每當有小行星靠近地球，大眾首先想到的都應該是「彗星撞地球」或「世界末日」的電影情節。不過在台灣時間 20 日清晨經過地球，編號 2011 UW-158 小行星並未帶來任何恐慌，反而為採礦公司點燃價值 169 兆台幣的發財夢。
科學家猜測這顆寬度約 457 公尺的小行星內核富含一億公噸白金，此消息讓一家志在探索太空並採集太空資源公司 Planetary Resources 密切注意，只是目前仍無具體的星際採礦計畫，只派出一顆探測小衛星 Arkyd 3 Reflight（A3R）出去進行一項 90 天的探測計畫，測試軟體與控制系統是否能應付未來真正的行星礦源探索。
星際採礦本來是個科幻電影才有的概念，不過隨著 Planetary Resources 獲得 Google 創辦人 Larry Page 與董事長 Eric Schmidt 共同投資，並且已鎖定數十顆小行星作為未來採礦的目標，或許未來真有可能也說不定。
這次 2011 UW-158 小行星經過地球最近距離只有 240 萬公里，預計三年後會再經過地球一次，天文迷可以透過Slooh 網站即時線上直播觀測這幾天小行星的動態。
（資料來源：cnbeta）
