在從行銷、研發到客服都日漸數位化的時代中，對於企業界而言，CDO（chief digital officer- 數位長）的重要性也正逐漸提升。
近期，Gartner 發佈了 2015 年十大科技策略趨勢，其中曾提到驅動這些趨勢的數位商機。正是因為如此，自 2013 開始，業界的 CDO 職務數量以暴增了兩倍之多，而且仍處於穩定的成長當中。
對 CDO 的大量需求，始於企業界對於 IT 及業務間分野的討論。要成為一名稱職的 CDO，不但需要能夠把握對於公司的科技研發面中，攸關產品成敗且稍縱即逝的推出時機，更需要了解過早推出產品所將對公司帶來的巨額損失。身為介於 CMO（chief marketing officer- 行銷長）與 CIO（chief information officer- 資訊長）之間的橋樑角色，CDO 必須在市場及研發之間取得平衡。
- CDO 的工作內容
當 CMO 正忙於考慮如何利用行動 APP 來提升品牌知名度的同時，由 CIO 所領導的研發部門可能還正在為 BYOD（Bring Your Own Device- 於工作上的行動裝置）的多界面問題忙的焦頭爛額。
CDO 的工作，就是綜觀公司所有數位管道的策略，如行動裝置、 物聯網（IoT）以及重要性漸漸提升的軟體及服務（SaaS）中的執行效果，並對於如何在不同的數位管道下，為目標客群提供同樣穩定的使用體驗提出整合性的建議。
- 什麼時候 CDO 會派上用場
舉例來說，在參加一項大型會展的時候，如果能夠跳過所有程序如報到、開閉幕致辭等不相關的步驟，而直接進入會展的主題，對任何參加者而言，都會是個全新而正向的變革。然而，一般而言，在參加過程中，卻仍然不免需要在這些與主題完全無關程序上花上很多時間。通常，就算會展舉辦者有提供 APP 來簡化這些程序，這些 APP 也很少提供任何事前相關資訊，或是結束後讓參加者對於有興趣的相關主題深入追蹤功能。這主要是由於大量訊息的收集與傳遞，讓主辦者難以針對個別使用者的需求作出調整，造成這些 APP 效益的下降。
然而，這項趨勢已在轉變之中。許多會展主辦單位，正逐漸揚棄過去那些過於簡化、標準化的 APP 設計，並改從參加者的角度出發，針對其需要，量身打造。一款成功的 APP，不但能讓參加者在會展的過程中更加便利，甚至能透過參加者對於其有興趣主題與主辦方的持續對話，讓這項數位使用的效益擴散到參加者的生活中，持續達數月之久。一位 CDO，正是能透過溝通及協調各部門，來達成這項目標的不二人選。
- CDO 該具備的能力
身為一位 CDO，在規劃未來的願景、良好的工作紀律及了解現今科技將如何改變人們數位使用習慣等方面，都必須具備一定的能力。對於科技的熟悉度通常不會是 CDO 們所需要面對的最大難題。真正的挑戰，往往是在於找到一家願意了解與執行有遠見數位策略的公司或組織。
一位貨真價實的 CDO，不但能將數位策略深植於公司文化當中，更能利用其為公司帶來獲利。不幸的是，要達成這個目標，往往必須需擁有公司的主導權。創業者所享有不受傳統規範限制的自由度及主導權，就是新創及小型公司相較於大型企業所擁有的競爭優勢來源。
新創公司相對於大企業的優勢在 IT 系統建置方面，更是表露無遺。由於一切都是從零開始，新創公司往往不需要如大企業般負擔高額的系統更換成本，而能直接採用最新科技來進行系統建置。許多新創公司的運作已經開始大量使用 Google Docs、Zoho 與 Expensify，並且完全的雲端化。對這些創業者而言，行動裝置與傳統的網路傳播具有相同的重要性。數位化的思維模式，早已深植在他們的 DNA 中。
- 趕上數位革命潮流，創造最佳客戶體驗
思考公司應該如何因應數位革命所帶來的影響，固然在 CDO 業務內容中，占了主要的部分。然而，協助制定公司數位面的經營發展策略，從行動裝置開發到利用不同的數位平台進行內容傳播，也十分的重要。公司該如何克服不同裝置的規格問題，提供潛在的客戶群一致性的使用體驗？該如何有效的管理透過特性互異的不同數位平台所傳播的資訊？除了以上這些挑戰之外，由於物聯網的重要性，預期將在在未來一年中有長足的提升，CDO 們也必須為這波數位創新，替公司做好準備。
目前，LinkedIn 中已有超過 1300 名 CDO，但仍有許多大企業中 CDO 們的職稱，仍是 CMO、數位策略主管、數位行銷副總或是數位副總等。在未來的一年內，這群人的職稱都將逐漸改變。
由同業所舉辦的 Chief Digital Officer Global Forum 等活動，正是這波 CDO 浪潮席捲主流業界的最好證明。當然，這些活動也將會是 CDO 們擴展人脈、甚至獵頭跳槽的最佳場合。
(資料來源：《techcrunch.com》；圖片來源：Roger Braunstein、pixelbell，CC Licensed）
