教育的本質是服務，一群有能力的人透過自己的知識、技能幫助別人成長。教育是兩種人群，高知識人群和低知識人群的對接；在知識的流動中，老師有收入、學生有收穫、社會有進步，這是一個三方共贏的結果。
限制教育發展的有兩大因素，教育資源的稀缺和分佈不均。
在中國，從局部範圍看，有很多教育發達的地區；但從整體看，絕大多數地區優質教育資源的缺乏，成了限制社會發展的一大阻力，而整個教育體質的問題，又大大降低了教育的效率。但隨著網路在教育領域的深入，很多情況會得到改善。
- 教育需求從內容劃分：人格教育、知識教育、技能教育
1. 人格教育又可看作精神教育，包括世界觀、人生觀、價值觀等一些精神性的東西。這種教育的過程是漫長的，需求程度隨著年齡的增加遞減，而且人格教育不僅是言說，也是一種身體力行的示範，所以這個意義上，線上教育承擔不了人格教育的工作。
2. 知識教育的特點是周期長、投入大、沒有具體目標，類似學校教育。
3. 技能教育特點是投入小、週期短、目的明確。
- 知識教育有如學校教育，長時間投入才看得到價值
由於人格教育轉到線上的可能性小，所以在此，主要談知識教育和技能教育。
知識教育猶如傳統的學校教育，它不是一種即時消費，要在長期、持續的行為中才能看到有沒有價值，這意味著，如果想讓傳統學校教育搬到線上，那麼就得讓線上教育質量得到普遍認可，否則人們不會對一個無保障事物做長期投資。
教育資源質量高低不是一朝一夕可以改變的。為了保證內容的高質量，出現了一種在線教育模式，以傳統學校為依託的線上影音教育。具體又細分為學校自主線上辦學、學校與第三方合作辦學、第三方取得學校教學影音傳上網。
但在短期內，這種模式都只能作為傳統學校教育的補充，還不能替代。因為即使課程內容得以保證，但它無法帶來知識教育的另一面——思維方式的培養，這種培養出自於學生間、學生與老師間的交流與觀點碰撞，模式只提供單向信息傳遞，缺少交流。
但對於僅想要學習知識的人來說，這會是個比較好的系統化學習知識的地方（如網易公開課）。儘管目前這種模式多為免費，但只要對整個課程再進行有針對性和適應性的線上調整，亦或者配線上、線下學習計劃監督、管理、內容整理、輔導等附加服務，將來收費也不是不可能。
- 技能教育投資報酬率高，使用者願意用、投資者願意做
技能教育的特點是周期短、投入小、目的性相對強。例如英語教育、社交技能培訓等。
由於這些特點，技能教育更能吸引人們消費，因為投入收益更容易衡量，等於說，線上技能教育更容易轉化成收益，離錢更近。又由於直接性收益明顯，所以降低了消費風險，增大了消費可能性。
從現實裡證實了這種觀點，因為目前有營收的線上教育企業都是周期短、投入小、目的性強的技能教育網站，例如滬江網、優米網等。
總的來說，根據教育需求的特點，消費者從開始學到結束，週期越短、投入越小、目的性越強的教育種類變現越容易。
- 要用什麼樣模式，服務需要線上教育的人們？
把一個東西從線下搬到線上，重要的不是有沒有保持原樣，而是有沒有保持在事物身上人們的訴求點。只有保證了訴求點，網路跨空間、跨時間的工具性作用才有意義。
網路對於教育的最大意義，在於緩解了教育需求與教育資源匱乏、分配不均的矛盾。所以在線教育就是連接最有能力去教，和最需要學的兩種人的工具。 雖然多貝網、YY 教育頻道不收費，但由於提供的是技能教育（週期短、投入小、目的性強教育的統稱），那只要質量稍微有點提升，收費就成為可能。
但教育是服務，服務是硬性的東西，需要時間積累才能提升，所以雖然離錢很近，但收費很難。像已經收費的各英語學習網站，要不就是精耕細作多年，要不就是線下積累多年，這些東西，光用錢是跨越不過去的。
1. C2C 質量難提升
C2C 類教育網站的規模很容易擴大，但質量要上升卻不容易。一旦質量上不去，收費就沒有可能；收不了費，就不會有人去提供有質量的內容，最終成了死循環。
如果 C2C 教育網站讓內容自己淨化，那會是個極其漫長的過程。對於絕大多數草根來說，有好內容與其放到多貝一類網站賺點小錢，還不如放到優酷賺取巨大的關注。C2C 的質量問題從電子商務就可以看出來，淘寶的 C 始終都不那麼讓人放心，最大的問題是，物品一類的硬產品質量不好，還是得選擇（沒條件選更好的情況下），因為不選就沒有得用。
但像知識一類的軟產品如果質量不好，與其出錢買，不如花兩分鐘找知乎學。
2. 技能教育 B2C 會大量出現，但內容不豐富是缺點
B2C 類的教育網站，很多都有了收入，那是因為早已摸爬滾打數年，有較高質量的教育資源和內容。只是規模有限，形式單一，內容也不豐富，此類多為垂直語言類 B2C。提供技能教育的 B2C 類網站一定會大量出現，這類技能型教育需求不僅量大，而且迫切。
3. 結合 B2C 與 C2C，創造質和量
一個好的選擇可能就是站在 B2C 和 C2C 之間，自己提供一部分有質量的內容，然後再放開平台，讓這部分內容帶動優質 C2C 內容收費。例如多貝網和高曉松合作把《曉說》改版拿去當歷史課程，50 多期收費 $10元人民幣，前 10 期免費。
這種做法現在也許行不通，但以後肯定可以，高質量的內容資源永遠是稀缺的，教育資源也一樣。
在線知識教育要真正的商業化會更久，因為它必須配合教育政策、人們思想意識等的轉變。在線教育模式也有待發展，目前的問題是影音過於單一，當在線課堂互動起來的話，課堂容量又有限。
比起其他模式的在線教育，技能教育類的 B2C 一定會先盈利，他們是短期內各類型教育網站最值得付費的，因為內容質量高。然而，在線知識教育的附加價值巨大，長期來說，會有更廣闊的未來。至於 C2C 類在的線教育平台，會經歷一個比較長的過程，篩選出一批有價值的企業，才有可能營收。
- 線上教育別把目標鎖定在「有錢人」，要鎖定在「需要的人」
網路企業往往把目光鎖定在收入不錯的人群裡，放棄了那些收入偏低的人，但很多中產階級願意每年看10、20 場票價百元的電影，卻不願每月花 10 元開個影音網站的會員。與此相比，那些經常願意花部分收入在網路上的進城務工人員，他們同時也是最需要接受教育的群體，會不會有一天成為在線教育很大一部分的付費用戶呢？又或者，國家出錢讓他們接受在線教育？
當然，一切的前提，都是有優質的教育資源。如果所有人都去辦「學校」了，誰來做老師呢？
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