【我們為什麼要編譯這篇文章】獨角獸在全球的現況是：美國92家，中國25家，印度7家，而日本因為缺少風險投資和懼怕冒險的獨特文化，而使獨角獸極為缺失。在世界第三大經濟體的日本，Mercari Inc能成為獨一無二的獨角獸確實令人驚艷，那麼它背後的成功故事又是什麼呢？
2012年，34歲的Shintaro Yamada還是個單身男子，身無三兩銀，緊閉的雙唇、略微下垂的嘴角，再加上眉宇間透出一股淡淡憂傷的模樣，使他成了一個十足的屌絲男。
終於無法忍受現狀，Shintaro Yamada決定辭掉工作離開舒適圈，踏出國門一覽外面的精彩世界。在長達6個月的時間內，他環遊了23個國家。他住過一晚只需5美元、卻沒有熱水供應的旅社，長途跋涉了世界上最大的鹽灘，曾寄宿在撒哈拉大沙漠邊緣一個游牧民的家中，還在印度造訪了一顆神奇的樹，據說佛陀靠著它發現了極樂世界。
- 創建初衷：把全球各地的人緊密聯繫起來
如此奇特的經歷讓他靈光一閃，決定創建創立一個公司，從而把世界各地的人緊密聯繫起來。在他看來, 就算最窮地區的人都擁有手機, 而且人人都渴望透過科技的力量與外面的世界連為一體。於是，2013年2月，他創建了 Mercari Inc，一個專門銷售二手物品的平台。人們只要一機在手，就可以在這個平台上兌換現金，或買到自己心儀的物品。
從一蹶不振的屌絲男到漫步雲端的創業家，Yamada的精彩轉身，反映出日本年輕世代此刻不同的抉擇。「它（環遊世界）拓寬了我的視野，使我想做點對世界所有地區的人都有用的事情。」現年38歲的Yamada在接受採訪時說，臉上流露出自信和喜悅的神情，「我開始構思創建一個平台，讓人們能夠用手機來兌換現金、交換物品或服務。」
彭博社（Bloomberge）指出，2013年3月初， 在Mitsui & C、Global Brain和Globis Capital Partners投資人的資助下，Mercari Inc就完成了規模高達7400萬美元的D輪融資，估值超過了10億美元，由此奠定了它成為日本第一家獨角獸的根基。
- 一機在手，數秒內完成各項買賣
自2013年成立以來，Mercari Inc已累計融資1.1億美元。在短短的3年內，Mercari Inc茁壯成長，根據科技網站Tech in Asia報導，其每月訂單總格高達8800萬美元，聯合創始人兼CEO Yamada也表示，公司已取得了數百萬美元的盈利。
作為日本最大的二手物品銷售平台，Mercari Inc允許使用者購買或銷售任何物品，無論身在何處，只需要一個手機，數秒鐘內就能完成各項買賣。Business of Apps網站指出，這個平台提供的商品包羅萬象，如：時裝、電子產品、珠寶、單機遊戲和純手工製作物品等。
- Mercari app的優勢到底是什麼？
時至今日，Mercari app僅在日本就已突破2億5千萬的下載量，在美國的下載量也高達7百萬次，每月交易總額高達8億8千萬美元。它通過從每筆交易額中提取10%來增加收入，但這種營運模式僅限日本。由於剛進入美國市場，未來等它具有足夠的競爭優勢時再開始賺錢。
作為一款純粹意義上的C2C購物平台，即「私對私」交易模式，Mercari app的優勢體現在能輕鬆在平台上羅列出商品的種類。此外，它還聘請了一批人來專門監測買家，從而確保試圖冒充個體買家的企業商人不能在平台上動手動腳。
Mercari app的另一種優勢，表現在運輸和物流方面。這款軟體已成功與日本最大的物流公司Yamato Transport合作，這種做法使用戶在選購商品時，只需簡單地列印一份運送標籤，附上地址條碼和郵資，然後丟進郵箱即可。
Mercari Inc是個私有企業，它的年收入足以在東京證券交易所（ Tokyo Stock Exchange）完成首次公開募股，但就目前而言，投資人和其他遊戲產業的企業家，還只希望它在目前的擴張階段繼續留在私有領域。
- 未來挑戰多多，但進攻就是最好的防守
自2014年起，Yamada已成功將業務拓展到美國，雖然已被下載7百萬次，但真正使用的人卻不多。畢竟相較於Amazon和Ebay等電子商務巨擎而言，Mercari Inc還只是大池塘中的一條小魚。為了能在美國佔有一席之地，Yamada放棄了10%的交易費，並打算透過臉書等社交媒體來施展行銷手腕，並不惜使用創業基金。
除此之外，最大的挑戰是文化差異。據Yamada觀察，日本用戶每天平均花40分鐘光顧這個平台，感覺就像是在翻閱一本雜誌；相反地，美國的用戶想要了解更多，在搜索物品時表現地更高效。
對於未來Mercari Inc在美國所面臨的困難和挑戰，Yamada表示並不懼怕，因為只要能踏入這塊土地，就代表Mercari Inc有機會成為一個成功的跨國企業。「如果不是我們，其他人也會標準美國市場，我們終究還得面對他們，」Yamada說，「進攻就是最好的防守。」
簡單的幾句話，道盡Yamada的轉變，而他的故事也想必激勵著很多人，邁開「想走自己路」的第一步。
要如何進攻這個剛要起步，充滿機會的大國呢？
又會在其中遇到什麼阻礙，該如何跨越，絕對沒有你想的那麼簡單
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相關資料來源：
- Bloomberg 〈How $5 a Night Hostels Led to Japan’s First $1 Billion Startup〉
- Business of App 〈Japan’s Mercari app joins the ‘Unicorn Investment Club’〉
- Tech in Asia 〈Japan, you have a unicorn. Mercari’s valuation rises over $1b〉
(圖片來源： Shintaro Yamada 臉書，本文開放合作夥伴轉載。)
