在突飛猛進的科技下，我們平常的生活也隨之改變，不管是硬體方面如電視、電腦、手機的發明，資訊網路的普及，到分子或奈米技術的應用等，都大大的改變了我們的生活型態。而改變的生活型態，造就了新的文化和反思，改變了社會的流行趨勢，然後社會上的聲音又回來影響到產品的設計。
接下來我們就來看看社會趨勢對產品設計所帶來的影響吧！
- 1. 生態循環的概念
現在很流行一種大自然生態圈的概念，你可能會在一間咖啡店的顯示器上，看到咖啡豆的種植過程，並在咖啡豆的旁邊放著一些沒有化學加工的蜜餞、堅果等，用牛皮紙袋裝者。由於社會充斥著生態循環的聲音，所以消費者很容易在這樣的背景下掏出腰包，因為他們買的不只是一個產品本身，還表示他們對整個循環系統的支持。
當然產品設計也可以運用這個概念，從木材的截取 (從永續的生態林場，而不是非法砍筏的森林)，到製造家具 (良好的工廠環境)，包材 (使用符合環保規範的再生紙)，然後回收的家具可以再透過加工再生，這樣的產品故事是會打動一些消費者的。
- 2. 製造商和消費者的連結
現在的消費者，拿到一個終端產品時，除了考慮他的功能和價格外，他們也想要知道更完整的產品履歷，想知道產品是在哪製造的，是否有跨國的大怪獸公司在壓榨較落後地區的工人。
消費者不想要拿到一個來路不明的產品，他們會想要一個值得信賴的公司做出來的東西，而不是一個為了追求利潤，會壓榨勞工和使用特權的公司。所以會流行使用當地素材、當地製造、當地銷售的概念，這少了跨國中間的剝削。
- 3. 永續性的環保材料
我們在永續性的環保材料看到很大的進步，特別是那些可回收和再生的材料，他們用途變得越來越廣，或許成本比較高，但消費者也願意用更多的金額去付擔這些額外的成本，所以設計師也可以大膽的選用這些材料，甚至因為這些材料的結構和強度去改變設計。
- 4. 分子設計
Lorrie Vogel，Nike 永續產品研發部門的經理認為，未來的產品設計會考量到分子的層面，然後運用閉環回收 (closed-loop recycling)。將有一些新的材質透過廢料或是產品製造過程中裁切的剩料所產生，製造的產品將可以無限的回收，聚合物可以被拆解、重組成新的產品。例如看過的報紙，可以轉換成硬紙板或是其他的紙料。
閉環回收 (closed-loop recycling)：使用廢材或是產品製造過程中的副產品，來重新製造成其他的產品。
- 5. 更多資訊去得到更好的選擇
Lewis Perkins，搖籃到搖籃產品創新機構的資深副總相信，消費者得到的大量訊息，將會改變他們對購買產品的決策。像我們要買新的手機，一定會先上網爬文比較，看看別人開箱文和使用的評價等等。我們將不再是以往那個無知的消費者，有很多唾手可得的資訊幫助我們決策。
當然，倒過頭來，製造商對消費者的掌握能力也會增加，設計可能不用天馬行空，有一堆的喜好量表和完整的數據可以分析，讓推出的產品可以更符合市場。
（資料來源：Co.Exist；圖片來源：Paolo Neoz, CC Licensed）
