【我們為什麼挑選這篇文章】這兩年假訊息議題炒得沸沸揚揚，連科技巨頭都跳出來抵制，譬如說：Facebook、Google，而台灣也有擬定一套辦法，這些動作都是為了打擊「假新聞」！當我們只看到科技越來越進步的同時，本篇文章的作者卻擔憂：信任和真相離人類更加遙遠，謊言將越來越真實，我們需要為了取得真相花費更多努力，互聯網能否真正推動世界，在於你我能不能正確使用資源。〈責任編輯：陳思寧〉
隨著科技的發展，互聯網如今充斥著各種垃圾軟件及虛假影像。科技和互聯網的發展是否預測著「真相已死」？以下是本文的觀點。本篇文章編譯自 Sam Lessin 發表在The information 上的一篇題為「 The Future of Truth」的文章。
在過去的一個世紀裡，我們有幸使用照片、視頻或者音頻記錄來瞭解人類發展史。但是對於大部分的人類歷史來說，信任和真相要遠遠複雜的多。我們不可能直接觀察到世界各地所發生的事。
令人感到驚訝的是，我們剛剛開始能夠信任所有的影像記錄，卻發現自己實際在走向倒退。科技，尤其是人工智能，正在取代我們直接觀察事實的能力。如今高仿照片、音像甚至音頻的製造像做一封假陳述書一樣，變得越來越唾手可得。
如今人們可以利用 AI 技術操控視頻或者音頻，創造出高仿真的圖象。為了弄清楚未來真相到底是什麼，人們將要付出更多代價，並且依賴社交網路。區塊鏈（Blockchain）能夠使得系統更加可信。
在這方面來說，我的想法跟 Elon Musk 相一致。我雖然不贊同他的想法，固執的認為 AI 將成為具備感知力或者更加強大的存在，從而對人類造成威脅。我認為，AI 正在創造更加「真實」的謊言。這種更加具備效率和舒適度的說謊方式正在以破壞力相當強大的方式分裂我們的社會。
不遠的未來：一個充滿虛假視頻、音頻和照片的世界
在過去的幾個月裡，網路上充斥著各式各樣的視頻，像我們展示了視頻和音頻如何可以被輕易的操縱，展現出幾乎所有人可以看到所有事物的假象。舉一個最近的例子，華盛頓大學的教授使用前總統歐巴馬的演講模板來展現一種最新科技。另一個例子是去年史丹佛大學推出了面部表情匹配的研究。
在某種程度上，這也不是什麼新鮮事。長久以來，好萊塢已經創造了很多加以亂真的「贗品」來還原已故的演員，或者是將當下演員移植到卡通框架中。
這項還原技術就如同武器擴散一樣，鑒於價格和時間的原因並未引起較大的恐慌。然而如果這項科技可以使得所有人都能使用互聯網、一些便宜的設備、花費較少的時間製作加以亂真的虛假媒體，那麼這比想像的更加危險。
作為消費者來看，我們已經能夠大概的感受到未來會是什麼樣子。很多年以來，我們可以簡單製作並分發虛假文檔，人類輸出一部分內容，機器人輸出另一部分內容。結果就是開放的互聯網變得毫不可信並且毫無用處。我們無法知道這是對是錯，這至少解釋如今開放網絡的墮落以及「圍牆花園」（walled gardens）的崛起。
完美的謊言 不可靠的現實
儘管整個世界進化到到處充斥著以假亂真的內容，我們仍然很容易分辨什麼是現實，這可能只是量的問題。但是可悲的是，如今的 AI 科技能夠使用大量的內容，讓假相變得逼真。在不遠的未來，我們可以使用真實面容（或者真實視頻、音頻或者演講框架）的數據集來選擇你想要編輯的內容。
虛假圖像也不是什麼新鮮事。如今的時尚行業已經不再相信圖像。甚至從消費者層面上來說，照片濾鏡以及簡單的潤色工具使得照片更具表現力和情感，而不是更接近現實。但是如今我們正在面臨一個無法相信圖像的世界，編輯也不僅僅出於時尚的緣故。
為了未來還原真相的工具
如今有三個問題需要我們解決。第一個問題是要辨別我們要信任什麼資源。第二個問題是拓展信任網路，使其範圍超過如今我們可以獲得的人和資源。第三個問題是如何相信如今的信息基礎設施未被腐蝕，或者能夠及時交換我們分享的信息。
辨別可信任的主要資源在某些程度上是最容易解決的問題。
