若有一朵很香但很長超醜的花，你會想湊近聞聞看嗎？
台灣被譽為蝴蝶蘭王國，優美的外型加上相對長的花期，讓蘭花成為許多國內外人們心目中的禮花首選。
世界最醜蘭花，發現於馬達加斯加
英國皇家植物園（Royal Botanic Gardens）近日宣布，先前研究人員在馬達加斯加森林發現一款名為「Gastrodia agnicellus」的新品種蘭花，並對其生長習性進行研究，今日發表其研究成果，給了它「最醜蘭花」的封號。
此種蘭花生長於馬達加斯加（Madagascar），沒有葉子，由毛狀塊莖長成， 大部分時間都隱身藏在地表落葉底下，僅有開花時會冒出一點花朵來。
該蘭花呈現咖啡色，看起來就像已經腐爛的肉，因為這種蘭花體內沒有任何葉綠素，更沒有葉片或可以行光合作用的組織為植物體提供養分，而呈現難看的咖啡色。不同於一般植物的養分來源主要靠光合作用而來，該種蘭花的養分來源是依靠真菌來提供，英國皇家植物園在其年度十大發現的名單中表示，「這種蘭花直徑約 11 毫米，小小一朵咖啡色的，長得相當難看」。
我很醜但我聞起來香香的
儘管被譽為世界最醜蘭花，該款蘭花的研究人員赫爾曼斯（Johan Hermans）卻認為它多肉且紅棕色的外型很特殊，認為有值得欣賞之處。
赫爾曼斯說，研究人員原以為擁有此種醜陋外觀的蘭花聞起來應該像腐肉，因為蘭花很常利用腐味來吸引果蠅等昆蟲前來協助授粉，但令人意外的，這款蘭花聞起來「令人愉悅，有柑橘和玫瑰香氣」。
（本文提供合作夥伴轉載，參考資料：NewScientist，首圖來源： Royal Botanic Gardens）
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