【我們為什麼挑選這篇文章】
在一座繁華的城市中，人們掙扎著生存的貧困角落，相較之下更顯陰暗。容納許多科技巨頭的矽谷也是一樣，一般家庭都在為高不可攀的房租掙扎，而小孩吃不飽已成嚴重的問題。而帶來繁榮、也帶來生存壓力的科技公司們，也投入這場拯救生計的城市運動中。看完這篇文章，再對照最近北京清理低端人口的新聞，你會有什麼想法？
（責任編輯：謝秉芸）
作者：
一說起矽谷，是不是首先想到穿著連帽衫運動鞋，手握公司乾股的 geek 和穿著Patagonia 黑色小馬甲，張口閉口「告訴我為什麼你的公司能成為十億美元級別」的投資人？
如果有人告訴你，這裡有些家庭都快供不起他們的小孩吃飯了，你是不是會覺得密探在危言聳聽？
灣區不少超市在一進門的地方，都有這樣的食品捐贈包裹。這是 Safeway 裡面的（Safeway是美國中檔連鎖超市）：
這是主打天然、有機食品的超市 Mollie Stone 裡用於收集捐贈食物的桶：
這是美國最大的藥品、食品零售連鎖企業美國沃爾格林公司（Walgreens）門前，當地高中生呼籲大家捐款的宣傳板：
這些牌子不禁引起了密探的好奇：作為矽谷重要組成部分的聖馬特奧縣，是矽谷這個產生十億級富豪的「富豪工廠」核心地帶。在這裡到底有多少連吃飯都困難的貧困兒童，以及為什麼這種事情會發生在矽谷？
聖馬特奧縣 vs 全美：掙得多，吃不飽
聖馬特奧縣位於矽谷中部，雲集了 Oracle、Facebook、Visa、Gilead Sciences 等公司，在當地人眼裡是傳統的高收入、學區好的傳統好區。
當然，傳統好區是由高收入撐起來的。2015 年數據顯示，聖馬特奧縣家庭年收入中位數為 101,272 美元，比當年全美家庭年收入中位數 56,516 美元足足高出 80％。
圖中橘色為聖馬特奧縣家庭年收入中位數，最上邊灰色欄為全美平均家庭年收入中位數。
看來聖馬特奧縣收入不僅遠高於全美平均，而且高於以富裕著稱的加州平均，可謂富中之富。這樣的地方怎麼可能有吃不飽飯的兒童呢？
在談聖馬特奧之前，我們先來看看全美平均水平：U.S. Census Bureau 2014 年數據顯示，全美 7300 萬 18 歲以下未成年人裡，有 1300 萬沒有穩定食物來源，比例為16.7％。
在聖馬特奧縣，有 17％ 的兒童生活在食物不充足的家庭；有 36％ 以上的孩子有資格申請「學校午餐減免計劃」。
等等，收入是全美的幾乎兩倍，但食物短缺兒童卻和全國平均水平不相上下，而且有多餘三分之一的孩子能申請減免價格的午餐？這聽起來怎麼和聖馬特奧縣的身份這麼不相符？
聖馬特奧縣，或者說矽谷，它到底怎麼了？
錢都花哪兒去了？
Terri Boesch是當地一家食物捐贈機構 Call Primrose 的負責人。她告訴密探，過去四年裡需要他們援助食物的家庭數量一直在上漲，每月就要增加二十家需要食物援助的家庭。
但他們幫助的對象裡有 34％ 都是 18 歲以下的未成年人。
這些工作的收入雖然不算豐厚，在美國其他地方都足夠維持生活，但在物價隨著科技公司的成功而不斷抬高的矽谷，這個收入就顯得力不從心了。
那還為很多人的工作就在這兒，搬到其他地方未必能找到同樣的工作。
而在矽谷高昂的物價裡，房租是開支裡的重中之重。
被房租佔掉的餐桌
「房子一直在漲，有些家庭把所有的收入全用來填補房租了。他們根本攢不下頭期款買房子；對於有房子的人來說，他們在想盡一切辦法保住房子。」Terri 說道，我一直跟他們說，無論如何，先想辦法把房子保住，食物總有辦法解決」。
下圖是聖馬特奧縣 2006 年到 2015 年的平均房租趨勢圖：
和全美 2005 年到 2015 年的平均房租價格趨勢比較一下：
可以看出，聖馬特奧的房租漲幅比全美漲幅高很多。
迅速攀高的房租擠掉了桌子上的食物。Terri 對密探說：「公立學校會給家裡有困難的孩子提供午飯，聯邦政府補貼公立學校。Call Primrose 也有個『School Snack Program』，確保小孩能吃到零食，平時還好，夏天學校放假，有些孩子就沒有足夠的食物了。」
當然了，對當地居民來說，如果需要食物援助有很多種方法，比如食物援助機構Second Harvest Food Bank、Call Primrose等，總之就是靠好心人捐款。
兒童時期挨的餓，會影響終生
讓人感到痛心的是，人如果在兒童時期挨餓，食物無法保障，造成的影響很有可能潛移默化伴隨終生：
健康影響。經常吃不飽飯的兒童更容易生病、住院。除了傷害兒童身體健康，也會給兒童家裡造成很大的經濟負擔：在 2012 年，小孩 平均住院的花銷就高達 11,143 美元。對個人還是保險公司，這筆費用都是不小的負擔。
