今年三月份，Facebook 對外宣布了將以 20 億美元收購 Oculus VR，如果說 2014 年還有什麼新聞能讓給我同樣的震撼，那一定就是 Google 想要 5 億美元領投 Magic Leap 了。
Magic Leap 是一個及其低調又隱蔽的項目，除了獲得 5000 萬美金早期投資的消息，很少有消息見諸報導。最絕的是，連官網都神秘到不肯告訴你他們做的是什麼的。消息出來，問了好多中國內外做 VR、AR 的創業者，大家對於這家公司也是知之甚少。
估計所有人心裡都有一個疑問，這到底是一家甚麼樣的神奇公司，能讓巨頭如此青睞。本著八卦的心態，我也蒐集了一些資料並整理了出來拋磚引玉。當然啦，作為一個技術白，估計此文還有很多不準確或者有誤的地方，歡迎知情人士各種劇透。
- Cinematic Reality：不是虛擬現實，也不是增強現實
Magic Leap 說他們生產能夠產生「Cinematic Reality」效果的軟硬套件，能呈現比 Oculus Rift 更具現實感的 3D 體驗，這種體驗如同建立在真實世界之上。 「 這種體驗既不是虛擬現實，也不是增強現實，而是一種 30-40 年後的計算技術」。
Re/code 在多方考察之後，它覺得這個玄而又玄的東西應該大致如此：它會把超高清的圖像直接呈現在你臉的前面，或者通過某種眼鏡投射在你的眼睛上，當你調整焦點時會有不同的角度和深度隨之轉換，正如光場相機的效果一般。
- 類 Avegant 的虛擬視網膜技術
從《Re/code》的描述以及 Magic Leap 的虛擬現實 3D 成像系統專利申請來看，Magic Leap 的成像記錄可能和 Avegant 類似。 Avegant 的成像原理與 Oculus 完全不同，採用一種叫作 VRD 虛擬視網膜技術（Virtual Retinal Display），可以在沒有實體「顯示設備」的情況下，將圖像直接投射到用戶的視網膜上。
對的，寫到這裡你一定覺得這就是 AR 增強現實技術。事實上， Magic Leap 及他們的 Cinematic Reality 還是和傳統的 AR 技術有一些區別的，區別主要是在呈現的效果上。傳統的 AR 技術中，文字、圖像以及其他虛擬元素會層層堆積在現實世界之上，讓人覺得他們是漂浮在實景世界之上的。而 Magic Leap 和 Avegant Glyph 所產生的畫面會更加真實，虛擬部分與現實部分會結合在一起，共同成為你視覺的一部分。所以正式因為這個原因，Magic Leap 把他們的技術定義成了「Cinematic Reality」 ，如同電影般的現實。事實上，福布斯的專欄作家 Parmy Olson 在體驗 Avegant Glyph 的產品時，給出的評價就是，「給人的印象就是在一家小型電影院裡通過電影放映窗在看電影」。
- 兩種成像技術
先來說說我們的眼睛是怎麼看世界的吧。人的眼球其實就是一個凸透鏡，一般物體發出的光或者反射的光，經過人類眼球折射，會在視網膜上成像，形成實像。但比如你照鏡子時，眼睛也能看到鏡子裡的「像」，事實上這個像是原本不存在的，這個就是虛像了。這是因為大腦大腦總是認為「光是直線傳播」的，會感覺好像在鏡子裡看到了像，實際上光線在射入人眼前經過了鏡面或者透鏡的反 / 折射，大腦 “bug” 腦補了這個虛像。
根據成像原理，就會有兩類不同的頭戴顯示技術。之前，知乎上有人就解答過這個問題，此處引用了該答案：一類是微型成像技術，就是內置一個屏幕顯示圖像，繼而讓你看到實像，Sony HMZ 系列、Google Glass、Oculus Rift 都是這個技術。另一類就是視網膜投影，通過光線投影系統直接將光線射入人眼，然後讓人眼腦補虛像，Avegant Glyph 就是這個技術。兩種顯示設備和成像技術，各有優勢，前者沉浸效果好，後者成像更加「真實」，不會產生「暈 3D」的問題了。
兩者目前都是比較成熟的技術，相關的原件都有大規模商業生產的可能性。關於虛擬視網膜技術，Nvidia 的研究人員在 2013 年的時候發布過一套類似的頭戴顯示系統，MIT Media Lab 也發布過類似的產品和方案。
- Magic Leap 的成像設備
