如果 Apple 當年止步於個人電腦而沒有研發出 iPhone 、iPod 等設備,就不會有今天潮潮的 Apple ;如果 Google 只滿足於當個搜尋引擎,就不會有今日觸角伸得到處都是的 Google 大神怪物;如果昔日的 Yahoo 沒有與 kimo 合併,今天我可能首頁還是蕃薯藤。
在網路世界中競賽無時無刻都在發生。不管是歷史流長的科技大老,或是快速崛起的網路新星,如果不懂得與時俱進、不懂得跟上趨勢,甚至停止創新與變革,很快地就會被推倒在沙灘上,再也沒有人記得。這個道理就算套在用戶超過十億的社群巨人 Facebook 也一樣通用。
- Facebook 是我們的未來?
Facebook 無疑是目前網路世界的巨人之一,其用戶數仍在成長中,但越來越少人願意相信 Facebook 會是網路世界的未來;人們認為 Facebook 也許曾經引領風騷、佔據大半江山,但是在未來將會面臨群雄並列爭強的狀況。
但,也正因 Facebook 目前仍十分壯大而且還在成長,所以他們更需要好好描繪未來「後 Facebook 」的模樣。
對使用者來說 Facebook 社群網站與 Facebook 公司難以分辨,不過他們可能會面臨一項較大的更動,在未來兩者將會有較清楚的界線劃分。
- Facebook 與其他網路科技公司的轉型與競爭
BTIG 分析師 Richard Greenfield 說:「目前商業模式正從 PC 慢慢轉向移動設備,而社群網站也走向移動化與碎片化,網路世界正在轉型。在 PC 端 Facebook 是一個平台,但在移動端卻只是眾多 App 的其中之一,要在移動端保持用戶的忠誠度,需要花更多的心力在創新甚至收購。」
不只是 Facebook ,這也是目前各家科技、網路公司所面對的難題,存活越久的公司有可能面對好幾次的轉型問題。 Apple 成功地從個人電腦領域轉向移動設備,讓自己變得更加壯大,而 Google 也沒有滿足於搜尋引擎,也不斷地向外發展,包括潛在利潤豐厚的移動地圖市場。
現在 Facebook 所面臨的最大問題,就是過往曾獨領風騷的領域都已經慢慢喪失優勢:FB 不再是照片服務首選、不是最好的新聞消息來源、不是最棒的聊天系統,也不是第一個想到的視訊分享平台。
在每個領域都失去了領頭羊地位,但身分識別功能仍稍稍領先群雄,由於 Facebook 採實名制,許多網站都有用 Facebook 帳號登入的功能,不過在近期也漸漸地有別的選項出現, Google+ 、Apple 、 Amazon 都在分食這塊大餅,雖然用戶的使用頻率還不高,但加起來就是個強大的威脅。
- Facebook 的解決問題之道
不過 Facebook 仍有值得注意的優勢,就是吸引用戶停留的能力,他們宣稱比其他 App 的吸引度都還要高。但是吸引度高並不等於保持用戶的忠誠性,就像 Snapchat 也許打不贏 Facebook ,但確實吸走了一些用戶。Facebook 並沒有打算靠用戶的停留時間賺錢,而是靠使用者背後的行為數據,所以可以預見大量基於用戶行為的廣告不斷發送,至少 Facebook 可以靠這個賺一點錢。
目前 Facebook 對此的解決方法是利用收購其他公司與加入新功能,花十億收購 Instagram 保留雙方用戶,未來仍有可能收購更多的公司來保持競爭力;開發目前使用者喜歡的新功能,包括 tag 還有短片功能。
未來「後 Facebook 」時代如果靠著開發或收購其他公司成功的話, Facebook 將會繼續佔有一席之地,若否,用戶將轉用其他應用服務。
畢竟網路科技業最亙古不變的定律就是「持續不斷地變化」,說不定很快有一天 Facebook 就會成為過往雲煙。
身為 Facebook 的用戶必須說:「丞相,人家都打到城門下啦。」若 Facebook 不再積極的開發出吸引使用者的新功能、或是擴展異界結合,也許不必擔心被取代,但被更多有趣的、實用的、驚艷的新星吸走用戶卻是極有可能的。
(資料來源: Buzzfeed ;圖片來源: mkhmarketing、dkalo、mkhmarketing ,CC Licensed)
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