【為什麼我們挑選這篇文章】你有沒有聽過愛沙尼亞？這個國家在哪你知道嗎？他是知名通訊軟體 Skype 的誕生地，還創造出近乎萬能的電子身分證的國家，在這裡，孕育出你我理想中接近完美的文化。
作者王海如是香港一家 NGO 的工作人員，文中講述他到這個近似烏托邦國家的經歷，這裡沒有考試，車子、房子不用上鎖，六成支出用在教育開支上，自然養成的流利英文培養出他們的世界觀。
這樣的文化如何養成？背後是不是有特殊的制度運作著？就讓作者帶你一起遊歷這個夢幻國度 ─ 愛沙尼亞。（責任編輯：張瑋倫）
作者／王海如
「什麼？你去哪裡？愛沙尼亞在哪？」當我跟朋友說去這個地方，他們十之八九都對這個地方零認知，有不少以為這個「尼亞」是個非洲國家。11月初，大雪紛飛，我跟十幾個義工來到愛沙尼亞南部一個農莊，邊義遊邊探索，希望透過在郷郊森林做義工，兼前往不同單位、機構、公司的考察，深入認識愛沙尼亞的社會及文化。
愛沙尼亞是毗鄰芬蘭和俄羅斯的東北歐小國，在1991年才脫離蘇聯獨立。這裡只有一百三十萬人口，但國土面積卻有四十個香港般大，他們的「土地問題」是地多人少，如何管理一片逐漸荒涼的鄉郊，成為執政者的一道難題。
以科技扭轉命運 Skype 發源地
有挑戰就有機遇，當一切百廢待興，為了刺激經濟，當時剛獨立沒多久的愛沙尼亞政府選擇以科技創新「救國」。短短十多年就孕育了科技巨企如 Skype，更成為首個將上網列為人權兼小學生必修電腦程式的國家；此外，有了一張電子身份證，由繳稅、申請學校、取藥、投票、開公司等等公共服務，都可以不出家門，在十數分鐘內於網上完成。
愛沙尼亞更加在2014年推出電子居民計劃這個狂想，任何人都可以上網登記成為愛沙尼亞電子居民，十分鐘便可以開一間通行歐盟的公司，德國總理默克爾和日本首相安倍晉三便率先登記成為其電子居民。
我們的房子不上鎖，自己房屋自己建
要真正了解一個地方的發展狀況及文化底蘊，最好從其「鄉下地方」入手。我們來到南部縣鎮 Vorumaa。這片接壤拉脫維亞和俄羅斯的鄉郊盡是森林、湖泊、平原和小屋。
這裡面積都有兩個香港大，但只住了三萬多人。接待我們是58歲的 Aigar，他活像劫後餘生男主角，一臉鬍鬚，瀟瀟洒洒。回到他的農莊 Kidii Farm，「木，全部都是木」一入屋，家俱、牆身、地板，全是木製的。愛沙尼亞一半面積是森林，林木業是重要的出口產業。
「這兩間屋是我建的，這裡的男人都要學會自己建房子。」 Aigar 自豪說。這裡，自己動手做才是王道。
「為何你不鎖上你的房子？」我留意到，不單是房子沒有鎖上，他連車都沒鎖，一下車，把門一拉上，就走了。
「為什麼要鎖？鎖是動物用的！」他回應。
從小被教育放眼世界
因為經常接觸國際義工，Aigar 講得一口流利的英語。「現在的孩子小學就要修英語和俄語，可我小時候還是蘇聯時代，只學俄語，英語是後來學的。」雖然依然有一股濃厚的口音，但他說得非常流暢。
後來，我發現這裡跟其他東歐國家很不一樣，就是成年人普遍都說很好的英語，更像北歐芬蘭丹麥一樣。「沒辦法，我們這麼小的國家，不學好英語，要跟外界溝通，難道要別人學我們的語言嗎？」Aigar 的女兒對我說。
從小就被教育，他們要接通世界，不可以只關心自己地方的事情，首先就要學好外語。我想這就是香港教育缺乏的視野。
分數是人生最不重要的
Aigar 人脈甚廣，一個電話，就將我們帶到一間紅磚小學參觀，由校長接待我們。學校有12年級接近200個學生。 校長帶我們參觀整個校園，每入一間房，就讓我驚嘆一番。
這裡的設備比得上一間實而不華的迷你大學。除了必備的運動場、圖書館、美術室、音樂室、烹飪房等等之外，還有陶瓷房、健身室、跳舞房（家長都可以用）、桑拿房等等，最讓我大開眼界的是設備工具數之不盡的木工室。
