AI 熱潮不只席捲資本市場，也燒進了大學校園。隨著人們對於理解、應用並建構 AI 技術的興趣飆升，美國高等教育正競相開設相關課程，AI 科系已成為新一代學生的搶手選擇。這股潮流不僅反映產業結構劇變，更象徵著科技人才養成進入更「專業化」時代。
招生人數爆炸性成長，跨領域整合成為新顯學
《紐約時報》報導，過去兩年全美已有數十所大學和學院宣布成立新的 AI 科所和學程。指標性的麻省理工學院（MIT）在 2022 年設立「人工智慧與決策」主修，今年就吸引 330 名學生修習，躍升該校第二受歡迎的主修，僅次於電腦科學。
這股熱潮在全美蔓延，南佛羅里達大學新設的「AI 與網路安全學院」，在新學期迎來了 3,000 名學生；加州大學聖地牙哥分校的 AI 相關主修，也有 150 名一年級新生。
麻省理工學院 Schwarzman Computing 學院學術副院長 Asu Ozdaglar 表示，「那些喜歡透過資料解決問題的學生，現在更傾向選擇 AI 相關主修。」他也補充，對於將 AI 應用在生物學與醫療等領域感興趣的學生，也正大量湧向其新 AI 課程。
值得關注的是，跨領域整合成為顯學。紐約州立大學水牛城分校便是將 AI 獨立成「人工智慧與社會」科系，開設「AI 與政策分析」等新型態課程。這顯示出產學界不只需要會寫程式的工程師，也要懂得思考 AI 對社會影響、法規政策的複合型人才。
電腦科學光環不再？避險心理推動學位需求更專業化
在 AI 強勢崛起下，傳統電腦科學（Computer Science）專業面臨轉型陣痛。美國電腦研究協會（RCA）10 月報告顯示，今年 62% 的電腦科學系入學人數出現下滑。
主因在於學生對就業市場的焦慮。《紐約時報》分析，科技業裁員潮、企業要求軟體工程師使用 AI 工具撰寫程式，讓入門職缺大幅縮水。RCA 報告中，66% 受訪系所認為今年畢業生正面臨求職寒冬。
值得留意的是，雖然純電腦科學專業的入學人數下降，但「更實體、更專業」的領域卻逆勢成長。根據電腦研究協會，學術界觀察到，學生開始轉往機械工程、電機工程等較難被 AI 取代的「實體」學科，或直接鎖定 AI、資安領域。電腦研究協會執行董事 Tracy Camp 將這項轉變稱為「電腦相關學位走向專業化的新時代」。
也就是說，過去學生可能選擇主修電腦科學，再選修資安相關的專精方向，如今可能傾向直接攻讀 AI 或資安學位，以獲取更具競爭力的專業護城河。
AI 科系的迅速崛起，正在重寫美國大學的人才培育戰略，未來十年科技工作的核心能力也將圍繞 AI 展開。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《New York Times》、《BBC》、《Morning Brew》、《Stanford Report》、CRA，首圖來源：AI 工具生成
