PHP 的早期開發者之一（註一），Andi Gutmans 本月初接受 VentureBeat 採訪，在提及這兩年相當熱門的程式語言如 Ruby on Rails（簡稱 ROR）或 Node.js 時，強調這些新技術中，的確有些方面是 PHP 可以學習的。但他們在成熟度上，尚未能與 PHP 比較：
「以成熟度來說，我不認為其他任何動態語言有 『像 PHP 一樣』 有完整的程式工具。只有 Java 和 .NET 能與我們較量…… 」
Andi Gutmans 是一位瑞士籍猶太人，在 1997 年和另一位學生 Zeev Suraski 共同開發出基於 PHP-FI 的動態直譯式程式語言 PHP3。次年 1998 年，兩人又基於 PHP3，開發出 Zend Engine（「Zend」乃以 Zeev 及 Andi 兩人名字首音節為名），後來又於 1999 年創立 Zend Technology，主要業務在於銷售 PHP 相關開發佈署工具，是目前全球最知名的 PHP 相關開發者服務公司之一。
Gutmans 和 Suraski 兩人開發出來的 Zend Engine，是一套開源碼的虛擬引擎，負責編譯並執行 PHP 原始碼，其 Zend Engine 以及第二代 Zend Engine II，都分別是之後 PHP4 以及 PHP5 的技術基礎，可見 Andi Gutmans 和他創辦的公司 Zend Technology 對於 PHP 發展的影響以及重要性。
而 PHP 自 1995 年發明以來，挾著龐大的開發者社群，以及成熟的開發資源等優勢，至今已一步步逐漸佔領全球動態網頁應用市場。因此作為PHP3 的共同發明人以及 Zend Technology 的創辦人兼 CEO，Gutmans 的豪語的確其來有自。
- PHP 學習門檻低，開發資源多又成熟，逐步贏得市佔
其實隨便詢問某個稍有經驗的程式設計師，他們都可以輕鬆地為自己專長或喜愛的程式語言，列舉出數個優點（然後順便舉出別種語言的缺點…..），例如 .NET 學得精不容易，又不能跨平台，普及率不高；Java 能跨平台，在大型企業及政府組織的應用多，相關人才市場需求多，但學習門檻相當高；而 ROR 的基礎就是 MVP 架構，方便維護管理，且少少的程式碼就能寫出一支完整的功能，但支援的開發者社群相對少，一般建議要有程式基礎才好入門…… 相較之下，PHP 入門門檻低，支援的社群或開發者工具又多又成熟，雖然相較於編譯式語言，作為直譯式語言的 PHP 執行效率相對差，但仍獲得多數程式設計師的青睞。
口說無憑，就讓我們在「PHPConf Taiwan 2012」以及「ZendConf on PHP in 2012」即將到來的前夕，來看看 PHP 目前在全球的傲人成績：
* 35% 的網路流量透過 PHP 處理（Andi Gutmans）
* 75% 的網站均使用 PHP 開發，包括全球知名平台如 Facebook、Wikipedia、Yahoo，Zynga，及全球最熱門的部落格系統 WordPress（Wikipedia）
* 67% 的開發者有一半的時間都在使用 PHP，高居全球最普及的 4 種程式語言榜首（其他三者為 C、Java 及 JavaScript）（Zend）
* 以伺服端程式來說，近 50% 的業主需要自由開發者以 PHP 開發（Craiglist.com）
- PHP 下一步：行動用戶端應用？
談到手機服務時，Gutmans 說：
「PHP 以及 Zend 將會提供一套能支援 app 的用戶端程式工具。」
這代表 PHP 在行動應用的用戶端，會有更多的整合嗎？（註二）－－例如與 javascript 的整合應用，或甚至是產生 javascript？
讓我們期待週末的 ZendConf 會有更多消息透漏！
註一：根據《History of PHP》，基於 Andi Gutmans 在 1997 年曾和 Rasmus Lerdorf 等人，共同重新開發 PHP/FI 2.0（Personal Home Page/Forms Interpreter），成為現代定義的「PHP」（PHP: Hypertext Preprocessor）。因此本文初發表時，稱 Andi Gutmans 為 PHP 發明人之一。現改為 PHP 早期開發者，以避免爭議。《History of PHP》原文如下：
“PHP 3.0 was the first version that closely resembles PHP as it exists today […] In an effort to improve the engine and start building upon PHP/FI’s existing user base, Andi, Rasmus, and Zeev decided to collaborate in the development of a new, independent programming language. This entirely new language was released under a new name, that removed the implication of limited personal use that the PHP/FI 2.0 name held. It was renamed simply ‘PHP’, with the meaning becoming a recursive acronym – PHP: Hypertext Preprocessor.” (PHP 3, History of PHP)
註二：VentureBeat 在今天發表另一篇文章，進一步揭露 Andi Gutmans 針對 PHP 進軍行動客戶端服務的企圖，似乎在於行動與雲端應用此方面：
“The biggest changes in technology are how mobile and cloud are converging,” says Gutmans. “Our intention is to tackle both of those head-on for our users.” (VentureBeat)
（資料來源：VentureBeat；圖片來源：Aristocrat, CC Licensed）
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