<TO 導讀>：台灣人口老齡化趨勢嚴重，這除了是台灣要面對的社會問題，也促成一波新的經濟產業起飛。許多創業者利用技術開始改善目前老人照護會面臨的醫療、護理問題。在中國、美國，已經看到許多創業團隊針對年長者的健康照護需求發展服務。
如果說「互聯網 +」是當下的一個風潮，那麼老年人護理也即將成為下一個風口。
根據聯合國世界衛生組織的統計，到 2025 年，中國 65 歲以上的老年人將佔 13.2%，美國為 18.5%；到 2050 年，這個數字分別為 22.7% 和 21.1%。老年人多了，對醫療保健的需求也增加了，美國由此引來了「銀髮經濟」的高速發展。
目前，美國的長期護理系統主要分為三種，機構長期護理、社區長期護理和家庭長期護理。然而，美國高昂的勞動力成本，自然也抬高了護理的價格。據調查，家庭護理方面，護工家政服務每小時 19 美元，護工醫護服務每小時 20 美元，每週 44 小時，全年 52 個星期，就要 4 萬多美元；社區護理方面，每週 65 美元，全年就要 16900 美元，而機構長期護理當中，還會根據單人房間和共用房間進行定價，價格浮動在每年 4 萬到 8 萬美元之間。
此外，很多沒有什麼積蓄的美國人，進入老年生活以後，主要依靠有限的社會保障金，或是依靠老年人醫療保障（Medicare）以及針對低收入或殘障人士的醫療補助（Medicaid）生活。但即便如此，如果需要長期醫護服務，又沒有事先購買額外的長期護理保險，護理開支對於不少普通美國家庭來說，是難以承受的。
《財富》雜誌今年二月公佈了一組風投基金的數據顯示，醫療健康領域創業企業數量在 2010 到 2014 年期間，出現了 200% 的增長。醫療健康孵化器 Startup Health 把去年形容為“數字健康爆發年”。2014 年，醫療健康領域的融資數量創下歷史記錄：所有新醫療健康企業總計獲得投資 65 億美元。這一數字比 2013 年增長了 125%。看準了醫療衛生領域的創業前景，很多以前在科技領域小有作為的創業者，也開始了全新的嘗試，而很多創新公司，首先把焦點放在了醫療保健行業的傳統項目——護理。
CareLinx 是一個全國性的專業保姆市場，幫助萬千家庭找到滿意的家政服務。
護工先在 CareLinx 上註冊，上傳從業資格證和社會保障號等身份證明，並說明自己擅長哪方面的護理。CareLinx 經過認證後，這名護工的信息就會顯示在網頁上。當一個家庭想要聯繫這名護工時，他們可以在 CareLinx 即時聊天來確定視頻面試的時間。雙方簽訂協議後，護工可以委託 CareLinx 在網上代收工資。CareLinx 向成功配對的家庭收取 15% 的手續費。目前該公司已經擁有超過 10 萬專業醫護人員，服務遍及美國最大的 50 個都市圈，每月都有 2000 多新增家庭使用這個網站找到合適的護理人員，其收入在過去一年裡增長了四倍。
CareLinx 的創始人 Sherwin Sheik 說，在美國，70% 的 65 歲以上的老人需要長期護理，這個市場大約有 4500 億美金左右，家政市場還有更多潛力讓大家挖掘。
該公司在 2012 年四月，獲得了 Shawn V·Gruver 200 萬美元的天使投資，今年五月份獲得了 Generator Ventures 和 Ziegler-LinkAge Longevity 基金 300 萬美元的 A 輪投資。
eCare Diary 不僅僅是一個網站也是一個社區，它提供全面的長期護理信息，工具和資源，幫助人們尋求長期護理。其特色是護理日記，方便家人和護理人員共享護理信息。護理日記提供多人訪問的權限、安排老人的醫療預約、藥物服用的時間表、家庭護理訪問和其他重要項目。還擁有一個綜合性的家庭護理服務的數據庫，長期蒐集重要的保健信息。
公司已獲得 50 萬美元種子投資。
GeriJoy 是專門為獨居老人開發聊天寵物的公司。這些寵物都是虛擬的，通過平板電腦軟件來運行。當前的軟件版本其實就是一隻會說話的狗，它不僅可愛，而且能夠帶著真正的智能和情感與老人溝通。GeriJoy 致力於解決獨居老人的孤獨情緒，為獨居老人提供心靈伴侶。
GeriJoy 虛擬寵物狗非常擅長“賣萌”，它需要主人按時餵食，並且很喜歡主人撫摸它的頭部和耳朵，主人向上拖動它的爪子，它就會“拿起”家人上傳的照片。更重要的是，這隻狗狗還會與老人進行有智能、有感情的對話，引導他們聊聊家人和自己的狀況，同時通過 Android 手機或平板上的正面攝像頭把與老人進行對話的視頻錄製下來，供家人查看。GeriJoy 寵物狗的對話原理其實並不復雜：在它背後與老人進行對話的，其實是 GeriJoy 聘請的工作人員——所以它才能這麼有人情味。