「這裡那麼多工具和利器，不怕小朋友危險嗎？」有人問。
「有什麼危險？人生本來就充滿危險的。」校長霸氣回應。他是來自首都的，當年「知青下鄉」，因為不想服兵役，於是被派到這裡鄉郊教書，一教三十年。
「為何不回首都？因為我一來就中了魔咒，遇上我的太太，她也是這裡的老師。從此就沒有回去的理由，反而我們的孩子現在都在城市。」他開懷大笑說。
「這裡有沒有考試的？」香港人非常關心的話題。
「我們沒有考試的，除了畢業的時候。我並不關心分數，分數是人生最不重要的事情。」校長一口回應，我聽罷頓深感萬般滋味。
這麼小的鄉郊地方，人均收入只有約7000港元（約29000台幣），小學卻有如此一流的設備，小朋友的發展可以如此多元，實在讓我大為羨慕，我好奇究竟他們投入幾多資源在教育上，資金又從何而來。
六成支出投放教育，這裡的學生最幸福
有一日我們去拜訪縣長。作為第一批到訪這個地區的香港人，縣長盛情招呼我們。「你們最高的山大帽山有957米高，我們的最高山只有318米。」發展主任開始從兩地比較介紹這個地方。
「我們投放最多資源的是教育。接近六成的收入都用在教育開支上。」在這裡上學是免費的，還包一頓午飯。讀完小學可以選擇去職業學校或者三年中學，中途想轉學都不成問題。課外還有興趣學校，只要每月十幾歐元，就可以學習樂器、藝術或運動。為了培養孩子的全人發展，政府是不計付出的。
「你們的學校選擇那麼多，不怕學生三分鐘熱度，讀完一樣又一樣，浪費時間和資源嗎？」有人向縣長提問。
「我們寧願孩子花時間尋找自己喜愛的事，都好過他們之後花一生做一件自己不喜歡的事。」縣長回答。「我們賺的錢不多，但我們生活很不錯。」他自豪續說。
在座的香港人大概被縣長這套人生哲學震懾了。我開始思考，我一直過着的是怎樣的生活？內心充滿了許多疑惑，對照香港，為何這個地方的人民與政府可以存在高度互信？
為何他們沒有考試？為何他們賺的錢明明比我們少，但生活質素會如此高？為何他們一起赤身焗桑拿會是恆常的家庭樂，來到香港就變成男人專享的特別服務？在愛沙尼亞的每一刻，幾乎都上演着一幕幕的文化衝擊，教我思考到底什麼是生活的本質。
義遊作為一種跨文化教育
國際義工服務，其實是起源自歐洲，目的是推廣世界和平。一次大戰後，一名瑞士人 Pierre 思考人類為何自相殘殺，他認為是民族主義、敵我分明導致的，他於是邀請一班法德青年，來到一片頹垣敗瓦的法國邊境小鎮一起進行重建工作，期間互相認識，傳遞互諒互讓，和平相處的訊息。
自此出現了「義工營」這類非正式的教育模式，期後慢慢傳入亞洲、非洲、拉丁美洲等地。
目前六成的「義工營」依然在歐洲進行，後來歐盟更鼓勵兼資助年青人到落後地區進行一年的義工服務（EVS），目的依然是希望擴闊義工的視野，提升他們的獨立及思考能力。
這些歐洲機構都明白義工不是專業人士，幫忙有限，學習多於付出，所以時刻提醒義工不應該為自己套上光環，不要以「高高在上」眼光看待服務地區，要多聆聽多觀察，避免好心做壞事。不能否認的是，服務本身未必帶來即時效果及幫助，但義工往往會在過程受啟蒙，改變一生。
（本文經投稿作者王海如授權刊登，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為〈愛沙尼亞：我們賺錢不多，但生活很不錯〉。意投稿者可寄至：[email protected]，經編輯檯審核評估合宜性後再行刊登。）
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