【我們為什麼推薦這本書】「我不要成為一家上市大企業，我要成為『最棒』的公司。」──伊方．修納（Yvon Chouinard，Patagonia 創辦人），任性總裁六十年親身實踐，也確實完成了一番成就。不只是《財星 Fortune》雜誌票選「最適合工作」百大公司，本書也成為《Inc.》創業家雜誌精選企業主管必讀的三十本書之一。
而本文則是專注在「速度」，在商場上，速度就是一切。科技的關係讓「第二名」毫無意義，而員工的態度又會完全左右公司的進展。最終，成敗仍在你自己，你還在說「不可能」這個最爛的藉口詞彙嗎？（責任編輯：陳君毅）
如果你老是等顧客告訴你該做些什麼，那就太遲了。我的顧客以前跟我說他們不想要一輛福特 T 型車，只要一頭跑得快一點的馬。——亨利．福特（Henry Ford）
商業就是一場看誰能率先推出新產品給顧客的競賽，在世界各地，毫不相關的人常常會同時想出某些發明和點子，似乎每個點子出現的時間都已經注定。
1971 年，修納戶外用品推出六角轉力向型攀岩岩楔。當時我們花了很多錢在壓模和工具上，因為這些岩楔有十種尺寸。
幾個月後岩楔上市了，我們的朋友麥克．謝瑞克告訴我們一個新的設計點子，可以讓岩楔具備更多功能。之後的兩週內，又有另一位挪威的攀岩者寫信告訴我們一樣的點子。我們立刻拆掉所有機器，投資購買全新的壓模，在 1972 年推出全新的「多中心」六角型岩楔。
諷刺的是，就在同一個月，某家與我們競爭的公司推出完全仿製舊型六角型岩楔的產品，但現在這些岩楔早已過時。
科技之於商場競賽：科技讓「第二名」完全失去意義
現在已經不需要做苦工了，只要用 3D 印表機製作出樣品，並把設計好的晶片放到以電腦輔助的生產機器或車床中，就可以在數小時內生產出零件，不用花上數個月或數年之久。
因此，搶先生產就可以帶來龐大的行銷優勢，這不只是因為沒有競爭對手，更是因為假如你是市場上的第二名，即使你的產品價格較低、品質較佳，通常還是無法勝過跑第一的優勢。
這不是說我們應該要「追逐」潮流或產品，而是要投注更多心力去「發現」新布料或新製程。一樣的，關鍵字是「發現」，而不是「發明」。因為真的沒有時間去發明。
員工之於商場競賽：你的員工跟你一樣緊張嗎？
商業中最困難的挑戰之一，就是讓公司全體保持緊張感。如果你必須依賴外界的供應商，那這個挑戰會更困難，因為他們可能沒有這種緊張感。我總會聽到人們用蹩腳的理由解釋為何某些事不可能做到、或是為什麼沒有及時完成工作。以下是一些例子。
「我真希望可以幫得上忙，可是？」你聽過服務人員說過多少次這句話，但你心中卻了解他們其實並不這麼想，只是懶得去做而已。
「我也希望可以幫您把飯換成烤馬鈴薯，但是我們這裡不能更換菜色。」或者是「我真希望我們可以辦到，但是我們公司的保險條款不允許。」為什麼不能直接滿足顧客的期待？或者可以設計另一條保險條款，或者乾脆不要保險？如果耐不住熱，就不要進廚房了。
「我們無法取得更多布料（或是鋁，或其他隨便什麼東西）。」你可以用其他材料代替，試著去找另一家紡織廠，或是其他 50 家、100 家紡織廠，或試著去找國外的紡織廠。你也可以打電話給競爭對手，問他們是從哪裡買到布料的。
「我已經打過很多次電話，但是都打不通。」事實上你到底打過幾次電話？ 3 次還是 4 次？請試著打 20 次。或者你可以嘗試寄電子郵件、寄掛號郵件，更可以趁對方在家時，給他一通早上五點的電話，叫他起床。
「我沒有時間」或「我一直很忙」，所以我沒有回信給你、回電給你、寫週報告、清理桌面等等。這是不誠實的藉口。他們沒有完成工作的真正原因，是因為該工作的優先順位最低，而且事實上他可能根本不會回電給你，因為他不想打。人們只會做自己想做的事。
你自己之於商業競賽：「不可能」就是最爛的藉口
最後一句，「不可能」。這是蹩腳藉口中最爛的一個！事情或許很難，或許不切實際，或許太昂貴，但是很少有事情是不可能的。
為了在競爭中領先，我們的點子必須盡可能接近使用需求的源頭。在專業運動產品部分，我們的「源頭」就是核心顧客——背包客們，因為他們會實際使用產品，找出哪些有用、哪些沒用、哪些部分又是必須的。
另一方面，業務代表、店長、店員和焦點團體通常都沒有遠見。他們只能告訴你現在發生什麼事，比如現在正在流行什麼？競爭對手在做什麼？還有賣得好的又是什麼？如果你想成為「可樂大戰」中的一份子，那他們就是很好的資訊來源，但如果你想製作領先群雄的產品，那這些資訊就嫌太舊了。
一個新的構想或計畫可以透過很多不同的方法實踐。如果你選擇採取保守的科學途徑，只在腦中和紙上研究問題，直到確定這樣做不會失敗時，你已經花掉太多的時間，對手也早在市場上打敗你了。
比較具有創業家精神的方式是立刻採取行動，如果效果不錯，就接著做下一步，如果反應不太好，就往回退一步。邊做邊學才是最快的方式。
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（本文書摘內容出自《越環保，越賺錢，員工越幸福！：Patagonia任性創業法則》，由野人出版社授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題。圖片來源：pexels, CC Liccensed。）
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