長期以來，Alphabet 旗下的 Waymo 在美國市場一直享有無人駕駛計程車（Robotaxi）領域的領先地位，然而現在中國企業正透過大規模的本土部署與積極的海外擴張，迅速在這一價值數千億美元的潛在市場中佔據一席之地。
以百度、Pony AI 和 WeRide 為代表的中國 Robotaxi 企業，正在憑藉其成本優勢、快速擴張能力，以及政府支持的戰略優勢，挑戰 Waymo 過去在技術和營運上的領先地位。雖然 Waymo 仍是美國市場的領導者，但在加速全球佈局方面可能面臨來自中國競爭者的巨大壓力，因為這些中國企業已經開始積極將觸角伸向歐洲、中東和東南亞。
本土部署：中國的政策、技術與成本優勢
中國的自動駕駛技術發展被視為一項戰略性產業，並獲得政府的大力支持，目標是讓中國在 2035 年成為全球無人駕駛汽車的領導者。
目前百度、Pony AI 和 WeRide 皆擁有數百輛 Robotaxi，可以在沒有人類安全駕駛員的情況下提供商業收費服務。百度是最大的中國營運商，截至八月已經營運超過 1,000 輛無人駕駛車輛，並完成超過 1,400 萬次乘車服務。Pony AI 已在中國四個一線城市實現快速擴張和營運突破，例如在上海推出了無人駕駛服務。Pony AI 也正在與製造夥伴合作，加快 Robotaxi 的生產速度，目標是在今年年底前完成 1,000 輛 Gen-7 Robotaxi 的生產。
根據《華爾街日報》報導，有體驗者發現，車輛在導航過程中展現出「類似人類判斷風險」的能力，像是一輛 WeRide 汽車在左車道行駛時，遇到右車道有人違規停車並下車，車輛會輕踩煞車但不會僵住，待行人移向路邊後，再加速通過。
對中國 Robotaxi 企業而言，還有一個顯著優勢，就是車輛硬體成本較低。因為中國企業能夠利用國內廣泛的電動車供應鏈，取得更便宜的感測器等組件，並從高效的本地電動車工廠獲得低成本車輛，例如百度最新的 Apollo Go 車型 RT6 成本約為 204,600 元人民幣（28,800 美元），這些低成本車輛對尋求盈利途徑的全球服務營運商具有吸引力。此外，中國的密集城市網路和高密度使用場景，更有助於 Robotaxi 加速累積行駛里程和數據，從而優化服務。
全球擴張：中國的出海戰略 vs Waymo 的謹慎佈局
除了在國內部署，中國企業也正在歐洲、中東和東南亞積極佈局。例如 Pony AI、WeRide 和 Apollo Go 都與中東當地交通部門或 Uber 簽訂了協議。在歐洲，除了 Pony AI 在盧森堡設立歐洲中心和測試中心，百度則與 Lyft 達成協議，計劃明年開始在德國和英國部署數千輛車。在亞洲，Pony AI 已獲得韓國的自動駕駛營運全國許可，並在首爾的江南區展開營運。
相較之下，Waymo 憑藉在美國市場的長期耕耘，已經積累了大量里程。截至五月，Waymo 的累計乘車次數已超過 1,000 萬次，並且每週至少營運 25 萬次完全自動駕駛服務。雖然 Waymo 的技術被視為業界領先，但營運也曾遇到問題，例如美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）就曾對一輛在亞特蘭大營運且沒有人類安全駕駛員的 Waymo 自動駕駛汽車展開調查，因為它在接近一輛閃爍紅燈的校車時沒有停車。
Waymo 發言人強調，Waymo 是「自動駕駛技術領域的世界領導者」，並在擴大規模的同時不斷降低成本。不過相較於中國， Waymo 並不積極開展全球擴張，目前僅在日本營運測試車輛，並計劃在倫敦推出服務。
中國 Robotaxi 透過政策推力與硬體成本優化，迅速擴張本土與海外市場，展現出「速度與規模」的戰略威力。面對中國競爭者在成本與規模上的強勢攻勢，美國企業必須加快全球布局的步伐，或深化技術與服務差異化，透過研發與資本優勢維持領先地位。在這場自動駕駛的長跑競賽中，Waymo 雖以技術先發起步，但中國企業正以驚人的推進力急起直追，預示著全球 Robotaxi 競賽正邁入白熱化的新階段。
＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《WSJ》、《mint》、《Bloomberg》、《Autoweek》，首圖來源：Pony AI
