亞馬遜雲端服務（AMAZON CLOUD）首度公佈財報，目前的產值有 46 億美元。這個金額跟年收動輒數百億美元的亞馬遜零售網相比可能很小，但藉著了解亞馬遜雲端運算服務（Amazon Web Service，簡稱 AWS）的規模，這家著名電子商務公司讓我們一窺這個未來有著無限可能的生意。
最新的亞馬遜財務盈餘報表中，AWS 在 2014 年成長了 49%，達到 46 億美元。今年第一季的營收為 15.7 億美元，預估在年底將達到 62.3 億美元。雖然雲端服務只占了該公司季營收 227.2 億美元的 7%，但 AWS 的成長速度遠高於亞馬遜其他部門（AWS 成長了 49%，亞馬遜北美地區營收只成長了 22%），而且雲端服務的毛利更高。
這些數字很重要，雖然亞馬遜以銷售消費性產品起家，但他們的零售部門正倍受挑戰。而亞馬遜雲端服務不但強大，而且更好賺。未來，亞馬遜可能是雲端服務兼零售網，而不再是以零售業為主。
- 亞馬遜已取得大幅領先
再無須架設他們自己的機器，像是 AWS 這樣的雲端服務可在網路上提供即時電腦訊息處理能力，企業與開發者可在雲端系統上租用伺服器、儲存系統、與各式各樣的軟體。亞馬遜在十年前有了這個創新的想法，後來微軟、谷歌以及其他公司紛紛仿效開發。
這些雲端服務開始慢慢的蠶食某些科技公司的市場，像是惠普（HP）、戴爾（DELL）、EMC 與甲骨文（Oracle），這些公司過去只銷售軟硬體，讓消費者能設立自己的數據中心。根據 Forrester 市調資料，雲端電腦訊息處理將在接下來 5 年內，佔所有資訊科技的 15%。獲得領先優勢之後，亞馬遜已經在雲端市場取得大幅領先，而這個市場將成長到 400 億美元。
在發佈這份財務報告之前，德意志銀行（Deutsche Bank）認為亞馬遜雲端服務的年營收為 60 億美元，而此預測與現實差距並不大。德意志銀行預測亞馬遜領先其主要競爭對手 Microsoft Azure 雲端服務 10 倍左右的差距。
負責監管雲端電腦訊息處理的波士頓顧問集團（Boston Consulting Group）的資深合夥人 Tamim Selah：「他們最先開始，而且他們動作很快。其他人現在都只能在後面追趕。」
- 一刻也不能鬆懈的雲端賽場
微軟也為其雲端事業揭開序幕，宣稱今年的目標營收為 63 億美元，但這個金額也包含了微軟的線上電子郵件與文件服務 Office 365 以及動態顧客關係管理服務，這兩個服務性質跟 AWS 與 Microsoft Azure 不相同。
但亞馬遜不能因為一開始的領先而沾沾自喜，因為雖然 AWS 的利潤很高，但此利潤正在下滑。利潤縮水的原因有很多，主因為公司近期的新數據中心的投資，但來自谷歌與微軟的競爭威脅也是因素之一。
就某些方面而言，雲端計算服務就是個商品事業。亞馬遜、微軟與谷歌全都提供虛擬機器與儲存空間的服務，因此，要如何脫穎而出的關鍵就在於「價格」。
在同一時間，這三家主要的雲端服務公司都擴大他們的服務項目，提供工具來分析他們儲存空間裡的大量數據，另外也在虛擬機器上新建大型線上軟體應用。亞馬遜要繼續保持領先的方法唯有不斷新增服務，提供消費者其他競爭者所沒有的服務。Selah 表示：「亞馬遜會避免以量取勝，因為這樣他們就會落入價格競爭，而這並不是一個很好的商業模式。」
亞馬遜可能不會一直保持領先，但目前來說，他們還是領導者，可以驕傲的說：「不僅只有購物服務，而且雲端服務也是亞馬遜做的最好」。
但是，亞馬遜的對手持續增加，藍色巨人 IBM 也推出 Softlayer 雲端主機架構，搭配專屬的 Bluemix 雲端演算平台，主打企業私有雲和公私混合雲。雲端服務價格戰將無法避免。
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