東南亞的「超級App」 Grab 與中國自動駕駛公司 WeRide 合作，成為東南亞首家推出無人駕駛服務的叫車平台。《Bloomberg》報導，Grab 押注這項技術有助於降低成本，並在高密度城市交通中驗證自動駕駛計程車（robotaxi）的可行性。
千名乘客、3 萬公里測試後上線！Grab 司機轉型「安全操作員」
Grab 與 WeRide 在新加坡 Punggol 社區的兩條核准路線上，啟動自動駕駛服務，沿途設有多個停靠點。首批由 11 輛車組成的車隊，主要負責接送居民往返附近設施與交通樞紐。對外開放前，該服務已歷經數月測試與數據蒐集，自去年 9 月啟動以來，車隊服務超過 1,000 名乘客，並累積超過 30,000 公里的自動駕駛里程。
《Zag Daily》提及，此次推出的服務，標誌著新加坡自動駕駛汽車路線圖邁出了重要一步，該路線圖的目標是到 2026 年底佈局 100 至 150 輛自動駕駛汽車。WeRide 在新加坡與 Grab 的合作，呼應其亞洲與中東擴張戰略，WeRide 近期透過與Uber的合作，在杜拜推出了完全無人駕駛、收費的機器人計程車服務，該公司在阿布達比的服務已覆蓋 70% 核心區域。
導入自動駕駛技術的同時，Grab 與 WeRide 也積極為人力轉型做準備。Grab 表示，在公共試營運初期，每輛自駕車仍配置安全操作員，以確保行程順暢與安全，目前已有 14 名 Grab 司機完成由 WeRide 與 GrabAcademy 提供的專業訓練，取得認證成為安全操作員，另有一批司機正接受培訓與評估中。
WeRide 與 GrabAcademy 也啟動遠端操作員訓練，讓學員學習如何在新加坡自動駕駛載客計畫 Ai.R（Autonomously Intelligent Ride）營運指揮中心遠端監控車隊。一名資深 Grab 司機夥伴 Vincent Teo 表示，他已轉任安全操作員，並成為首批接受遠端操作訓練的人員之一：「我非常期待進一步接受遠端操作員訓練。這對我來說是一個重要里程碑，也很自豪能參與將未來交通帶給新加坡民眾。」另一位司機夥伴 Ridhwan Wajib 表示：「我最期待的是有一天能讓家人親自體驗這項技術。」
合作 WeRide 卡位自駕產業鏈，Grab 尋找新獲利引擎
《Bloomberg》指出，推出自動駕駛計程車，是 Grab 向投資人證明其具備長期可持續獲利能力的策略。Grab 是由 Uber Technologies Inc. 支持的東南亞叫車與外送市場龍頭，現在正面臨來自印尼競爭對手 GoTo Group 的激烈競爭，使其利潤空間持續承壓。
美國與中國的同業早已提供數年的無人駕駛服務，Grab 直到近期才加大對該技術的投資，期望長遠能帶來成本效益。該公司於 10 月投資美國公司 May Mobility Inc.，11 月投資遠端駕駛企業 Vay，並於 12 月入股中國自動駕駛公司 Momenta。Grab 與 Uber 同時都是 WeRide 的投資方。
在美國，Uber 與 Lyft Inc. 也採取類似策略，與技術供應商及車隊營運商合作推動全球部署，同時將自身定位為平台，利用數據有效配置自動駕駛車輛，提高其營運效率。Bloomberg Intelligence 的報告指出，Grab 進軍自動駕駛領域仍處於初期階段，短期內對營收與利潤的貢獻有限，但將有助於提升其應用生態系對用戶的整體價值。報告指出：「這是公司用戶留存策略中的重要支柱，有望強化其相對於 GoTo 等競爭對手的競爭優勢。」
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Bloomberg》、《Zag Daily》、Grab，圖片來源：WeRide 官網。