雪上加霜的是，小孩由於長期營養不良更容易生病，父母為了照顧他們就要請假，因此影響工作表現和收入。
學習影響。美國第三次全國健康與營養調查（NHANES III）援引美國農業部數據，發現營養不良使這些兒童在學校裡更容易出現注意力不集中、社交障礙、精神低落等問題。此外，長期吃不飽飯的小孩很可能會在教室裡搗亂，影響學習的進度。
「我的孩子吃得飽飯，所以這跟我無關。」可能有些家長會這麼想。其實，這些吃不飽飯、營養跟不上的小孩和每一個人都相關，包括衣食無憂、來自富裕家庭的小孩也有可能間接受到影響：那些營養不良的孩子在搗亂時，影響的是整個班級，整個課堂當然了，或許私立學校沒有這個問題。
成年後工作影響。年幼時捱過餓的兒童在成年後更有可能在工作中遇到障礙，不論是體力上、精神上、或是情緒上，與年幼時沒捱過餓的人相比，這些孩子都更容易在職場中缺乏競爭力。
看來，「成年人吃不飽飯」和「小孩子吃不飽飯」還不是完全一樣的問題。
衣食住行，既然「食」的錢被「住」佔據了，那麼要從根本解決這個問題，就要解決在矽谷住房貴、住房難，普通工薪階層住不起房的問題。
誰來解決這個問題？
既然解決這個問題迫在眉睫，除了依靠個人或企業捐助，當地政府難道沒有動作嗎？
最近一年來，聖馬特奧縣有計劃資助建一批經濟適用房，同時保證現有的一些價格還可以負擔得起的公寓不瘋狂漲價。今年五月，聖馬特奧縣批准了一項半價銷售稅的項目叫 Measure K，用來資助經濟適用房的建立和保護。
但是，這一舉措遭到了當地一些居民的反對。負責此項目的監事會主席 Don Horsley 在今年早些時候的採訪中提及，他的辦公室遭到不少反對經濟適用房項目的人用電子郵件「抨擊」。
不少當地居民覺得建立經濟適用房會提高人口密度、降低現有房屋的價值、清幽的環境也會受到影響。在有些社區，哪怕新建一棟只有三，四層樓的公寓也會引起不小的抗議。
密探一位朋友的想法可能說出了不少當地居民的心聲，在史丹佛攻讀博士學位的他，認為非常不希望在當地建更多的經濟適用房。
科技公司：「始作俑者」和慈善主力
聖馬特奧的諸多科技公司在這個問題上扮演著很有意思的角色：他們是房價、物價一路飆高的「始作俑者」，沒有這些公司的成功，這片地區當然也不會這麼繁榮，也就不會一路抬高價格，以至於無意間把一些人「逼走」。
但如果就簡單粗暴地說這些科技公司是「罪魁禍首」也不合理，因為他們同時也是號召大家捐款、捐物的中堅力量。
矽谷著名投資人、頂級投資公司 Greylock Partners 合夥人 Reid Hoffman 就和 Second Harvest Food Bank 合作，親力親為號召大家捐贈食物。
矽谷一些科技公司還聯合贊助了一個活動：Stand Up for Kids，旨在為當地吃不飽飯的小孩提供足夠食物。密探看了下這個活動的贊助商，發現其中的確有不少包括Facebook、Adobe 這種的大牌科技公司：
和 Reid Hoffman 一起支持這個活動的還有 facebook 的首席運營官雪莉•桑德伯格及eBay 前 CEO、PayPal 現任主席 John Donahoe。
但問題是，就像剛才 Call Primrose 的負責人 Terri 提到的，這些都是私人捐助。這些私人捐助到底是不是長久、根本的解決之道，誰也無法保證。
在這個問題被徹底解決之前，我們個人能做的只有捐款捐物。如果在讀這篇文章的你也住在灣區，不妨逢年過節向家附近的慈善機構捐些未拆封、不容易壞的食物，比如芝士通心粉、罐頭水果蔬菜、罐頭湯、意麵等。
就在密探寫這篇文章的時候，又出了個新聞：聖馬特奧縣臨縣的聖克拉拉縣，把很多無照停在路邊的房車全都拖走了，事實是很多人租不起房子，沒地方住，就住在房車裡。
對這一舉措，網友評論褒貶不一：有些人覺得房車長期停在那裡有礙觀瞻，早該拖走；也有人說房車是無力負擔房租者的家，政府沒有解決住房問題，只會把房車拖走，不地道。
但不論成年人之間怎麼扯皮，「不要讓小孩子們挨餓」應該是大家都同意的共識，更何況這些領著捐贈食物的孩子們，他們的父母有些還從事著教師、警察這樣的職業，難道矽谷就真的容不下這些「低端人口」嗎？
在矽谷的核心地段，談這些問題對於那些科技公司來說可能有些不合時宜，可是他們依然整天喊著想要改變世界、使世界更美好。引人深思的是，如果同樣的問題，發生在科技公司遍地的北京，那又會如何呢？
（本文經微信公眾號：授權轉載，並同意 TechOrange 編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈三萬貧困兒童：繁華矽谷的另一面〉。）
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