GeriJoy 的創始人之一 Victor Wang，是麻省理工學院的機械工程碩士。生在台灣，長在美國的他，因為思念遠在台灣的祖母有了創建 GeriJoy 的想法。Victor 介紹，除了沒人陪伴，老人的健康問題也是令子女牽掛的，因此 GeriJoy 在為老人解悶的同時也會為其做健康上的指導，比如：當老人坐著面對屏幕的時間過長， GeriJoy 後台人員會通過電子狗提醒老人該起來活動了，該出門鍛煉了，他們還會提醒使用藥物的老人服藥時間，當老人感到不舒服時他們也可以告訴電子狗，這樣 Gerijoy 後台人員可以在有需要的時候幫老人叫救護車等等。
最近團隊剛在媒體上宣布，加入了老年護理科技公司聯盟 Aging2.0 Alliance。
Hometouch 幫助家庭對親人投注更多關懷。其獨特的軟件服務面向改善老年人的生活，通過使用平板電腦技術在一系列消費技術平台上連接家庭成員和護理人員。Hometouch 在歐洲首屈一指的輔助生活峰會上贏得最佳公司獎。
Hometouch 可以每週幫你向家人發送一個教堂裡的禮物，包含了兩頁祝福，字體大易讀，提醒他們你有多愛他。
有了 Hometouch，你也可以每季度接收牧師的通訊刊物，每期都提供一些點子讓你的家庭親屬更加信仰宗教。訂閱費 11.95 美元一季度。
Independa 首輪融資於 2013 年初完成，該輪融資額約為 500 萬美元。該公司主打產品是一款名為“Angela”的平板電腦應用。該應用的目標用戶群，為那些不願意接受實時護理，而傾向於在家休養的老年病人。正如前所述，該應用也能夠在部分 LG 生產的智能電視機上使用。
Independa 稱，Angela 是一款為老年人群“量身打造”的應用，它集成了視頻聊天、電子郵件收發、互聯網連接、Facebook 網站訪問、遊戲、謎語以及其他互動功能。考慮到老年人群視力減弱等因素，該應用提供了大號字體、高對比度和明亮顏色。此外，該應用還能夠提醒病人按時服藥，同時具備醫生預約、生日以及其他紀念日等提醒功能。
OpenPlacement 主要提供老年人出院之後需要的日常家庭護理。按照 CEO Dominic 的說法，約有 600 萬美國老年人一年體檢一次，中間的過程非常低效而且雜亂，患者經常收到一些信息不全的複診通知，或者復診設備過了排期。
在 OpenPlacement 提供的數據基礎上，醫生可以根據床位、地理位置、預算和患者備註來向患者提供切實可用的健康服務。到目前有 500 家醫護機構在採用他們的數據。今天，當病人出院後需要熟練的護理比如輔助生活，家庭護理，RCFE 或需要康復護理，耐用醫療設備（DME）甚至運輸服務，只要打個電話，就能找到當地適合他們的具體需要的供應商。
Openplacement 的創始團隊有 25 年以上的經驗，親眼見證了醫療保健領域的激烈競爭和護理行業的低效率。該公司是 Rock Health 孵化器的一部分，獲得 10 萬美元的天使投資。
Gilbert Guide 是領先的高級護理網站，消費者可以為所愛的人找到切實可行的解決方案、專家信息和最全面的高級住宅和家庭護理指導目錄。網站上有豐富的專業在線資源，幫助家人和朋友在高級護理工具選擇方面作出明智的決定，包括高質量的護理院、輔助生活設施和家庭護理人員。該公司以質量為優先，並認為它的首要目標是教育消費者高級護理問題，培養高端市場。
相比美國，人口老齡化在中國可以說更加顯著，中國目前 60 歲以上的人口已經達到 2 億，差不多是總人口的 15%，這個比例到 2050 年，還有可能上升 1/3。中國人提倡養兒防老，但如今在中國的老年人當中，空巢老人的比例大約已經佔據一半，這使得“銀髮經濟”如今在中國也開始成為朝陽產業。但是受限於養老制度的不完善，老年人的消費觀念很保守；同時，老年人的互聯網普及率不高，不一定能接受這些新型模式。這有待於市場的進一步培養，以及子女向長輩灌輸互聯網的思想，幫助他們享受互聯網帶來的便利。相信在未來，會有更多醫療方面的創新企業能夠讓我們愛的人生活得更加幸福。
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