文 / CloudMile 萬里雲集團創辦人暨董事長劉永信
我一直相信一件事，那就是擁有「極度專注力」，本身就是一種非常強大的能力。
近期大家應該知道，一位大神離開 Google 創業，我想聊一下，當一個人已經站在產業的最高點，為什麼還願意離開，去賭一個還沒有答案的未來？
大家可能很久沒有聽到 Jeff Dean 這個名字了，他在 Google 內部被視為傳奇般的存在。Business Insider 曾說，在 Google 總部，真正的明星工程師不是創辦人 Larry 和 Sergey，而是 Jeff Dean。
工程師圈甚至仿照「Chuck Norris 冷笑話」，幫他編了一整套「Jeff Dean Facts」，用半開玩笑的方式膜拜他，例如「編譯器不會警告 Jeff Dean，是 Jeff Dean 去警告編譯器」。
簡單說，他就是那種「工程師眼中的神」等級的人物，他 1999 年就加入 Google、是編號第 30 號的資深元老，也是 Google Brain 的共同創辦人，近年更擔任 Google 的首席科學家，統領整間公司的 AI 研究，Google 早期的搜尋、翻譯，以及後來的 AI 基礎建設，幾乎都有他的手筆。
這次他宣布即將離開 Google，與另外三位同樣重量級的同事一起創業，他這一走，還帶著 Sanjay Ghemawat（與他合作超過二十年的老搭檔）、Quoc Le（Google Brain 創始成員）與 Oriol Vinyals（DeepMind 資深研究科學家）一同出走。
他們的新公司叫 Discovery Loop，目標是用 AI 大幅自動化過去高度依賴人力的科學研究流程。Jeff Dean 在他位於矽谷的住家接受採訪時說：「我們認為，人工智慧有機會更全面地自動化過去一直高度依賴人力的實驗循環。如此一來，不僅能進行更多實驗，也能提升實驗的品質，而這將帶來更多科學突破與技術進展。」值得一提的是，這家新公司的投資人之一，正是 Google 的母公司 Alphabet，Google 用另一種方式，繼續投資這群頂尖人才。
什麼是遞迴式自我進化？矽谷天才們的共同賭注
真正值得注意的，不只是 Jeff Dean 這個單一個案，而是他背後那股正在成形的趨勢。
幾乎在同一時間，矽谷有好幾組菁英，不約而同押注在同一個題目上，也就是所謂的遞迴式自我進化（recursive self-improvement）。
簡單說就是讓 AI 自己修改自己，讓 AI 設計出更好的 AI，那個更好的 AI 再設計出更強的下一代，如此循環，一旦這件事成真，AI 進步的速度，就不再受限於人類的手速，這也是為什麼很多人認為，這是通往超級智慧（Superintelligence）最快的一條路。
有趣的是，這幾組人雖然目標一致，切入的角度卻完全不同。
第一條路，是讓 AI 改進 AI（軟體端）。
由前 Salesforce 首席科學家 Richard Socher、前 DeepMind 科學家 Tim Rocktäschel 等人共同創辦的 Recursive Superintelligence，相信最快通往超級智慧的方法，就是讓 AI 自己成為 AI 研究員，讓 AI 科學家發明新的演算法，造出更強的 AI，再由更強的 AI 發明更好的 AI。這家公司才成立幾個月、團隊不到三十人，就募得 6.5 億美元、估值衝上 46.5 億美元，投資人包括 Google Ventures、Nvidia 與 AMD。
第二條路，是讓 AI 改進硬體（晶片端）。
由 Anna Goldie 與 Azalia Mirhoseini 創辦的 Ricursive Intelligence 則認為，今天 AI 最大的瓶頸不是模型，而是晶片設計太慢。他們想建立一套 AI 驅動的晶片設計平台，讓 AI 設計出更快、更省電的晶片，訓練出更強的 AI，再由這個 AI 去設計下一代晶片。
他們的目標不是製造晶片，而是把原本需要數月到數年的設計流程，大幅壓縮到幾天，這家公司目前估值已達 40 億美元。
這場 AI 晶片革命，離台灣比想像中更近
Ricursive 這家公司特別值得台灣關注，因為它的技術血脈，早就跟台灣產生了深厚的連結。
兩位創辦人 Anna Goldie 與 Azalia Mirhoseini，正是 Google AlphaChip 的主要開發者，AlphaChip 是一套用強化學習來設計晶片布局的系統，已經被 Google 用來設計多個世代的 TPU，而在 Google 之外，最早採用這項技術的重量級廠商之一，就是台灣的聯發科。
這代表什麼？當矽谷最頂尖的一群人正為了「用 AI 設計晶片」投入數十億美元、搶著卡位時，這套源自 Google 的技術，其實早已在台灣的產業裡實際運轉，這個近期的國際大新聞，其實也可以看見台灣半導體的實力，意思就是，台灣所站的位置，比我們想像的更靠近這波浪潮的核心。
為什麼世界級人才願意離開舒適圈？
回到最初的問題，這些人在大公司明明擁有最好的資源、最高的地位，為什麼還願意投身新創？
今年稍早離開 Google、共同創辦 Recursive Superintelligence 的 Tim Rocktäschel 這樣說：「新創公司的工作環境截然不同，步調更快，也更加專注，團隊規模較小，官僚流程和辦公室政治也少得多。」
這句話點出了關鍵，這些世界級的創辦人，無論是 Jeff Dean、Anna Goldie 還是 Azalia Mirhoseini，他們追求的，是一個能極度專注、全力衝刺的環境，好把畢生所學投入在一個真正相信的方向上。
而這一切的起點，都指向同一個地方，無論是 Discovery Loop、Recursive Superintelligence 還是 Ricursive Intelligence，這群定義下一個 AI 時代的人，幾乎都出自 Google 的體系，從 Google Brain、DeepMind 到 AlphaChip，換句話說，Google 不只是一家公司，更是整個 AI 世代的人才與技術搖籃，而這些技術與人才所激起的浪潮，正透過 TPU、AlphaChip 與聯發科這樣的連結，一路延伸到台灣。
我一直相信，擁有極度專注力，本身就是一種非常強大的能力。
當這群世界上最聰明的人，選擇把這份專注全部投注在同一個方向時，我們或許正在見證，下一個時代被重新定義的起點，而台灣，並不在這場變革的場外。
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＊本文由作者授權刊登，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題。首圖來源：擷取自 Cmichel67，CC BY-SA 4.0
（責任編輯：廖紹伶）