回到正題，那麼 Magic Leap 到底是通過什麼設備成像的呢？ Magic Leap 官方沒有說，國內外的報導也沒有說。我們就來從現有的一些報導裡找些蛛絲馬跡吧。
紐約時報的編輯 John Markoff 在今年 7 月的報導裡，沒有提及他們使用了何種設備，只是說 Magic Leap 希望未來可以將設備做成一副眼鏡。
作為一家能被 Google 看中的公司，自然是一家「技術流」公司。我查了下 Magic Leap 的專利，大概包括了：3D 虛擬與增強現實系統、符合人體工程學的頭戴式顯示器、觸覺手套、緊湊型成像系統、可讓用戶互動的大型同步遠程數字存在「技術」。因此，很可能是通過符合人體工程學的頭戴顯示設備顯示，通過觸覺手套交互。
從符合人體工程學的頭戴顯示設備這項專利來看，Magic Leap 使用的設備很可能具有眼鏡狀的外觀，內置自由形式的光學系統。從上圖中可以看出，設備中很可能包含了一個波導棱鏡，有多個自由折射和反射表面，作為導光裝置。光線從圖像顯示單元發出，經由棱鏡的第一折射面，注入到波導棱鏡。所注入的光線經由多重反射（通常為 3 個或更多）的波導棱鏡，經由棱鏡的第二折射面繼續傳播，直達用戶的視網膜。
從觸覺手套的專利描述來看，這是一個動作捕捉的輸入設備，可以用來對眼前的圖片交互。也許，未來很可能是這個樣子的：Magic Leap 在你眼前呈現了一個鍵盤，你動動手指，就真的操作了它，不僅有實質上的輸出，很可能還會有實際的手感。
- 為什麼 Google 願意參投 Magic Leap
寫到這裡，為什麼 Google 願意參投 Magic Leap 就顯而易見了吧。 Google Glass 雖然不會像 Oculus 一樣，讓用戶產生眩暈。但它也有致命傷，那就是不能產生 3D 的視覺效果。
目前的 Google Glass 與 Moto 360 本質上都一樣，都是手機的外設，都是現有設備的延伸。但加上 Magic Leap ，也許就是下一個計算平台了，像當年的 PC 和手機一樣，能夠同時滿足辦公與娛樂的需求。而隨著生產力的發展與物質的富足，娛樂顯然是大勢。
今年 3 月，Facebook 收購 Oculus 的時候，我還在遺憾，為什麼不是 Google 提前買下未來的無限可能和抵禦 Facebook 的護城河。現在想想，Google 也許選了另一條路。在 VR 與 AR 之間，Google 很可能一開始就選擇了 AR，確切的說很可能是 Google 一開始就選擇了 VR 的終極境界 AR。 Google Glass 是第一步，Magic Leap 則是第二步，也許未來加上 Google 的人工智能技術和智能機器人，也許會在現實的世界「虛擬」出一個平行的「現實世界」，我想見的人隨時隨地以幻像的形式出現在我的世界，還能與我有互動；遊戲不再僅僅是 2D、3D 的，而是像《彩虹盡頭》裡描述的那樣，以實體的遊戲場出現，允許我在其中「真實」的格鬥、探險……
- 新的平台，新的人機交互時代
在《愚人節的胡言亂語：十年為期，以 Oculus VR 為代表的虛擬現實設備很有可能會成為下一代計算平台》中有這樣一段話，我印象特別深刻：
想想看，如果十年內 Oculus VR 能做到太陽鏡大小，戴上它，你的視界中出現了一層新的計算界面，可以同現實世界並行不悖，也可以選擇完全沉浸式體驗也就是抹掉外界信息。
事實上，Magic Leap 現在就在做這件事了。目前猜測，應該做的還不錯。
像 Oculus 和 Magic Leap 做的事情，之所以恐怖就在於他們創造了一個新的平台，創造了新的人機交互，創造了新的媒介。歷史上，每一次新平台的誕生，都促進了新的領域、行業的誕生；每一次人機交互的創新，都會改寫人類的行為習慣；而每一次新媒介的出現，都會或多或少的改寫人類歷史的發展和走向。
而在未來，VR 與 AR 能夠帶給人的，肯定不僅僅是虛構一個遊戲的世界、幻化一個逼真的任務、打造一個仿真的體驗，很可能將是「鑄造」全新的世界與認知。一兩百年前，人們已經完成了聲音的虛擬化，現在以 Oculus 和 Magic Leap 為代表的產品正在進行第二步，虛擬現實人們的視覺，未來加上 Ophone 這樣能夠虛擬現實嗅覺體驗的產品：一個看似更加真實的虛擬世界正在向我們揮手。