資本主義從最好的角度來說，是一種情報科技。幾個世紀以來，權貴家庭僱傭全球的情報機構，以求獲取最準確的情報。如果你想要知道最準確的真相，你需要培養並且支付一部分人以最大的能力去驗證真相。然而在近 100 年裡，我們在這方面變得越來越懶惰。記錄媒體的盛行如今使得真相更易理解，這也讓我們更加不願支付購買可靠信息的這筆錢。至少在短期時間內，現代廣告的出現創造了一種購買信息的新框架。
隨著這個真相越來越難以辨別，購買情報以瞭解現實這個簡單又單純的想法又一次變的非常重要。買了多少，就會得到多少。
社交網站拓展信任網絡
人們經常抱怨臉書上的垃圾郵件，詐騙事件及謊言。但是事實是對於大部分人來說，臉書提供的訊息來源比互聯網更加值得信任。將你所信任的人作為尋找真相的最終來源，是長久以來使用的最好辦法。在這其中，連接人際關係的數碼產品至關重要。如果你的訊息網值得信任，那麼你獲取的真相就足夠具有價值。
當然，數碼世界中的社交網路同現實生活一樣，是一把雙刃劍。這只是社會的一個基礎設施，所以如果你和你不信任的人產生聯繫，那麼將會破壞你對於真相的看法。並且我們仍舊在嘗試著弄明白到底誰值得信任（尤其是和你在現實生活中不認識的人產生聯繫）。
現代社交網路也不再僅僅是一個網路本身。他們想要人們共享並參與到更多訊息之中。所以如今互聯網承擔著巨大的壓力，去優化產品設計，明裡暗裡改變人們的想法，並影響人們想要分享的信息。
信任信使
即使你信任最初的訊息源和社交網路，你也不得不信任中間傳遞訊息的技術系統。這也就衍生了關於加密技術，VPN，區塊鏈以及量子溝通技術的討論。
曾經有很短的一段時間，至少在西方世界，人們還比較信任我們訊息基礎設施的可靠性。例如，幾代以來美國人一直相信郵件系統是安全且私人的，如果公開郵箱沒有做到這一點可能會面臨高昂的罰款。
那麼事情也就又到了不得不解決的地步。如今有很多人開始使用技術手段探聽及修改互聯網中的信息。但是伴隨著區塊鏈的崛起，我們也看到了一些曙光。雖然如今區塊鏈僅僅運用於簡單的登陸一些帳戶，但是高度分配的數據庫對於真相的未來非常重要。這使得人們之間形成了廣泛的共識，那就是理論上來說，沒人能夠控制真相。
然而區塊鏈也有弊端，正如民主一樣，真相已經變成這個系統中大部分的操控著想要的真相——並不是實際的真相。在如今的形勢下，理論上來說他們應該是分配現實的平台，實際上權力已經落入那保證計算機安全的小部分人手中。
最終，信任信使的未來將要首先，不得不變成加密的「線」，或者是量子科技。其次，與高度分配數據庫相似的防篡改數據庫，如今已經廣泛使用於區塊鏈中。
巴比塔（The Tower of Babel）
我如今非常苦惱，認為自己無能去分辨值得信任的人。像全球暖化這些極其重要的問題已經佔據了新聞的主體，使得我們很難得知我們如今是否面臨著長達 20 或者 200年的重要課題。作為美國人，我仍舊信任如今我使用的溝通工具。但是如果我現在生活在其他國家，我可能無法信任自己所在的網路。
當我們評估如今的情況時，很難不想到巴比塔的故事。短期時間內互聯網看上去更像一個能夠聚集整個世界的宏大項目，使我們能夠在人類層面的重要問題上展開合作，比如抗擊全球暖化。
然而就如同巴比塔故事一樣，當我們開始使用一種共同語言時，有些東西隨之出現割裂了語言和信任。互聯網不斷聚集又分離，人們開始弄不清楚應該相信誰，以及這麼做我們會消耗多少協作力量。
我仍舊是一個樂觀主義者。如果我們正確的使用最初的資源，強大的社交科技，以及加密和分配技術，我認為互聯網仍然是推動世界信任，以及人類協作能力巨大進步的力量。
但是實現這一點並不容易。在過去的一個世紀裡，我們沉浸在一個可以信任最初影像、音頻及互聯網的世界中，但如今，我們將要為獲取真相不斷努力。
（本文經合作夥伴 36氪 授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈科技的進步是否預示著「真相已死」？〉。首圖來源：Pixabay）
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