幣方式，可能為進行全球薪資發放和財務管理等業務的公司提高效率、降低成本。
對 Mastercard 來說，這筆高達 15 億至 20 億美元的交易，購買了比新創公司本身更有價值的東西，那就是時間、可信度和在新市場中的監管合規立足點。在當前的金融市場上，誰能掌握底層合規和技術網絡，誰就能在新興支付結構中佔據核心位置。
儘管報導指出談判處於晚期階段，但知情人士表示交易仍可能破局，因為談判涉及現金和股票，還有 Zero Hash 高階主管整合到 Mastercard 旗下部門後的績效支付條款（earn-outs）。然而 Mastercard 若能成功收購 Zero Hash，將成為傳統支付網絡真正邁入鏈上結算時代的關鍵時刻，這也表明傳統巨頭已決定不再抗拒鏈上結算的興起，而是更希望擁有並掌控相關運作的基礎設施。
＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《Fortune》、《CoinDesk》、《FinanceFeeds》，首圖來源：Pixabay
